Одновременно с сокращением своих южных границ Византийская империя столкнулась в VII в. с вторжением славянского флота, дошедшего до берегов Адриатического моря и побережья Эгейского моря. Авары, которые обеспечивали военными ресурсами склавин, после грабежа византийских территорий вернулись на Дунай, тогда как их союзники водворились в стране повсюду: Фракия была опустошена вплоть до Константинополя, Фессалоника осаждена, Центральная Греция и Пелопоннес захвачены, Салона в Далмации разрушена, эта же судьба постигла Сингидунум (Белград), Виминаций (Костолац), Наисс (Ниш), Сердику (София). Греческое население отступило к побережью. Такой важный и выгодный демографический вклад увеличил количество сельской рабочей силы, причем можно предположить, что для некоторых регионов это изменение пропорции было определяющим. Несколько военных экспедиций позволили усмирить самых беспокойных, и в течение двух веков все славяне, осевшие на территории империи, казались, быть может за редким исключением, эллинизированными. Пользуясь упадком могущества аваров, связанным с их поражением у стен Фессалоники и особенно у Константинополя (626 г.), западные славяне, венеды, возглавляемые князем Само, выкроили в ущерб своим старым хозяевам первое славянское государство в Моравии и Богемии. Сербы и хорваты, пришедшие с той стороны Карпат, обосновались на северо-востоке Балканского полуострова, получив на это разрешение Византии, чью верховную власть они признали. Наконец, тюркские племена булгар появились в дельте Дуная, нанесли тяжелое поражение византийской армии, которая пришла преградить им путь, и обосновались между рекой и горной цепью Балкан, в регионе, уже занятом различными славянскими племенами. Все эти племена булгары покорили, сами мало-помалу славянизируясь, и после заключения выгодного соглашения, предложенного Византией, основали Первое Болгарское царство. Крещение хана Бориса (864–865 гг.) позволило ему войти в мир византийской культуры.
Окруженная также арабами и славянами, империя столкнулась с внутренним социальным и религиозным потрясением, которое, безусловно, хотя и было ограниченно, стало источником временного ослабления и послужило поводом для новых раздоров: речь идет о споре об иконах, или иконоборчестве. Достигнув прочного положения в социальном и экономическом плане, север Итальянского экзархата и византийское герцогство Рима отдалились от империи, тут же попав в руки лангобардов (751 г.), а затем сформировали по инициативе и под покровительством короля франков Пипина ядро церковного государства. Северная и Центральная Италии, находившиеся под политической властью папы римского, под предлогом иконопочитания покинули Византийскую империю. Коронация Карла Великого (800 г.) оформила претензии на независимость, выраженные уже передачей Пипином в дар папе Стефану II итальянских территорий Византийской империи.
С конца VII в. Южная Италия частично была завоевана лангобардами; начиная с правления Карла Великого Балеарские острова, Корсика, Сардиния, Истрия находились во власти франков. В IX в. Венеция представляла собой практически независимый город. Арабы заняли Мальту (870 г.) и пшеничные поля Сицилии (902 г.), Тарента и Бари, они проникли в Адриатическое море и обосновались в Кампании. В период могущественной македонской династии византийские войска снова заняли Южную Италию, удержались там, давая возможность преобразовать меньше чем за два века наиболее процветающую из всех византийских провинций.
С VII и до конца IX в. Византия потеряла свою гегемонию в Средиземноморье, где в итоге осталась только на узкой полосе земли на северном побережье от Армении до Калабрии. Центр ее могущества, эта часть Малой Азии, отныне была отрезана от Сицилии и постоянно подвергалась арабским вторжениям, страдала от бунтующих славян и других племен, которые там поселились. К 900 г. карта Византийской империи включала южный берег Крыма, Фракию, юг Македонии, побережье современной Албании, северную Грецию, всю центральную Грецию и Пелопоннес, острова Эгейского моря, Кипр, но не Крит, Южную Италию и побережье кампании. Остальной мир оспаривался у Византии Западом, каролингской империей, наследницей которой была Священная Римская империя германской нации. Юг Средиземноморья был арабским.
