Агна разворачивает моё серое платье.
— Это возьмём. В лазарете ты в нём ругалась убедительнее.
Агна расправляет мятый ворот.
— Я не ругаюсь с больными.
Она фыркает и запихивает платье в сундук.
— С больными нет. С теми, кто мешает их лечить, ты за пять лет голос натренировала.
Она складывает платье поверх рубашек и садится на крышку, чтобы я застегнула ремни. Её повреждённый висок ещё желтеет под кожей, но от отдыха Агна отказывается. Говорит, что в пограничной лечебнице без неё наверняка перепутали банки, пациентов и мою кружку.
Наутро Арден провожает нас до экипажа Совета. Сам он остаётся в столице. Нужно передать Мареку семейные счета, дать показания ещё по четырём делам и добиться, чтобы фонд для найденных детей не превратился в красивую печать без денег.
Лео узнаёт об этом у ступеней.
— Ты не едешь?
Арден опускается на корточки, оставляя между ними привычное расстояние.
— Сегодня нет. Я закончу здесь и приеду к вам.
Лео хмурится, пытаясь превратить обещание в точную дату.
— Когда?
Арден показывает на пальцах, сколько осталось дней.
— В первый день новой недели. Если мама разрешит.
Лео поворачивается ко мне. Вопрос Ардена тоже обращён ко мне, только он не задаёт его вслух при сыне.
— Приезжай, — говорю я. — Лео будет ждать.
Арден кивает, и я слышу невысказанное: а ты? Отвечать на него сейчас не хочу.
Пока Агна усаживает Лео, Арден помогает мне закрепить медицинские сумки. Один ремень всё время выскальзывает из пряжки. Мы возимся с ним с разных сторон и сталкиваемся пальцами.
— Лиана, — начинает он.
Я отнимаю руку. Жду предложения поехать в замок, обещания отдельного крыла, разговора о втором браке. После вчерашнего «домой» он мог решить, что у нас осталась только одна неясность — где именно поставить мою кровать.
Арден затягивает ремень и проверяет узел.
— Один раз я уже решил за тебя, что наша семья закончилась. Теперь не стану решать, что ты обязана начать её снова.
Готовый ответ застревает. Я столько лет спорила с ним в воображении, что молчание оказывается неудобнее любой ссоры.
— Хорошо, — говорю наконец.
Арден ждёт продолжения, но я молчу.
— Хорошо? — На губах у него появляется усталая складка. — Я ожидал хотя бы замечания, что понял это с опозданием.
Теперь улыбку приходится прятать мне.
— Ты понял это с опозданием.