— И ради чего?
— Заткнись, прошу тебя.
Мужчина одним рывком оказался совсем рядом:
— Так ради кого ты сражался? Пора решить уже.
— Я сражался за страну.
— И фактически уничтожил её.
Клаус прожег его яростным, больным взглядом. Всё то, о чем он думал в минуты неуверенности, этот человек вырывал наружу. И говорил: ты уничтожил всё, что хотел защитить и возвеличить.
Но мужчина вдруг отступил:
— Сейчас твоя страна — одна из самых процветающих в мире. Развитая, с передовой промышленностью, она оправилась от всех бед, собрала себя по кусочкам. Без вас и без ваших идей нацизма. Трудом. Упорством. И если ты служил ради народа — так и защищай его.
— Я знаю, кому я служил, — проговорил Клаус, — ты не в праве читать мне лекции, как сопливому юнцу.
— Просто подумай об этом, — бросил тот на прощание и вышел прочь.
Клаус перевел дух и расслабил шею, позволяя голове упасть обратно на стол. Ему показалось, что он никогда ещё не чувствовал себя настолько разбитым.
***
Николай вернулся примерно через полчаса. Помимо плоского устройства он принес с собой свежий, пахнущий хвоей воздух, дневной свет, шум листвы и ключ от наручников.
Ягер сел, растирая запястья и аккуратно свешивая раненую ногу в новой плотной обмотке.
Ивушкин заметил брошенный на неё взгляд немца:
— Наташа сказала, простой вывих, — сказал он, косясь на плоскую коробку, которая вдруг ожила и заговорила равнодушным, монотонным женским голосом, переводя фразу на немецкий.
Клаус позволил себе слегка округлить глаза, хотя чувствовал ужасное изнеможение и не ощущал в себе сил даже реагировать на что бы то ни было.
— Передовые технологии нового века, — пожал плечами Николай, и переводчик вновь ожил.
Ягер поглядел на него искоса — русский храбрился, но и сам выглядел поникшим, наполненным той подавляющей усталостью, которая часто приходила после затяжной битвы, окончившейся провалом и спешным отступлением.
— Наконец могу понимать тебя, Николай, — негромко проговорил он скорее для себя, ни на что не надеясь, но вдруг оказалось, что изобретение работало в обе стороны.
Русский выпустил смешок:
— Тоже мне, большое удовольствие.
— Лучше, чем гадать по лицу.
— Всё равно ж понимал.
На несколько секунд воцарилась тишина: Ивушкин, обойдя стол, забрался на него и устроился в полуметре от Ягера. Негромко спросил:
— Я совсем близко и безоружен. Хочешь убить меня?
— Я никогда не хотел этого, Николай.
Тот не посмотрел на немца, лишь протянул бесцветно:
— М-м. А почему?