Сужение географических рамок империи, которое, тем не менее, повлекло за собой концентрацию сил и особенно создание единой культуры (эти два фактора вместе с определенной точки зрения позволяли правящей династии объединить налоговые ресурсы для наиболее рационального использования территории, а также для нужд обороны), позволило греческой империи, восстановив свои силы, достичь небывалого уровня процветания. В начале X в., после ряда долгих войн с арабами, Фессалоника, самый большой город империи после Константинополя, была разграблена вероотступником Львом Триполитанским (904 г.). Однако затем халифат распался на несколько небольших государств именно в тот момент, когда императоры македонской династии усилили военное могущество Византийской империи. Греки вновь заняли Крит и перенесли свои восточные границы к Антиохии, Эдессе и Мелитене. В середине XI в. почти вся Армения, которая стала независимой от арабов, была ассимилирована.
Балканский полуостров также был целиком возвращен в границы империи. В результате наступления болгар, печенегов и венгров почти весь полуостров попал в руки болгар. Их господство, которому они во многом были обязаны союзу с русскими, впервые было сокрушено императором Иоанном Цимисхием, аннексировавшим Восточную Болгарию (972 г.), а затем Василием II, принявшим в Охриде клятву верности от вдовы покойного царя Владислава и включившим всю Болгарию в свою империю (1018 г.). На северо-западе Захлумия, Рашка и Босния, как и Хорватия, если и не были включены в состав византийского государства, то стали вассальными государствами. Таким образом, граница вновь совпала с традиционной демаркационной линией между древней восточной и древней западной частями империи. Дунай оставался северной границей вплоть до конца XII в.
Внутри этих границ болгары, сербы и прочие славянские народы сохранили свои обычаи и сознание своей автономии. Нельзя сказать, что империи удалось их ассимилировать. В XI в. в империи, на юге древней Иллирии, появляется загадочный народ, албанцы, и племя валахов, разбойников и пастухов, говорящих на романском языке, которые к середине XII в. встречаются в западной Македонии, в Фессалии и, может быть, еще раньше, в отдаленной феме Калабрия.
Византийская империя, господство над Эгейским морем
Второй период расширения империи завершается в середине XI в., когда опять была утеряна значительная часть территорий. На западе норманнские авантюристы, возглавляемые Робертом Гвискаром, пользуясь военной слабостью Византии и стремлением к независимости, провозглашаемой большей частью городов, без особых усилий получили наследие богатого византийского катепаната Италия и основали там сильное феодальное государство, которое вскоре отобрало Сицилию у арабов. Византийцы сохранили на западе только чисто формальную власть над портом и регионом Неаполя.
На Балканском полуострове печенеги вместе с узами — два тюркских народа — пересекли Дупай и водворились на территории империи. Там они объединились с куманами (половцы) — другим тюркским народом, — которые и разбили печенегов с помощью Византии у подножия горы Левупии.
Пользуясь трудностями империи на Балканах, итальянские норманны разграбили часть Эпира, Албании и Македонии (1081–1085 гг.) и отступили только из-за вмешательства венецианского флота, союзника империи, чьи торговые интересы были связаны с ее господством на Адриатическом море. Но Константинополь должен был заплатить Венеции за оказанную весомую услугу: в 1082 г. расширились торговые привилегии, которые были дарованы Венеции меньше века назад (992 г.). Давая ей право свободно и беспошлинно торговать на всей византийской территории, включая Константинополь, где венецианцы получили некоторые лавки и пристани на берегу Галаты, империя сама добывала Венеции средства, предопределившие ее будущее господство, а в итоге и завоевание Константинополя под предлогом Крестового похода в 1204 г.
Если на Балканах византийская граница осталась нетронутой вплоть до середины XII в., то в азиатской части империи все было совсем иначе. Тюркское мусульманское племя сельджуков, пришедшее из Туркестана, проникло в 1067 г. в империю, захватив Армению, где Алп-Арслан уничтожил византийскую армию у Манцикерта, у северного берега озера Ван (19 августа 1071 г.). В том же году на другом краю империи норманны взяли город Бари. Малая Азия, прибрежные острова были разграблены тюрками, угрожавшими даже Константинополю. Сельджукское государство образовалось на высоком степном плоскогорье и доходило до средиземноморского побережья Малой Азии — это Иконийский, или Румский (то есть романский), султанат. На севере Каппадокии также образовалось государство тюркской династии Данишмендов, которые перешли под сельджукское владычество в 1174 г. Юг Каппадокии и Киликия вошли в состав Армении, которая удерживала доступ к Сирии. Антиохия попала в руки тюрок в 1084 г., и резиденция султана в конце XI в. в течение нескольких лет даже находилась в Никее, на берегу Мраморного моря. Византийская территория превратилась в этом регионе в полосу земли, вокруг которой с севера, востока и юго-востока простирались тюркские владения.
