Последняя из Хранителей: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

За ужином они планировали дальнейший маршрут.

— До Башни Десяти Тысяч Звезд десять дней пути, — сказал Ли Фэй, изучая карту. — Если ехать через перевал Белого Тигра. Но там много разбойников.

— Разбойники — не самая большая опасность, — ответила Лин Сяо. — Меня больше беспокоят посланцы Теневого Императора.

Как будто в ответ на её слова, в окно гостиницы ударила черная молния. Стекло разлетелось на куски, а в комнату через проем вошли три фигуры в темных плащах.

— Теневые ассасины, — прошептал Ли Фэй, активируя свой доспех.

Металлические пластины проявились поверх его одежды, а в руках материализовался меч из зачарованной стали.

Лин Сяо выхватила боевые когти и приготовилась к бою. Первый из пробужденных Хранителей был найден, но теперь им предстояло доказать, что они достойны продолжить поиски.

Битва в гостинице обещала быть жестокой.

— Готов к настоящему испытанию? — спросила Лин Сяо у Ли Фэя.

— Родился готовым, — ответил он с боевой улыбкой.

Теневые ассасины атаковали одновременно, и воздух наполнился звоном металла о металл. Началось первое совместное сражение Хранителей Равновесия за последнюю тысячу лет.

Глава 11. Мудрец звездочет.

Битва с теневыми ассасинами в придорожной гостинице закончилась к полуночи. Лин Сяо и Ли Фэй сражались спина к спине, их движения постепенно синхронизировались, словно они были партнерами уже много лет. Стихия Металла Ли Фэя превосходно дополняла теневую магию Лин Сяо — пока она исчезала в тенях, нанося неожиданные удары, он удерживал внимание противников, создавая из воздуха металлические щиты и копья.

Когда последний ассасин рассыпался черной пылью, они стояли среди разгромленной комнаты, тяжело дыша. Мебель была изрублена, стены покрыты глубокими царапинами, а пол усеян осколками стекла и керамики.

— Нам нужно уходить, — сказал Ли Фэй, осматривая разрушения. — Владелец гостиницы скоро явится с вопросами, а объяснить это будет сложно.

— Согласна, — кивнула Лин Сяо, убирая боевые когти. — К тому же, где один отряд ассасинов, там могут быть и другие.

Они быстро собрали вещи и покинули гостиницу через окно, воспользовавшись темнотой ночи. Их лошади, привязанные у конюшни, нервно храпели — животные чувствовали остатки демонической энергии в воздухе.

— Будем ехать ночью, — решила Лин Сяо, седлая своего коня. — Днем нас легче выследить.

Они выехали из деревни по лунной дороге, направляясь на север, к пустыне Гоби. Ночной воздух был прохладен и свеж после удушливой атмосферы битвы, но Лин Сяо не могла расслабиться. Она чувствовала, как Теневой Император наблюдает за ними из глубин своего царства.

— Расскажи мне об астрологе, — попросил Ли Фэй, пока они ехали по пустынной дороге. — Что ты знаешь о Чжан Вэе?

Лин Сяо достала свиток с информацией о Хранителях, полученный от предков.

— Чжан Вэй был самым мудрым из всех Хранителей, — сказала она при лунном свете. — Мастер предсказаний и звездной магии. Говорят, он мог видеть будущее так же ясно, как прошлое.

— Это полезная способность, — заметил Ли Фэй. — Почему же он не предотвратил падение ордена?

— Возможно, предвидел, но не смог изменить. Или увидел, что вмешательство приведет к еще худшим последствиям. Дар пророчества — это бремя, а не благословение.

Они ехали всю ночь, делая короткие остановки для отдыха лошадей. К рассвету добрались до последней деревни перед пустыней — жалкого поселения из нескольких десятков домов, где жили торговцы и проводники, обслуживающие караваны.

В местной таверне они пополнили запасы воды и провизии, а также наняли проводника — старого кочевника по имени Батор, который знал все тропы в пустыне.

— Башня Десяти Тысяч Звезд? — переспросил он, когда Лин Сяо назвала их цель. — Давно туда никто не ездил. Говорят, там живет сумасшедший звездочет, который видит то, чего нет.

— А что, если то, что он видит, существует в будущем? — спросила Лин Сяо.

Батор пожал плечами.

— Кто знает? В пустыне много странных мест. За хорошую плату доведу вас до башни, но дальше пойдете сами. У меня семья, мне жить хочется.