Последняя из Хранителей: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Да, — согласилась Лин Сяо. — Если Теневой Император уже в Лояне.

Они не стали тратить время на осмотр поля битвы, а сразу же поскакали дальше, подгоняя лошадей. Горная дорога была опасной в темноте, но у них не было выбора. Каждая минута промедления могла стоить жизни третьему Хранителю.

Глава 12. Предсказание катастрофы.

После битвы с Мо Жаном в Железных горах Лин Сяо и Ли Фэй скакали всю ночь, не останавливаясь на отдых. Слова умирающего мага о том, что Теневой Император "уже добрался" до Хуа Мэй, не давали им покоя. Но когда первые лучи рассвета коснулись горных вершин, их лошади начали спотыкаться от усталости.

— Нам нужно остановиться, — сказал Ли Фэй, видя, как его конь тяжело дышит. — Если загоним лошадей, то дальше пойдем пешком.

Лин Сяо неохотно согласилась. Они остановились у горного ручья, позволив животным напиться и отдохнуть. Но покоя ей не было — в голове крутились видения будущего, которые показал Чжан Вэй.

— Ты о чем думаешь? — спросил Ли Фэй, видя её беспокойство.

— О том, что нам показал звездочет, — ответила она, присаживаясь на большой камень. — Девяносто процентов поражения, восемь процентов пустой победы и только два процента истинного успеха.

— Но ведь эти два процента существуют, — напомнил Ли Фэй. — Значит, есть надежда.

Лин Сяо достала из дорожной сумки Слезу Звезды — кристалл, подаренный звездочетом. Артефакт пульсировал мягким светом, отзываясь на её эмоции.

— Чжан Вэй сказал, что этот кристалл покажет истинную природу любой души, — размышляла она вслух. — Но что, если истинная природа Теневого Императора — это действительно тьма? Что, если тысяча лет в царстве мертвых изменила его настолько, что от человека ничего не осталось?

— Тогда мы найдем способ это изменить, — твердо ответил Ли Фэй. — Ты же сама говорила, что даже самую потерянную душу можно спасти.

Внезапно воздух вокруг них стал холоднее, а небо потемнело, хотя солнце было высоко. Лин Сяо почувствовала знакомую ауру — приближалось нечто связанное с Теневым Императором.

Но это была не атака. Из воздуха материализовалась призрачная фигура — не сам Теневой Император, а его посланник. Это был дух в форме древнего мудреца, но его глаза горели красным светом.

— Лин Сяо, последняя из обреченного рода, — произнес дух голосом, эхом отдающимся от скал. — Мой господин предлагает тебе сделку.

— Какую сделку? — настороженно спросила она, не выпуская из рук боевые когти.

— Прекрати собирать Хранителей, откажись от своей безнадежной миссии, и он дарует тебе быструю смерть. В противном случае — дух поднял руку, и в воздухе появились видения.

Лин Сяо увидела города в огне, поля, покрытые трупами, реки, текущие кровью. Увидела, как армии мертвецов маршируют по континенту, сметая все на своем пути. Увидела последних людей, умирающих в отчаянии и агонии.

— Это случится, если ты продолжишь сопротивляться, — холодно сказал дух. — Каждый день промедления увеличивает силу моего господина. Каждый пробужденный Хранитель лишь оттягивает неизбежное и увеличивает количество жертв.

— Неправда, — ответила Лин Сяо, хотя в глубине души её терзали сомнения. — Чжан Вэй показал мне будущие, где мы побеждаем.

Дух рассмеялся — звук получился жутким, нечеловеческим.

— Звездочет показал тебе то, что ты хотела увидеть. Но позволь мне показать истину.

Видения изменились. Теперь Лин Сяо видела себя, сражающуюся с Теневым Императором в последней битве. Видела, как она собирает всех Девяти Хранителей, как они проводят ритуал исцеления. Но в каждом видении что-то шло не так.

В одном случае ритуал срывался, потому что один из Хранителей оказывался предателем. В другом — сил Девяти не хватало, чтобы пробиться сквозь тысячелетнюю тьму. В третьем — сам Теневой Император отвергал спасение, предпочитая тьму свету.

— Видишь? — прошептал дух. — Все пути ведут к одному исходу. Поражению и смерти. Сдавайся, пока не поздно.

— Никогда, — твердо ответила Лин Сяо.

Дух пожал плечами.

— Тогда готовься к тому, что произойдет в Лояне. Твоя драгоценная Хуа Мэй уже в наших руках. И она будет приманкой в ловушке, из которой ты не выйдешь живой.

Видение исчезло, небо прояснилось, воздух потеплел. Но угроза висела в воздухе, как грозовая туча.

— Ловушка, — пробормотал Ли Фэй. — Значит, нас действительно ждут в Лояне.