Старик взял девушку и пошел домой.
— Жена, — сказал он, — не было у нас детей, да вот я принес тебе уже взрослую девушку.
Жена старика обрадовалась. Тотчас же они позвали доктора. Он осмотрел девушку и говорит:
— Ее или побили, или она упала с высоты. Она не больна, а измучена. Лекарств ей не нужно, сварите рис, процедите отвар и кофейной ложечкой вливайте ей в горло, чтобы она не умерла.
Старик с женой стали делать так, как советовал доктор, ухаживали за девушкой, и, слава богу, через несколько дней она поправилась.
Теперь девушка каждый день вышивала один платок, мусорщик относил его на базар и продавал.
Сейчас оставим их тут и перейдем к шахзаде…
Война окончилась победой, шахзаде возвратился домой. Он поцеловал руки у отца и матери, а та его спросила:
— Сынок, ты что, обиделся на нас? Почему ты не прилетал есть свою еду? Бык стоит, как обычно, я только на одну ночь посылала его твоей невесте.
Шахзаде поднялся с места, поспешил в свою комнату, глядит, а у быка не осталось ни носа, ни ушей, ни хвоста — все расплавилось. Шахзаде постучал тростью по быку, позвал: «Аху-Мелек, Аху-Мелек!» — ни звука. Тогда шахзаде сказал матери:
— Зачем мне этот золотой бык? У отца много сокровищ… Я был влюблен в украшения на быке.
От тоски юноша заболел и слег, так что доктора ничего не могли сделать, стали терять надежду и говорить: «Ничем нельзя помочь…»
Однажды утром мать шахзаде пришла к нему узнать о его самочувствии, и он ей сказал:
— Пойди к отцу и попроси, чтобы он разослал по стране глашатаев с сообщением: «Пусть каждый, у кого есть дочь, велит ей приготовить похлебку. Я женюсь на той девушке, чья похлебка исцелит меня, кто бы она ни была — дочь везира, муфтия или мусорщика».
Султан-ханым, мать шахзаде, рассказала обо всем падишаху, и он согласился: «Ну конечно!» Глашатаи стали выкликать приказ падишаха по всей стране. И наша девушка, Аху-Мелек, тоже услышала глашатая. Вот она и говорит мусорщику:
— Батюшка, купи нам рису. Я сварю миску похлебки и отошлю шахзаде.
— Доченька, шахзаде побрезгует нами, не станет есть нашу похлебку, — ответил мусорщик.
Но девушка решила: «Будь что будет…» — и принялась варить похлебку. Сварила она прекрасную похлебку, которая и вам бы по вкусу пришлась, со специями, как раз для больного. Налила ее в миску, поставила на поднос и сказала:
— Батюшка, отнеси эту похлебку шахзаде и передай ее своими руками. Может быть, за наше усердие шахзаде даст нам горсть золотых. Мы ведь бедны, будем жить на них какое-то время.
Мусорщик понес похлебку во дворец. Его не хотели впускать туда. Наконец он с большим трудом проник внутрь. Предстал мусорщик перед шахзаде, поклонился семь раз, а на восьмой замер, почтительно согнувшись. Шахзаде хотел подняться, но у него не было сил… Ну ладно. Взял шахзаде миску, помешал в ней ложкой, глядь — а там перстень, да еще какой — его собственный, тот, что Аху-Мелек сняла с его пальца! Шахзаде съел похлебку и позвал:
— Эй, мусорщик!
— Слушаюсь, мой господин.
— Кто сварил эту похлебку?
— Твоя рабыня, моя дочь.
— Здоровья ее душе, света ее глазам, силы ее рукам, крепости ее коленям, благодати ее жизни!.. Эта похлебка разлилась по всем моим тремстам шестидесяти двум жилам… Наполните золотом суму этому мусорщику. Завтра опять хочу отведать такой похлебки, — сказал шахзаде.
Так мусорщик три дня подряд приносил шахзаде похлебку и получил за это три сумы золота. А мать шахзаде в это время приходила справляться о его здоровье. В первый день, когда явился мусорщик, шахзаде ответил:
— Матушка, мне сегодня лучше на одну треть.
Султанша-мать обрадовалась. На следующий день шахзаде сказал:
— Матушка, мне сегодня получше на три пятых.
— Благодарение богу, слава Аллаху! — воскликнула его мать.