По идее, должна быть: на «Биб» ее нет, на сонаре никаких следов.
Нет ответа.
«Дело может подождать.
Нет. Я и так уже слишком долго ждала.
А как бы я чувствовала себя, если бы?..
Она — не я».
Люк закрыт, но не задраен. Кларк приоткрывает его на пару сантиметров и заглядывает внутрь.
Каким-то образом им это все же удается. Элис Наката и Джуди Карако переплелись друг с другом на крохотной койке. Их глаза беспокойно мечутся под сомкнутыми веками. Сонник стоит на страже рядом с ними, его щупальца тянутся к их телам.
Кларк позволяет люку с шипением захлопнуться.
«Ладно, все равно глупая была затея. И чего она такого знает?»
Хотя ей действительно интересно, сколько они уже вместе. Она даже ничего не заметила.
— Твой парень не явился, — передает Лабин. — Мы должны были добавить охладителя на «семерку».
Кларк вызывает топографический дисплей.
— Как давно?
— В четыре ноль-ноль.
— Ясно.
Актон опаздывает уже на полчаса. Это необычно, сейчас он из кожи вон лезет, чтобы соблюдать пунктуальность, неохотно уступив Кларк ради групповых отношений.
— На сонаре его не вижу. Если только он не лежит где-нибудь на дне. Повиси на связи.
Она выглядывает из рубки:
— Эй. Кто-нибудь Карла видел?
— Он ушел не так давно, — отзывается Брандер из дежурки. — Кажется, у него работа на «семерке».
Кларк снова включает канал Лабина:
— Его здесь нет. Брандер говорит, он ушел недавно. Продолжаю искать.
— Ладно. По крайней мере, его трупный датчик не сработал.
Кларк не может понять, считает ли Лабин это хорошей или плохой новостью.
На краю зрения какое-то движение. Она отрывается от экрана, в проходе стоит Наката.
— Нашла его?
Кларк отрицательно качает головой.
— Он был в медотсеке перед уходом. Вскрыл себя. Сказал, что чего-то там подкручивает, улучшает…
«О господи».