Антология классического детектива-17. Компиляция. Книги 1-17: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– По моему личному мнению, – он снова сделал многозначительную паузу, – в одиночку нельзя поместить конструкцию на мертвеца. Это работа для двоих, или даже для троих. Один человек не смог бы совершить убийство и сделать всю последовавшую работу.

– Значит, по вашему профессиональному мнению, это было убийство? – по тону коронера было ясно, что это его последний вопрос.

– Безусловно, да! Тщательно спланированное и исполненное! – врач взглянул на публику, выискивая в ней газетчиков и желая посмотреть на то, как они восприняли последнюю фразу.

– Спасибо, доктор. На этом все.

Коронер Бирбауэр взмахом руки отпустил врача и взглянул в свои записи. Пока медик спускался с места для дачи показаний, в зале поднялся гул возбужденных комментариев. Репортеры писали. Элемент ужасного вдохновил их. Убийство! Таков был единодушный вердикт всех, слышавших показания доктора. Жестокое убийство со странным трюком в ресторане, старухой в серебряных сандалиях и устройством, созданным специально для мертвеца!

По полу шаркали ноги, в нетерпении от ожидания, когда же коронер подымет глаза от записей.

– Адольф Хайндл!

На трибуну вышел упитанный, хорошо одетый нервный немец.

– Где и кем вы работаете?

– Главным официантом в «Бомонде», – у свидетеля был акцент, но выражался он скорее в резкости отдельных согласных, чем в произношении целых слов.

– Как долго вы работаете в «Бомонде»?

– Пятнадцать лет.

– Покойный и сопровождавшая его женщина сели за один из ваших столиков?

– Да.

– Расскажите, что вы видели.

Хайндл сообщил, что он увидел, как они входили в ресторан, и как им помогал один из официантов. Рассказал о том, какой эффект на него произвел взгляд старухи, вспомнил о бутылке старого вина, забавных высказываниях бородача, и о том, что столик был забронирован через управляющего. Последняя фраза сопровождалась взглядом в сторону Карла, который, нахмурившись, ожидал своей очереди давать показания.

– Этот официант был новеньким, не так ли?

– Да, он устроился на работу за два дня до того.

– У него был опыт?

Прежде чем ответить, старший официант замешкался.

– Кажется, он разбирался в блюдах и серебре, но вот носил их плоховато. Если бы его к нам устроил не мистер Карл, то я бы распорядился уволить его.

– У вас были какие-то подозрения?

И снова глава официантов замешкался перед ответом.

– Девушка, сидевшая за соседним с покойником столиком, – медленно сказал он. – Казалось, что официант знал ее. Она была одна, и я хотел было сказать ей, что у нас есть правила насчет леди без сопровождения, но этот официант обогнал меня.

– И?

Хайндл рассказал о том, как он прошмыгнул мимо него с рассказом о мифическом мистере Смите.

– Опишите ее! – В голосе коронера появилось оживление. Газетчики также воодушевились, почуяв приближение нового поворота и прислушиваясь к каждому слову. Полицейские, присматривавшие за публикой в задней части зала, вытянули шеи и повернули головы так, чтобы было лучше слышно. Бирбауэр взглянул на них, и на его лице появилось разочарование – он не нашел того, кого искал.

Описание старшего официанта показывало, что за пятнадцать лет службы в «Бомонде» он не перестал обращать внимания на красавиц. Ручки корреспондентов дамских изданий пришли в движение – наконец-то началась часть истории как раз для них.

– Вы видели, как она вошла? – спросил коронер.

Официант кивнул.