– У вас есть чуть больше трех минут, – сообщил Ася. – Я разрастил лес, им понадобится время, чтобы до нас добраться. Думаю, минут десять могу гарантировать.
– Это твой мальчик, ты сам сказал! – тоже уже с легкой хрипотцой рыкнул ректор.
– Мы‑ы‑ы‑ы‑ышь! – заорал я дурным голосом.
– А вот и еще один! – человек в черном криво ухмыльнулся. – Ты дурак, Делимор. Тебе со мной не справиться. За моей спиной сама Повелительница Тьмы.
– На, держи, – Темный подтолкнул ко мне Ниаридесс, – Помирала, а не выпустила.
Делимор снова почувствовал себя лишним. Он совсем уж было собрался тихо удалиться, но тут очень отчетливо прозвучал незнакомый голос:
– Дог! Проклятье!
– Кевин… – девушка хотела попросить его не говорить, не тратить сил, но слова застыли в горле. Вид покидающей человека жизни настолько шокировал Говорящую, что она не могла даже думать. Все мысли попросту исчезли, оставив её наедине с умирающим. Девушка не то что не отдавала отчёта своим действиям, она не могла побудить своё тело хоть к какому‑то движению.
– Он остался с Кевином, – пожал плечами граф. – Очень ответственный мальчик.
– А чего‑у о‑ун хотеть‑то может? – невозмутимо дернул усами Сириус. – Опять про Око‑у талдычил и на Кевина наезжал.
– А тебе‑у с кем познакомиться не те‑мр‑р‑р‑рпится‑у? – ехидно поинтересовался Сыр.
Девушка, конечно, не поняла, что Кевин имел в виду под "скрытой тропой", но гнетущее чувство опасности подтолкнуло Моргану к этому человеку. Лучше уж он и эта непонятная работа "по профилю", чем попасться в руки Волчьей Пасти – единственному человеку, перед которым она, пусть даже поддавшись внезапно нахлынувшей ярости и злости, открыла свой настоящий облик.
– Ну знаете! Оплата проезда не предусматривала нападение кракена. По прибытию вы заплатите сумму в два раза превышающую стоимость судна. Или добирайтесь до Сашита сами.
Мы разобрали вещи, пообедали, и я начал ее тренировать…
– А где тот парень, что должен оставшихся лошадей назад привести?
– Вы кого мне сюда притащили, бездари?! Что за бабенка швырнула в меня антикварной вазой в апартаментах на третьем этаже?! Я здесь хозяин, или только для мебели присутствую?! Почему какой‑то пацан обращается со мной в собственном доме, как с прислугой?! А это?! Это кто, я вас спрашиваю?! Ни о каких старцах мы с маркизом не договаривались!
Заговор не состоялся, поскольку Феллион, завидев впереди еще одного мальчишку из команды, рванул к нему. Они с Эрмотом – граф, который предпочитал, чтобы его называли просто по имени, вызывал у Кевина все большее уважение – не сговариваясь, свернули в боковой проход, на другой ряд игральных автоматов и постарались удалиться от эльфа как можно быстрее. Здесь они сначала нашли кота‑мутанта, а потом попали в лапы ифрита. Точнее, Кевин попал, поскольку ифрит оказался девушкой неземной красоты, и устоять молодой человек не смог. Этой огнеликой даме не составило труда уговорить его сыграть, и Кевин, не задумываясь, проиграл шпагу, даже не пожалев о том, что его желание не исполнится. В конце концов, маркиз и так клятвенно обещал, что вернет его в родной мир. Если, конечно, Кевину удастся выжить в предстоящей заварухе. Поскольку к риску джентльмену удачи было не привыкать, подобная перспектива его не слишком волновала. А проигранная шпага все равно вернется, никуда не денется. Граф и кот успели куда‑то испариться, и Кевин с пользой провел время, расточая комплементы прекрасной джинии. Он совсем уж был уверен, что еще чуть‑чуть – и красавица согласится уединиться с ним где‑нибудь в специально предусмотренном будуаре, но тут она объявила, что маркиз Ася выиграл, и всех ждет владелец казино.
– Тебе‑у велено героев найти, чтобы они сами свой ми‑иур спасали, – назидательно поднял лапку кис, – а не себе‑у – приятную компанию. А ты на девчонок хорошеньких заглядываешься.
– Давай не будем об этом, – холодно, отстраненно – опять обиделась. – Пока не будем. Потом, когда все закончится… Тогда и поговорим. Если ты захочешь.
– Приветствую тебя, император! – с улыбкой пропела Она и склонилась в изящном церемонном поклоне. Волосы цвета мрака, живущие собственной жизнью, обволокли Ее тело, одев в великолепие бархата, непроницаемой тьмы, и рядом с ними одежды самого монарха показались невыразительными серыми тряпками.
– Да… только сам не мог сказать ни слова – в рот как смолы налили. Казалось, если разожму челюсти, в тот же момент их и лишусь, – покачал головой Скотт, – Он сказал, что придёт к нам в полдень. Успеем предупредить наших и свалить?
– А ты нос‑то не задирай! Как же, великий нашелся! – огрызался звездочет.
– А чего эти горы названы Кровавыми? Из‑за войн? – вернулся Винс к расспросам.
– Пускай будет Дог, – я и сама не поняла, почему решил назвать себя именно так.
– Да сдалась мне их любовь! По‑твоему, я должен возлюбить Велиала, даже если мальчик проиграет?!
Делимор чувствовал себя полным идиотом и неумехой. Такие простые в походных условиях вещи, как приготовление пищи на костре и нехитрая сервировка трапезы котелком и флягой были ему, разумеется, не в новинку. Но в собственном доме он привык к услугам горничных и дворецкого и теперь панически боялся сделать что‑то не так. Кое‑как собрав на поднос еду и напитки, он устало опустился на стул.
– Отпустила, но не простила… – задумчиво пробормотал вампир, когда я, наконец, закончил говорить.
– Хватит претворяться и подслушивать, граф. Маркиз и так ответит на любые ваши вопросы. Вот только очухается.
– Мы… – ни к кому не обращаясь, протянул Кевин и очень тихо добавил: – Так странно…
"Где?!" – прогремело у нее в голове, и девушка заставила себя мысленно увидеть глубокую складку в стене, о которой рассказали камни. Ощущение вторжения тут же исчезло.