Антология классического детектива-17. Компиляция. Книги 1-17: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Но он дал вам прийти!

– Я вернусь, – заявила она. – Ухожу обратно!

Рука, лежавшая на ее плече, была так легка, что она даже не ощущала ее, пока не пыталась двигаться. Рука удерживала ее. Мягко, но надежно.

– Вы – типичная женщина, – заметил Колтон. – Вы не понимаете всю серьезность наказания, которым уголовный кодекс грозит тем, кто проникает в чужое жилище с целью воровства.

– Вы собираетесь арестовать меня? – испугалась девушка.

Колтон покачал головой.

– Я собираюсь выслушать ваш рассказ.

Слепой чувствовал, как напряглось ее тело. Его острые уши услышали, как постукивают ее дрожащие зубы.

– Я ничего вам не скажу!

– Десять тысяч полицейских ищут вас, чтобы заставить говорить, – холодно заметил Колтон.

Если он надеялся испугать этим девушку, то ошибся.

– Знаю, – усмехнувшись, ответила она, – но я не скажу им ничего, что позволило бы привлечь к ответственности кого-либо еще.

– Вам и не придется! – строго заявил проблемист. – Ведь вы – одна из убийц того человека в ресторане!

Колтон убрал руку с ее плеча, но его слова, кажется, отвлекли все мысли девушки от побега.

– Думаете, я убила его? – ее голос, глаза и движения рук были пропитаны страхом.

– В глазах закона, вы – убийца!

С губ девушки сорвался стон, а вслед за ним – рыдания. Внезапно она приподнялась на локте и посмотрела в глаза слепому.

– Я – убийца? – выкрикнула она. – Я?

Кивок.

– Тот мертвец был моим отцом! – казалось, что в эти слова девушка вложила всю свою силу, так как, выкрикнув их, она обмякла и рухнула на диван.

– Знаю, – медленно сказал Колтон. – И у вас, и у мертвеца есть фамильное сходство в строении рук. Но я также знаю, – в голос Колтона вернулась резкость, – что всякий человек, замысливший и взявшийся осуществлять план хладнокровного убийства, в глазах закона виновен точно так же, как и тот, кто нанес фатальный удар!

– Он не был убит! – горячо воскликнула девушка. – Все они врут! Врут! Газеты полны лжи!

– А рассеченные запястья? – спросил слепой. – Безошибочное подтверждение артериотомии?

– Он так... распорядился! – девушка снова стала запинаться.

– И вы повиновались?

– Нет! Нет! Я – нет!

– Вы просто сидели за столиком и наблюдали, как исполняются его распоряжения?

– Д-да. Да, – ее голос стал тверже. Намного тверже. – Таков был мой долг. Мой долг перед покойным отцом!

Колтон встал с кушетки и медленно пересек комнату. Взял со стола портсигар, наполненный табаком, и начал вертеть его в руке.

Сыщик услышал, как скрипнула кушетка, когда девушка села на ней, но он не пошел к ней. Эта странная девушка постоянно сбивала его с толку. Он побуждал ее говорить, но еще сильнее настроил ее против себя. Он быстро понял, что за ее словами скрывается сила, даже если ее голос временами и дрожит. С ней нужно обращаться иначе.