Последняя из Хранителей: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Чжан Вэй ахнул.

— Изначальные Учителя Но они исчезли десять тысяч лет назад!

— Не исчезли. Удалились от мира, чтобы не мешать его естественному развитию. Но теперь — мастер окинул взглядом собравшихся, — теперь мир изменился настолько кардинально, что мы должны убедиться: те, кто взял на себя роль его направляющих, достойны этой ответственности.

Лин Сяо встала.

— Вы пришли испытать нас?

— Именно. Вы, Хранители Равновесия, изменили основы реальности, не спросив разрешения у тех, кто создавал эти основы. Теперь вы должны доказать, что имеете право на такие действия.

— Каким образом?

Мастер Вэй У Вэй улыбнулся — выражение получилось одновременно добрым и пугающим.

— Дуэлью мастеров. Древним испытанием, которое проверяет не только силу, но и мудрость, не только знания, но и понимание их применения.

— А если мы откажемся? — спросил подошедший Лю Чэнь.

— Тогда все изменения, которые вы внесли в мир, будут отменены. Реальность вернется к состоянию тысячелетней давности, а вы потеряете свои способности Хранителей.

— А если согласимся и проиграем?

— То же самое.

— А если выиграем?

— Тогда получите официальное признание Изначальных Учителей как полноправные наследники древней мудрости. И право продолжать формировать новый мир.

Хранители переглянулись. Выбора у них по сути не было — отказ означал поражение.

— Мы согласны, — сказала Лин Сяо. — Каковы правила дуэли?

— Простые. Состязание проходит в семи раундах, каждый из которых проверяет определенный аспект мастерства. Вы можете участвовать всей группой или выбрать представителей для каждого раунда.

Мастер взмахнул рукой, и зал заседаний трансформировался. Стены раздвинулись, потолок поднялся до небес, а пол стал представлять собой семь концентрических кругов из различных материалов.

— Первый круг — испытание Знания. Второй — Силы. Третий — Мудрости. Четвертый — Сострадания. Пятый — Воли. Шестой — Равновесия. Седьмой — Понимания Сути.

— А кто будет нашим противником? — спросил Ли Фэй.

— Я сам. В каждом раунде я буду воплощать соответствующий аспект мастерства в его совершенной форме.

Лин Сяо поняла масштаб испытания. Им предстояло сразиться не просто с могущественным противником, а с олицетворением совершенства в каждой области.

— Можем ли мы посоветоваться? — попросила она.

— Конечно. У вас есть час на подготовку.

Хранители отошли в сторону для обсуждения стратегии.

— Это ловушка, — прошептал Хо Янь. — Как мы можем победить того, кто воплощает совершенство?

— Возможно, дело не в победе, — задумчиво сказала Хуа Мэй. — А в том, чтобы показать наш собственный путь к мастерству.

— Она права, — поддержал её Лю Чэнь. — Изначальные Учители представляют старую модель совершенства. Мы должны показать новую.

Они быстро распределили раунды между собой, основываясь на сильных сторонах каждого.