С помощью западных рыцарей I Крестового похода, пришедших отбить Иерусалим и Святую землю у тюрок-сельджуков, Алексей I Комнин, поневоле ставший защитником западных христиан, освободил Никею, Смирну, Эфес и Сарды от тюркского ига и вернул империи всю западную часть Малой Азии. Но территория Византии тяжело пострадала от того, что по ней прошли войска крестоносцев. Тем не менее ловкость династии Комнинов помогла ей справиться с западной враждебностью. Это позволило византийцам отбить новые атаки норманнов (1108 г.), что в определенный момент стоило ей потери Ионических островов, Фив, Коринфа и Афин в Элладе, и в конце концов Фессалоники (1185 г.). Кроме того, это позволило вернуть на несколько лет в Малой Азии Малую Армению и Киликию и получить сюзеренитет феодального типа, и, таким образом, теократическую власть над Антиохией, взятой крестоносцами. Но на западе венгры захватили Хорватию и Боснию и достигли Адриатического моря, а империя не смогла покорить сербов.
Император Мануил I Комнин (1143–1180 гг.) на некоторое время вновь захватил Бари и несколько городов, когда-то входивших в византийскую фему Лангобардия (современная Апулия). Он вернул в состав империи Киликию, подчинил Антиохию и ее западного правителя Рено и принял клятву верности от Балдуина Иерусалимского. Торжественный въезд византийского императора в Антиохию в 1159 г. закрепил победу империи на востоке, оккупированном западными латинянами.
К сожалению, тюрки-сельджуки усилили свое влияние в Малой Азии, а славяне стали независимыми. Эдесса и Мелитена, два важных города Иконийского султаната, были на некоторое время захвачены, но войска императора Мануила, которые двигались к сельджукской столице, были окружены и уничтожены тюрками в ущельях Мириокефала во Фригии 17 сентября 1176 г. Десятью годами позже восстание знати в Болгарии, возглавляемое Петром и Асенем, выражавшее стремление к независимости и самоуправлению местных народов, безусловно, сильно эллинизированных, но состоявших из славян, евреев и армян, привело к созданию в южном течении Дуная Второго Болгарского царства. Это царство, пользуясь поддержкой валахов, поселившихся на Дунае, в Македонии и Фессалии (Великая Валахия), и дупайских куманов, заняло большую часть Балканского полуострова. В то же время великий жупан Стефан Неманя, который поддержал болгарское восстание, объявил о своей независимости и начал переговоры с германским императором Фридрихом Барбароссой. Север Балканского полуострова был потерян для Византийской империи.
Конец XII в., с одной стороны, период, когда на престол Константинополя восходили бездарные императоры, а с другой стороны, период волнений внутри страны и усиления могущества внешних конкурентов Византии в области торговли, и особенно Венеции — завершает первый акт истории византийского мира, в котором дата 1204 г. завершает последнюю печальную картину.
Венецианский дож, который принял войска IV Крестового похода, попросил их прежде всего, в качестве платы за перевозку армии на восток, захватить для него город Задар, который принадлежал христианской Венгрии. Под предлогом возвращения престола сыну Исаака II, молодому Алексею Ангелу, который укрылся на Западе и был рекомендован королем Филиппом Августом, дож направил крестоносцев в Константинополь. Это событие стало известно под названием «отклонение IV Крестового похода». 13 апреля 1204 г. византийская столица, до этого непобедимая, была взята крестоносцами, которые в течение нескольких дней убивали и грабили. Самый богатый город мира был лишен своих сокровищ. С тех пор его судьба была окончательно решена.
