Приближенные падишаха смотрели, смотрели и говорят:
— Скорее всего это белая обезьяна.
Белый пушистый зверь очень понравился падишаху, и он решил:
— Будь, что будет, а я отвезу его во дворец.
Девушку взяли и отвезли во дворец. Падишах, въезжая в ворота, закричал своей матери:
— Смотри, матушка, я привез какого-то Пушистика, будет тебе верным другом!..
И вот уже во всем дворце только и слышится: «Пушистик», «Пушистик»…
Девушка привыкла к дворцу и свободно разгуливала в нем.
Однажды падишах снова собрался на охоту. Его мать принялась собственноручно приготавливать ему лепешки. Пушистик тоже подошел к доске для теста и захотел сделать лепешку. Тут султан-ханым рассердилась и крикнула:
— Ну-ка убери отсюда свои грязные лапы!
В это время появился падишах и сказал матери:
— Оставь его, матушка, пусть тоже делает…
Девушка стала делать лепешку. Улучив момент, она сняла со своего пальца перстень и незаметно вложила в тесто. Ну ладно. Вот лепешки сделаны, теперь их нужно класть в печь. Лепешку Пушистика взять не захотели. Падишах опять начал просить свою мать:
— Матушка, жалко его, ему так хочется! Испеките его лепешку тоже.
Наконец лепешки испеклись. Стали собирать падишаху дорожные припасы, а лепешку Пушистика отбросили в сторону. Но девушка изловчилась и незаметно положила свою лепешку среди остальных.
Падишах отправился на охоту. Через некоторое время на берегу реки устроили привал, сели и принялись есть свои запасы. И тут вдруг зубы падишаха обо что-то стукнулись. Падишах осторожно вынул это, поглядел и обнаружил перстень, да еще в лепешке Пушистика… Спутникам падишах ничего не сказал, но, когда все кончили есть, повелел тотчас поворачивать назад, во дворец.
Прибыли они во дворец. Падишах явился к своей матери и объявил:
— По воле Аллаха я женюсь на Пушистике.
— Уж не сошел ли ты с ума, мой сын? Это же не человек: то ли животное, то ли еще какое-то странное существо… Разве можно на нем жениться? — удивилась султан-ханым.
Тогда падишах показал матери перстень, найденный в лепешке, но мать никак не соглашалась. А падишах сказал:
— Если вы не позволите мне жениться на Пушистике, я умру от горя…
Делать нечего, султан-ханым согласилась, но предложила:
— Ладно, пусть будет по-твоему, но ты все же как-нибудь понаблюдай за Пушистиком в его комнате. Посмотри, что он ест, что пьет, как себя ведет. Зверь это или человек? Может быть, мы лучше его узнаем.
И вот падишах выбрал подходящее время и принялся наблюдать в замочную скважину. Он увидел, что Пушистик, прежде чем лечь в постель, сбросил свое пушистое одеяние, и перед ним предстала девушка, прекрасная, как четырнадцатидневная луна. Падишах помчался за своей матерью. Они оба вошли к девушке в комнату и спросили, что все это означает.
Тогда девушка подробно — вот как я вам — рассказала о том, что с ней произошло, и добавила:
— Арап сделает все возможное, чтобы отыскать мой след. Он может принять любой облик, поэтому не покупайте ничего, не показав сначала мне.
Падишах обещал. Тем временем повсюду объявили, что предстоит празднество на сорок дней и сорок ночей: падишах женится… Загремели барабаны и трубы. Люди ели, пили и веселились сорок дней и сорок ночей — было просто столпотворение, все ходуном ходило…
Падишах и его жена зажили счастливо…
Однажды, когда падишах смотрел в окно, мимо дворца проходило на бойню стадо баранов. Падишаху понравился один баран в стаде, он захотел его купить. Но поскольку падишах дал слово жене, он тотчас же показал ей барана. Жена падишаха разок взглянула на барана и тут же как закричит:
— Ради бога, не покупай этого барана, у него глаза в точности как у арапа!