Последняя из Хранителей: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Но самое интересное открытие Лин Сяо сделала, изучая механизм взаимодействия между живыми и мертвыми в новых условиях.

Оказалось, что призраки в Линьчжоу не просто материализовались — они эволюционировали. Контакт с живыми людьми позволял им развиваться, учиться, даже изменяться. А живые люди, общаясь с призраками, получали доступ к мудрости и опыту прошлых поколений.

— Это симбиоз, — объяснила она Чэнь Мину. — Живые и мертвые помогают друг другу развиваться.

— Но как долго это может продолжаться? — спросил он. — Что если призраков станет слишком много?

Это был важный вопрос. Каждый день в городе появлялись новые духи, привлеченные возможностью взаимодействовать с живыми. Скоро призраков могло стать больше, чем живых жителей.

Лин Сяо обратилась к Чжан Вэю через их духовную связь, запрашивая совет. Ответ астролога был обнадеживающим: судя по звездным картам, ситуация стабилизируется естественным образом. Не все призраки смогут долго существовать в материальном мире — многие рано или поздно найдут покой и перейдут в следующую фазу существования.

— Тогда наша задача, — решила Лин Сяо, — помочь каждому призраку найти свое место в новом мире. А тем, кто готов двигаться дальше, помочь сделать это с миром в душе.

Следующим испытанием стал случай с призраком убийцы.

В темном переулке материализовался дух человека, казненного за множественные убийства триста лет назад. Его звали Черный Нож, и даже в смерти он излучал ауру насилия и жестокости.

В отличие от других призраков, он не хотел сосуществовать с живыми — он хотел продолжить убивать. За одну ночь он напал на троих горожан, высасывая их жизненную энергию до критического уровня.

— Его нужно изгнать, — настаивали члены городского совета. — Или уничтожить.

— Подождите, — попросила Лин Сяо. — Дайте мне попытаться с ним поговорить.

— Это опасно, — предупредил Чэнь Мин. — Черный Нож был безумен при жизни. Смерть не сделала его мудрее.

— Возможно. Но даже безумие имеет причины.

Лин Сяо отправилась на поиски убийцы-призрака. Она нашла его на городском кладбище, где он сидел на разрушенном надгробии и точил призрачный нож.

— Черный Нож, — сказала она, не приближаясь слишком близко.

Призрак поднял голову. Его лицо было искажено вечной яростью, а глаза горели красным пламенем.

— Еще одна жертва пришла сама, — прохрипел он. — Хорошо. Мне надоело охотиться.

— Я не жертва, — спокойно ответила Лин Сяо. — Я Хранитель. И я хочу понять, почему ты убиваешь.

Черный Нож рассмеялся — звук получился жуткий и нечеловеческий.

— Почему? Потому что могу. Потому что это единственное, что я умею.

— Неправда, — возразила Лин Сяо, используя Врата Зрения, чтобы заглянуть в самые глубины его души. — Ты убиваешь, потому что боишься.

Смех призрака оборвался.

— Боюсь? Чего?

— Того, что ты ничего не значишь. Что твоя жизнь была бессмысленной. Убивая, ты чувствуешь себя значимым, влиятельным.

Черный Нож вскочил, размахивая призрачным клинком.

— Молчи! Ты ничего не знаешь!

— Знаю больше, чем ты думаешь, — ответила Лин Сяо. — Ты был ребенком, когда началось. Ребенком, которого никто не любил, которого все боялись. И ты решил, что лучше быть страшным, чем никем.

Призрак застыл, клинок дрожал в его руке.

— Это это неправда.