Византийская империя, господство над проливами
Крестоносцы, забывшие свои набожные замыслы, воздвигли на руинах греческой империи латинскую империю феодального типа по западному образцу. Это государство было ограничено с севера могущественным болгаро-валашским царством и раздроблено на множество маленьких государств. Собственно говоря, новая империя непосредственно управляла только восточной Фракией и прибрежной полосой на северо-востоке Малой Азии. Три маленьких византийских княжества, относительно долго просуществовавших, хранили еще память об исчезнувшей империи: Никейская империя на северо-востоке Малой Азии; Трапезундская империя на южном побережье Черного моря между Синопом и устьем Акампо, которая включала в себя еще и южный берег Крыма, пока в XIII в. он не был передан генуэзцам; и наконец, деспотат Эпира, или Арта (который одно время включал в себя латинское королевство Фессалоника), ограниченный с запада горами Пинд, с востока Адриатическим морем, с юга заливом Патры, а с севера — постоянно меняющейся границей с Сербией, которая стабилизировалась на некоторое время между Корчей и Шкодром.
Благодаря управлению просвещенных и энергичных правителей, Никейская империя смогла сохранить идею византийского государства и извлечь пользу из слабости Латинской империи, вернув Константинополь в 1261 г. Однако пятьдесят семь лет оккупации уничтожили армию, флот, защиту греческой империи. Население столицы, и так небольшое, было бедно, а торговля находилась в руках генуэзцев, укрепившихся в своем квартале Галата. Дорога в Европу оставалась открытой для турок.
Императорский титул между тем сохранился, подчеркивая тем самым сохранение империи, теснимой со всех сторон нетерпеливыми или уже вторгшимися врагами. В Европе эта империя включала в себя Фракию и Македонию, она граничила на севере с Болгарским и Сербским царствами, граница с которыми проходила по Балканской горной цепи, продолжалась чуть севернее Скопле и достигала Адриатического моря к северу от Диррахия (современный Дуррес), на юге граница проходила по горе Олимп, которая отделяла империю от франкского Афинского герцогства. Эпирский деспотат оставался независимым, Греция, собственно говоря, была разделена между несколькими мелкими франкскими княжествами и венецианскими торговыми представительствами. Пелопоннес, на территории которого находилось княжество Ахайи, в XIII в. был объектом яростной борьбы между франками и греками, а в следующем веке был полностью поглощен греческим деспотатом Мистры, который играл важную роль в международной культурной жизни последнего века византийской цивилизации. Острова на севере Эгейского моря все еще принадлежали империи.
В Малой Азии Трапезупдская империя оставалась независимой. Византийская территория сужалась, постепенно ее захватывали турки из рода Османов, чей султан занял Брусу (современная Бурса) и сделал ее своей столицей (1329 г.), а затем захватил все византийские и сельджукские владения в Малой Азии, став для империи постоянной и страшной угрозой.
Угроза для ослабленной империи с севера была не меньшей. Болгары к началу XIV в. захватили Филиппополь (Пловдив) и отодвинули границу с Византией до гор Родопы. Сербское королевство при Стефане Душане (1331–1355 гг.) стало могущественным государством и захватило Албанию, Эпир, Фессалию и Македонию вплоть до Фессалоники, однако распалось после смерти князя. Турки уже проникли в Европу, когда чума 1348 г. истребила большую часть населения. Галлиполи пал (1357 г.), а вслед за ним та же судьба постигла и крепость Адрианополь (1365 г.), которую завоеватели сделали своей столицей. Константинополь был окружен турками, которые покорили Сербию и Болгарию. Даже Эллада вскоре стала жертвой их разрушительных набегов.
