И тут же понеслось!
– И меня! Нарисуй меня! У Гелии брови тонкие, у меня лучше, поэтому начни с меня! Нет, с меня! Я как модель сто очков дам вперёд любой из наших….
– Мастер идёт, – шикнула одна из девчонок.
Все завизжали, захихикали и бросились врассыпную, чтобы занять свои места. Аудитория сразу же стала походить на учебное помещение. Девочки сидели в основном на вторых, третьих и четвёртых рядах небольшими кучками. Перед ними лежали раскрытые тетради, учебники, карандаши. У меня был только учебник. Согласно расписанию. Первой парой у нас тут намечалась история магической моды. Чем уж она так отличалась от немагической, мне ещё только предстояло узнать.
***
Но вошла вовсе не преподавательница по моде. Это я поняла с первой же секунды. Вошёл давешний божественно красивый новый преподаватель по магической косметологии Айрен Кроссемир. Ну да, кто бы мог подумать?
По аудитории разнёсся восхищённый вздох. А я только стиснула кулаки так, что ногти больно впились в кожу. Вчерашняя встреча произвела на меня большое впечатление. Но я не ожидала, что сегодня будет ещё волнительнее!
– Здравствуйте, барышни, – вежливо сказал Кроссемир и поправил на переносице очки – как это водится у очкариков, средним пальцем, вызвав новый вздох у двадцати двух девиц. – Спешу поздравить с новым учебным годом, пока это ещё актуально. К сожалению, ваша мастер, госпожа Вионтрис, приболела. Меня зовут Айрен Кроссемир, я новый преподаватель по магической косметологии. Сегодня могу рассказать, как пригождаются навыки магической косметологии в судебной медицине, как предмет помогает установить личность, если лица, кхм, уже нет… А также о том, как и зачем преступные элементы меняют внешность. А дальше – как пойдёт.
О нет, сейчас он всё испортит. Вон девчонки уже слегка протрезвели от первого впечатления, принялись переглядываться и перешёптываться.
– Господин Кроссемир! Можно сказать? – подняла я руку, и Айрен посмотрел – не на меня, а на блеснувшую пуговку на моём манжете.
Отлично. Теперь его внимание поймано моим передатчиком мыслей. Мне осталось только аккуратно передать ему мысленное послание по установившемуся ментальному мостику. «Не надо про судебную медицину! По крайней мере не сейчас. Расскажите лучше, как, ну я не знаю, прыщи вывести!»
Айрен ответил почти незамедлительно: «Ты кто?»
Вот не знала, что у полицейских может быть настолько скверная память на лица… «Хрыс в пальто, – ответила я резко. – Своих не узнаёте, капитан? Да не стойте же как истукан, говорите что-нибудь, а то нас обоих раскроют!»
– Говори…те, барышня студентка, – сказал Айрен с самым каменным лицом, подтверждая тем самым, что он – именно что истукан.
Противный какой, хоть и красавец…
– Вы же здесь тоже новенький? – проблеяла я, безуспешно пытаясь изобразить заигрывание.
– Предположим, я действительно новенький, – согласился Кроссемир. – Нет смысла это скрывать. Я же преподаватель на замену!
– Вы учебник откройте, господин Кроссемир, у нас ваш предмет тоже новый, мы вместе с вами посмотрим, – посоветовала я. – И начните с введения. Это так… увлекательно, что у меня аж слюнки текут об одной только мысли о том, как мы приступим к занятиям. А про судебную медицину лучше это… задания потом раздать или семинар сделать, пускай девочки, кому интересно, сами подробно изучат, а потом сдадут вам. Лично. Правда, барышни?
Барышни где-то в середине этой речи собрались роптать, но слово «лично» заставило их радостно завопить «даааа!» Кроссемир вздрогнул и обвёл взглядом аудиторию. Кажется, только сейчас до него начало доходить. Да, дорогой, оцени размер бедствия. Если ты тут, значит, нам опять работать вместе. Но только уже не против распространителей запрещённых в Ральмирии зелий, а против студентов и преподавателей этой магодельни.
– Ну хорошо, – Кроссемир явно неохотно отказался от мысли поведать барышням немало интересного о том, чего они наверняка знать не хотели. – Хм, введение. Допустим… Мне нужно лицо для демонстрации маскирующих и демаскирующих косметических чар.
– Мы знаем все виды косметических чар, но нам они и не нужны, – сказала Селли, которая в моём мысленном реестре штучек проходила как «ядовитая штучка номер два».
– Вы пользуетесь иллюзиями, но они неспособны натянуть кожу, выдавить невовремя вскочивший прыщ или избавиться от веснушек.
– Для этого есть зелья, – протянула другая штучка.
– А я говорю о настоящей магии, меняющей лицо и тело. Хотя оговорюсь тут же: у всего есть цена.
Девицы перестали недоумевать по поводу неудачного начала лекции, немного расслабились. Все, но не я. Мне надо было следить за этим слегка небритым красавцем и думать о том, зачем он здесь. Капитан полиции из отдела по особо важным делам, Айрен Кроссемир не мог просто так резко сменить профессию. Всё бросить и без причины броситься преподавать косметологию, пускай и магическую, в какой-то Чарлеман? Это было явно не про него.
Но тогда что он тут забыл? Или это подполковник Грейн забыла упомянуть, что я тут буду не одна? Одни вопросы. И ответы знает только он, Кроссемир. Как несправедливо!
Глава 3. Цена
Надо отдать Айрену должное: он умел завладеть вниманием аудитории. Причем одно дело приковывать взоры девиц обаятельной физиономией, а другое – заставлять студентов себя слушать, даже если поначалу предмет кажется скучным и ненужным.
– Итак, мне нужно лицо, – напомнил Кроссемир, обводя придирчивым взглядом студенток. – Вот вы…
– Оливия Стайн, – представилась девушка, вставая и как бы невзначай поводя плечами, отчего под платьем особенно чётко и красиво обозначилась безупречная грудь.