Я уже открываю рот, чтобы защитить свою честь, но в этот момент на ее столе звонит телефон. Клавдия Ивановна бросает взгляд на экран, мгновенно выпрямляется и хватает трубку. Даже выражение лица у нее меняется. Только что она отчитывала меня, как непутевого школьника, а теперь выглядит так, словно собирается докладывать директору.
— Да, Каролина Эдуардовна, — произносит она почтительно. — Да, есть у меня кандидат. На должность секретаря. Да.
Она замолкает и слушает. Я невольно тоже выпрямляюсь, хотя ничего не слышу. Потом Клавдия Ивановна вскидывает брови.
— Сейчас? Ох…
Она медленно переводит взгляд на меня. В ее глазах столько сомнения, что мне хочется проверить, не появилось ли у меня на лбу что-нибудь неприличное.
— Что? — беззвучно спрашиваю я.
Клавдия Ивановна машет рукой, приказывая молчать.
— Он из айти-отдела, джун, попавший под сокращение, — продолжает она. — Да, тот самый отдел. Но у него высшее менеджерское образование. Я предварительно с ним поговорила, и он вполне подходит.
Она снова смотрит на мою футболку и морщится.
— Только выглядит он сейчас не очень. Нет, это мягко сказано. Ну вы знаете, как типичный айтишник. Да, понимаю. Хорошо. Через пятнадцать минут приду с ним.
У меня округляются глаза. Я показываю на себя и одними губами произношу:
— В таком виде?
Клавдия Ивановна отворачивается.
— Угу. Поняла. Будем вовремя.
Она кладет трубку, несколько секунд неподвижно смотрит на телефон, а потом резко поднимается.
— Так, Гриша, слушай меня очень внимательно. У нас пятнадцать минут.
Я снова оглядываю себя и развожу руками.
— А костюм? Рубашка? Галстук, который я должен купить ради возможности сохранить работу?
— Уже не успеем. Придется идти так.
— Вы только что сказали, что она не возьмет меня в таком виде.
— Поэтому тебе придется понравиться ей не внешним видом, а поведением. Если это вообще возможно.
Клавдия Ивановна выходит из-за стола, подходит ко мне и поправляет ворот моей футболки. Лучше не становится. Тогда она пытается пригладить мне волосы, но я отшатываюсь.
— Не трогайте. Я утром укладывал.
— Чем? Подушкой?
— Руками.
— Оно и видно. Ладно, времени нет. Запоминай. Каролина Эдуардовна — холодный, расчетливый и очень требовательный руководитель. Не перебивай ее. Не шути, если тебя об этом не просили. Не разваливайся в кресле. Сиди прямо.
Я выпрямляю спину.
— Так?
— Еще прямее.
— Я не гимнаст.