К концу XIV в. Византийская империя сократилась до европейских пригородов Константинополя, в нее еще входила Фессалоника с окрестностями, включая Халкидику, и несколько островов в северной части Эгейского моря. Турки-османы, чьи завоевания были остановлены сокрушительным поражением у Анкары (28 июня 1402 г.), нанесенным султану Баязиду Тимуром, великим монгольским правителем, а также междоусобными войнами, завершили свой поход на Запад, который они начали веком раньше. Мурад II взял Фессалонику после короткого штурма (1430 г.), артиллерия Мехмеда II через несколько недель осады справилась со знаменитыми константинопольскими стенами 29 мая 1453 г. Это привело к уничтожению бесчисленных сокровищ, исторических источников всех видов (манускрипты, церковные и светские центральные архивы, произведения искусства, памятники), которые столица греческой империи сохранила после большого латинского грабежа. Теперь Константинополь стал столицей Оттоманской империи. Несколькими годами позже Парфенон, храм Богородицы, стал мечетью. Завоевание Эпирского деспотата, Трапезундской империи, последних греческих, латинских и славянских владений на Балканах восстановили на несколько веков государство, которое снова простиралось от Месопотамии до Адриатики. В этот период Византийская империя окончательно утратила свою территориальную мощь. Долгие усилия, которые прилагало государство, чтобы приспособиться к динамичности границ тех земель, на которые распространялась его власть, потерпели крах. Это был последний симптоматичный штрих в географии этого государства.
Административная география
К концу IV в. территория империи делилась на четыре префектуры: Восток, Иллирик, Италия и Галлия, каждая из которых состояла из диоцезов. Префектура Восток, самая дальняя и самая большая, включала пять диоцезов: Египет (с Киренаикой), Восток, Понт, Внутренняя Азия и Фракия; префектура Иллирик — диоцезы Дакия и Македония (либо Греция и Балканы); префектура Италия — Италия и Африка, Далмация, Паннония, Норик и Ретия; префектура Галлия — римская Британия, Галлия, Иберийский полуостров и западная Мавритания.
Чтобы спасти хоть какие-то территории, отвоеванные Юстинианом, которым угрожали с севера лангобарды, а с юга — берберы, один из его наследников, Маврикий (582–602 гг.), учредил на западе два больших округа: Итальянский экзархат со столицей в Равенне и Карфагенский экзархат, названный в честь его столицы. Главы этих округов назывались экзархами и обладали для большей эффективности одновременно военной и гражданской властью. Ничего нового в такой мере не было, что бы об этом ни говорили, это был принцип, установленный в Египте Юстинианом, в 538 г. создавшим четыре или пять наместничеств из девяти префектур, вышедших из одного первоначального диоцеза. Каждый из экзархатов делился на дукаты: Итальянский состоял из Равенны, Пентаполиса, Венеции, Рима, Перузии, Неаполя и Калабрии; в состав Африканского входили Бизацена (с двумя дуками — один в Капут-Ваде, второй — в Хадрумете), Нумидия, две Мавритании и Сардиния.
Тот же принцип был применен почти через сто лет, когда византийские владения в Малой Азии были разделены на четыре фемы, управляемые стратигами: фема Армениак на востоке, фема Опсикий на севере, фема Анатолик на юге и фема Фракисия на западном побережье; в Европе области Фракия и Эллада обе стали фемами. Побуждаемое, может быть, желанием не доверять единому управителю столь обширные территории, но особенно озабоченное созданием военной структуры в регионах, которым угрожали их географические соседи, византийское правительство постепенно распространило фемный строй и раздробило те фемы, которые были созданы первоначально. В конце VII в. была создана фема Сицилия, немногим позже фемы Оптиматы и Вукеларий, выделенные из фемы Опсикий, и фема Кивириоты — из фемы Анатолик. В конце века появление фемы Македония, включавшей западную Фракию, показало, что византийское управление утвердилось и в этом регионе. Тот же смысл придают и образованию фем, которое произошло два века спустя: крупная фема Армениак в Малой Азии была разделена на множество маленьких округов: Армениак, Каппадокия, Харсиан, Халдия и Колония. Пафлагония была отделена от фемы Опсикий на Черном море; острова Эгейского моря, включая друпгариаты — округа, на которые делилась фема Фракисий, образовали новую фему между 842 и 889 гг.; Ионические острова стали фемой Кефалиния; Пелопоннес также стал фемой, по меньшей мере с 811 г. Но чтобы закрепить и усилить свои позиции в трех ключевых точках империи, центральная администрация организовала в фемы Фессалонику на Эгейском море, Диррахий на Адриатическом море и Климаты (Klimata) — прибрежную полосу южного Крыма, которая ближе к концу IX в. стала фемой Херсон.