Осенняя почта: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Осознав, что чемодан и правда уплыл из-под их носов, обезьяны переглянулись и ринулись обратно, к двери, – видимо, сообщить как можно скорее о произошедшем мистеру Фо Фенгу.

– Джин! – крикнул Томас и бросился следом, за ним потопал и Фредди.

Братья-коридорные неслись к лестнице, преследуя мистеров Хоу. Томас не представлял, что будет делать, когда окажется внизу. Да, пусть они с Фредди не позволили злодеям заполучить чемодан, но те все еще были в гостинице, а Джин…

«Только бы она была жива…»

Рыжие обладатели зеленых костюмов, переваливаясь, преодолевали лестничные пролеты один за другим. Коридорные не отставали. Томас перепрыгивал через ступени, а Фредди и вовсе злостно нарушал один из отцовских запретов – с лихим «Хе-хей!» съезжал по перилам.

По пути к мистерам Хоу присоединились и двое других.

И вот они все наконец на первом этаже – оказались у основания лестницы в тот самый миг, как гостиничные часы начали отбивать полдень.

К появлению обезьян и Томаса с Фредди схватка затихла. Джин забралась под потолок, в угол, неимоверным образом упираясь ногами и рукой в стены. В другой руке она держала перед собой раскрытый зонт, в котором торчали длинные иглы. Фо Фенг стоял внизу, замерев в причудливой стойке: ноги расставлены в стороны, правое колено согнуто, левая рука направлена на Джин, трость-футляр вскинута для удара. Его котелок куда-то подевался.

Мистеры Хоу тут же устремились к нему и что-то наперебой заверещали.

– Что?! – Фо Фенг в ярости повернул голову к подчиненным. – Как это «улетел»?!

Последовал бессвязный ответ.

– Мы найдем его, – прорычал Фо Фенг. – Начнем со станции аэрокебов. Но сперва… Стащите ее вниз!

Мистеры Хоу поспешили исполнить приказ и гурьбой бросились к тому месту, где висела Джин.

Томас и Фредди одновременно сорвались с места и устремились к обезьянам, чтобы помешать им. Томас подхватил валявшуюся на полу ковровую сумку, Фредди вскинул швабру.

Фо Фенг развернулся к ним и крутанул в руке трость. Томас понимал, что с таким противником, как этот тип, они ни за что не справятся, но не мог же он просто стоять и смотреть, как злодеи хватают Джин.

Фредди, заорав, замахнулся шваброй, Томас вскинул ковровую сумку, трость в руке Фо Фенга вспорхнула. До столкновения оставался лишь миг и…

Тут входная дверь открылась, и в гостиницу вошел Бенджамин Гаррет.

Все, кто был на первом этаже, застыли.

Хозяин гостиницы «Габенн» придерживал чемодан и большую перевязанную бечевкой коробку. Он был не один и как раз говорил своему спутнику:

– …И обсудим это за бокальчиком джина, мистер…

Господин Гаррет замолчал. Ну и зрелище ему, должно быть, представилось!

Плафоны обеих ламп над стойкой разбиты. Ключи сорваны. Багажная тележка перевернута, и все чемоданы валяются на полу. Повсюду порванные газеты и вывалившиеся из обувного шкафчика туфли. Обойная ткань в некоторых местах рассечена и провисла ошметками. Чистильный шкаф покосился; его дверца висит на одной петле. В стене над стойкой торчит клинок. Пол покрыт осколками и чем-то залит, тут и там смятые в гармошку шляпные коробки…

И в центре всего этого незнакомый мистер, Томас, держащий над головой ковровую сумку, и Фредди со шваброй наперевес. Оба сына выглядят так, словно угодили под рухнувший прямо с неба рояль. И как будто этого недостаточно, на хозяина гостиницы тупо пялятся четыре обезьяны в костюмах.

– Что здесь творится?! – пророкотал господин Гаррет.

Лицо его стало совершенно белым. Томас знал, что это дурной признак.

Поспешно опустив сумку, он спрятал ее за спину. Фредди отшвырнул в сторону швабру, запоздало сделав вид, будто он не держал ее в руках всего мгновение назад.

– Я вас всего на день оставил! – Страшные глаза господина Гаррета сообщали о том, что сейчас в гостинице появятся трупы. – Я жду ответа. Что здесь творится?!

– Папа, тут… э-э-э… такое дело… – начал было Фредди, но Томас его перебил:

– Папа, это все они! – Он ткнул пальцем в Фо Фенга. – Это люди из синдиката мадам Си! Они вторглись в гостиницу, чтобы схватить Джин и заполучить чемодан!

– Что еще за Джин?