— Кельоглан, на чем ты остановился? Рассказывай, что было дальше.
И Кельоглан продолжал говорить… Едва он сказал, что птица, окунувшись в таз, встряхнулась и превратилась в прекрасного юношу, как султан-ханым опять лишилась чувств. Мать Кельоглана вновь начала лупить и ругать его… Ну ладно. Султаншу снова привели в сознание. Не успела она открыть глаза, как стала умолять Кельоглана:
— Ради бога, Кельоглан, пусть эта баня будет твоей, только отведи меня в то место, где ты видел птицу…
Чего еще и желать Кельоглану? Тут уж и его мать, услышав о таком благодеянии султанши, перестала лупить парня, хотя в этом деле так ничего и не поняла.
Султанша и Кельоглан отправились в путь. Пришли они к пещере. Кельоглан оставил тут девушку и вернулся домой.
Наступила ночь. Султанша в темноте очень испугалась, но не двинулась с места. Вдруг появился караван верблюдов, но без погонщиков… Верблюды сами сбросили свои вьюки, оставили их и ушли. Прошло еще некоторое время, и — фыр-р-р! — прилетели три птицы. Две из них остались внизу, а белая взлетела наверх. Султанша — следом за ней, спряталась за дверями. Птица окунулась в золотой таз и превратилась в прекрасного юношу. Он открыл сундучок, достал оттуда золотой ларец, вынул из него ножницы, наперсток, пяльцы и стал плакать:
— Ах, моя султанша, где ты?! Вот уже шесть месяцев, как твой дворец оделся в черное…
Как только он это произнес, девушка выбежала и крикнула:
— Я здесь!
Юноша подбежал к ней, они крепко обнялись. Потом уселись и до утра вели беседу. Когда стало светать, юноша сказал:
— Не дай бог, моя султанша, чтобы тебя тут увидели. Я ведь тоже сын падишаха. Меня похитили пери прямо из постели моей матери, приготовленной для празднования седьмого дня моего рождения. С той поры мои родители в трауре. Моя страна отсюда в девяти месяцах пути. Я доставлю тебя туда на своей спине. В моем дворце никому не открывают ворот, но, если ты скажешь: «Отворите, ради шахзаде Хюсню Юсуфа!», тебе откроют. Когда у нас появится ребенок, назови его Бахтияром.
После этого шахзаде посадил девушку к себе на спину, снова обернулся птицей и полетел… Мало ли они летели, много ли летели… Месяц, пять месяцев, девять месяцев… Наконец прилетели в ту страну. Шахзаде описал девушке дом, куда она должна пойти, и — фыр-р-р! — улетел.
Девушка подошла ко дворцу, изнемогая от усталости, постучала в ворота, но, сколько ни умоляла, ворота ей не открыли. Тогда наконец она сказала: «Отворите, ради шахзаде Хюсню Юсуфа…» Тут во дворце поднялась суматоха, все заволновались, побежали сообщить султан-ханым — матери шахзаде. Она заплакала и говорит:
— Впервые за двадцать лет пришел к нашим воротам человек, который назвал имя моего сына. Откройте бедной девушке. Пустите ее на сеновал, пусть там живет…
И вот девушка, бедняжка, поселилась на сеновале, спала тут ночью, а днем прислуживала и при этом испытывала всяческие мучения от дворцовой челяди, но все терпела.
Однажды ночью у девушки начались схватки — и появился на свет мальчик. Тогда султан-ханым, мать шахзаде, сказала:
— Одной ей может быть страшно, приставьте к ней служанку.
Девушке прислали глухую служанку. Наступила ночь, и девушка запела ребенку колыбельную:
— У моего отца-падишаха алмазный венец,
как тяжко выносить сердечную боль,
даже у мудреца Лукмана 2 нет от нее средства.
Ах, мой Бахтияр, ты сгубил меня,
из-за тебя увяло мое тело,
которое прежде цвело, как роза.
В этот самый миг в окно постучали — тук-тук! — прилетела белая птица и спросила:
— Спит ли мой Бахтияр? Пусть спит, пусть спит, да будет он осыпан розами.
И, ничего больше не добавив, птица — фыр-р-р! — опять улетела.
На следующее утро служанка пошла к султанше-матери и сказала:
— Послушай, госпожа, ночью девушка вроде с кем-то разговаривала. Неизвестно, кто она такая… Давайте ее прогоним!
Но султан-ханым, мать шахзаде, решила: «Сначала нужно хорошенько разузнать, кто она такая и с кем разговаривает» — и приставила к девушке другую служанку, которая только притворилась глухой.