Манчжурский хват 1: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Господин Лю не может найти племянника.

Лю Шэн ходил между подводами с фонарём и звал, повторяя одно короткое слово на разные голоса, то громко, то совсем тихо, словно парень мог забиться под телегу, а громкого испугаться. Возле крайней подводы лежала в грязи корзина, ремешок на ней был завязан двойным узлом. Лю поднял корзину, прошёл вдоль своих, заглядывая каждому в лицо, а потом заговорил с Павлом быстро, без поклонов.

— Нет ещё одного, — сказал Павел. — Работника, которого господин Лю нанял на прошлой неделе. Он спал под навесом с краю. Убитых нет, господин Лю смотрел. Значит, увели.

Сучков, племянник Лю и работник, которого я ни разу не видел в лицо. Трое.

Со стороны дороги перестали стрелять. Ещё с полминуты наши били по темноте, потом Фомин гаркнул «Отставить!», и стало слышно, как за гаоляном, на восток, уходит много копыт, рысью, без всякой спешки. От станционного дома прибежал один из двоих, посланных к аппарату.

— Борис Иванович велели передать: аппарат цел, связь есть, барышня при аппарате. И ещё велели сказать… — Солдат сморщился, вспоминая. — «Однако база ходила без записи в книге».

— Скажи: на стрелку не вылезли.

Светало, когда навес догорел до столбов, а от мастерской осталась одна южная стенка с пустым окном. База у стрелки закоптилась с того бока, что был к огню, но вагоны стояли целые, все до одного, с запасом на платформах. Крылов со своими прибежал с горловины на выстрелы, когда за воротами уже никого не было, и до света ходил вдоль дороги. Теперь он присел у ворот над колеёй и долго водил пальцами по земле.

— Конные. Много. Ушли на восток. — Он поднялся. — Ваше благородие. На воротах.

У самых ворот торчал свежевбитый кол, а на колу, на гвозде, висел лист жёлтой бумаги, сложенный вдвое. Я снял его. Внутри столбиками шли чёрные знаки, а внизу стояла квадратная красная печать величиной с ладонь.

— Павел.

Павел поднёс лист к фонарю и прочёл про себя, шевельнув губами, потом поправил рукав и прочёл вслух, медленно, ничего не прибавляя:

— «Трое у меня. Кто хочет их обратно, пусть несёт серебро. Цену назову тому, кто придёт».

— Чья печать?

Ответил не Павел. Лю Шэн подошёл с фонарём, с корзиной на локте, глянул на печать и сказал одно слово, хрипло, будто знал его давно и не любил говорить вслух.

— Купец, — сказал Павел. — Атаман хунхузов. Русские его так зовут: он всё продаёт.

Глава 7

Платок у Корнеева почернел с первого раза. Пыли на козырьке не было, была сажа: от навеса у северной стенки остались одни столбы, обгоревшие до угля, и с них при каждом порыве ветра сыпалось на всех, кто стоял рядом. Корнеев приехал утром с попутным с севера — Вера Николаевна отстучала ему про налёт ещё до света — и с тех пор ходил по двору молча, будто принимал его после капитального ремонта и уже знал, что не примет. Постоял у столбов, заглянул в пустое окно мастерской, от которой осталась одна южная стенка, поглядел на базу у стрелки, закопчённую с одного бока, как чугунок. Я ходил за ним с непокрытой головой, в ухе у меня звенело, и я ждал, когда он начнёт спрашивать.

У машины он задержался. Белов стоял в будке на своём месте, Гусев кидал в топку дрова, а у левого окна, откуда обычно высовывался скуластый Сучков, было пусто. На полке рядом с ветошью лежал медный кран, притёртый наполовину. Корнеев поглядел на кран, потом на пустое окно, ничего не сказал и пошёл к станционному дому. Белов проводил глазами его, а потом меня.

В аппаратной Корнеев сел за стол Бориса Ивановича, не спросив, и Борис Иванович едва успел вытянуть у него из-под локтя книгу движения. Вера Николаевна сидела у аппарата прямая, как всегда, и не обернулась.

— Пишите, — сказал ей Корнеев. — «Ночью на Каменный налёт конных хунхузов. Сгорели навес и мастерская ремонтного двора. Подвижной состав цел, убитых нет. Уведены помощник машиниста Сучков и двое рабочих подрядчика». — Он поднял глаза на Бориса Ивановича. — Что ещё?

Борис Иванович положил книгу на угол стола, раскрыл на заложенной странице и придавил ладонью.

— Ещё база, господин капитан. Ночью она ходила по тупику к стрелке, а записи в книге нет. Горело — значит, надо было отвести, тут я ничего не говорю. — Он поправил очки. — Однако спросить разрешения было не у кого. Начальника команды искали и не нашли.

Корнеев сложил платок вчетверо и убрал в карман.

— Где вы были, поручик?

— На восточной тропе, господин капитан. За складом.

— Зачем?

— На соседнем разъезде вырезали артель. К нам могли прийти тем же манером. Крылова я послал на юг, к горловине, а восток пошёл смотреть сам.

— Один.

— Один.