Никогда не обманывай виконта: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Вот почему, – сказала миссис Флинн, – тебе нужно найти мужчину и выйти за него замуж.

Мужчину вроде Чарлза, дающего обещания, которые он не собирается сдерживать. И как бы сильно она ни любила папу, помощи от него маме было мало, особенно когда младшие братья Эммы, Сэмюел и Клайд, умерли от инфлюэнцы. Папа целиком погрузился в свои книги, оставив бедную маму наедине с разбитым сердцем. Она справится сама.

– У нас все будет хорошо, миссис Флинн.

– Хмф. – С кончика носа экономки капала вода. Миссис Флинн промокнула лицо фартуком. – Я заметила, как мистер Редклифф на тебя смотрел, милая. Думаю, он может быть очень мил с тобой.

Эмма подошла к чулану и вытащила оттуда швабру. Она не могла сказать миссис Флинн, что мистер Редклифф хочет не жениться на ней, а отправить ее в тюрьму.

– И у него такой ужасный шрам на щеке, – добавила миссис Флинн.

«Ужасный? Вот уж нет». Этот шрам добавляет характера почти совершенному лицу.

– Она не может выйти за него! – воскликнула Лили. – Он негодяй!

Эмма прищурилась, глядя на сестренку.

– Замолчи, Лили.

– Вздор. – Миссис Флинн вырвала швабру из рук Эммы и начала вытирать лужу на полу. – Он выглядит немного суровым, но в остальном крепкий и здоровый молодой человек, и бьюсь об заклад, он…

Голос ее оборвался, когда она оглянулась на Лили.

В лицо Эммы бросился жар. Она могла представить, что думает миссис Флинн. Хуже того, она то и дело вспоминала, как тело мистера Редклиффа прижимается к ее телу, а губы – к ее губам. К сожалению, еще она вспоминала, как крепко он удерживал ее за талию на террасе миссис Вейл и как ей казалось, что сейчас она переломится пополам, а еще его клятву поймать воров, укравших его кольцо.

Что еще хуже, завтра он вернется, и они снова окажутся вдвоем в этом странном напряжении, таком же густом, как туман.

Глава 12

Стоя на улице возле дома Траффордов, Саймон слышал, как Лили лупит по клавишам. Он поморщился. Как Эмма Траффорд и ее экономка выдерживают этот шум, было за пределами его понимания. Он взялся за бронзовый дверной молоток и с силой ударил по твердому дубу, надеясь, что его услышат, несмотря на грохот.

Миссис Флинн словно стояла по ту сторону двери, дожидаясь его появления, – мгновенно распахнула дверь.

– Мистер Редклифф. Входите, сэр, – сказала она достаточно громко, перекрикивая игру на пианино.

– Добрый день, миссис Флинн. – Он вошел в коридор и протянул ей перчатки и шляпу.

Взгляд экономки скользнул поверх плеча Саймона, устремившись к дому напротив. Она поправила седой пучок.

– Вы не знаете, мистер Бейнс сегодня к нам не заглянет? – Ее пальцы смяли поля шляпы Саймона.

Он слышал, как Бейнс разговаривал с Харрисом насчет покупки кое-каких товаров.

– Вы случайно не знаете, зачем бы ему покупать сахар, муку, сливочное масло и лимоны?

Ее круглое лицо просияло.

– Да. Действительно. Я предложила ему испечь партию лимонных пирожных.

– А, это объясняет его стремление непременно посетить рынок. – Саймон вдохнул сладкий аромат, проникающий во все уголки дома Траффордов. Рот мгновенно наполнился слюной. – Не знаю, что вы уже успели приготовить, но пахнет оно соблазнительно.

Улыбка миссис Флинн сделалась еще шире.

– Я только что закончила печь песочное печенье, чтобы вы с мисс Эммой смогли днем попить чаю.

– Мадам, вы искушаете меня отринуть холостяцкие привычки и умыкнуть вас в Гретна-Грин.

Она покраснела.