– Джин, вы…
Джин встала на носочки и быстро поцеловала его в щеку. Это произошло так неожиданно, что Томас застыл в одном мгновении от обморока.
Лицо Джин чуть покраснело, и она неловко потупилась.
– У меня есть для вас кое-что.
– О, подарок?!
– Нет, это просто…
Она протянула ему цветок. Бутон, собранный из нежно-розовых, похожих на шелк лепестков, был распущен, над тремя тоненькими усиками в его центре вилась золотистая пыльца.
– Он какой-то чудодейственный? – спросил Томас.
Джин звонко рассмеялась.
– Это просто цветок. Он красивый, и у него невероятный аромат.
Томас поднес цветок к носу, принюхался…
Дернув головой, он часто-часто заморгал и попытался понять, что происходит.
Томас был в своей комнате. Керосин в лампе почти догорел. В ушах звучал чей-то смех, чистый и звонкий как хрусталь.
– Ну вот, уже сплю на ходу, – пробормотал он и зевнул. – Что я собирался сделать? Ах да…
Миссис Пикерт снова заявляла, будто в ее номере завелось какое-то насекомое, что оно, мол, выпило весь ее чай, и попросила его прогнать.
– Но зачем я сюда зашел? Странно…
Выйдя из комнаты, Томас сунул руку в карман за ключом и вместе с ним достал какую-то бумажку.
«Газетная страничка?»
Развернув ее, Томас нахмурился. На газете явно его рукой была нарисована девушка: чернющие волосы, раскосые глаза… Очень необычная девушка – из таких, которые снятся…
– Кто она? И когда я ее нарисовал?
Тут неожиданно форменная шапочка с его головы слетела, и за спиной раздался ехидный смех.
Томас, поморщившись, подобрал шапочку и водрузил ее на голову.
Подпирая бок рукой, рядом стоял Фредди и самодовольно скалился, невзирая на синяки и царапины, оставшиеся после схватки с обезьянами из синдиката, которые пытались…
Томас напряг память. Зачем же они приходили?..
– Чего зеваешь, Мистер Лосось? Шапку потерял?
– Отвяжись, Фредди, и не называй меня лососем! Я же не знал, что он такой скользкий!
– А-ха-ха! Ну умора, смех берет, как вспомню: ты же за ним полчаса гонялся и никак не мог схватить!
Томас возмущенно топнул ногой.
– Хватит, Фредди! Эй, а что это у тебя такое?
Только сейчас он заметил, что к мундиру брат прицепил булавкой какой-то странный розовый цветок.