— Слушай, у тебя что, шея дубовая и на нее обуха не найдется? — подполковник постучал себе ниже затылка.
Куцов стоял недвижимо.
Глаза Скорлупова искрили.
— Что, сам не можешь позвонить? Хочешь, чтобы за тебя сделал это подполковник?
Вдруг прорвалось с визгом:
— А?!
Голова Куцова ушла в плечи.
— Ты хочешь сказать то, что там, — Скорлупов показал пальцем в потолок, — имеют отношение к твоему поганому убийству?.. Чего в рот воды набрал?..
В голове Шимона пульсировало.
Скорлупов медленно подымался из кресла.
— Я ничего не хочу... — Куцов попятился из кабинета.
Он забился в следовательский кабинет. Его трясло. В глубину сейфа фуганул злополучное уголовное дело и только после этого вытер пот с лица.
— Хватит! С мышловским делом точка!
Кто такая Мышлова? Что за особа? Вот бы узнать. А у кого? У Скорлупова? Наузнавался... У коллег? Начальнику настучат, а тот уж непременно сгноит... Ну и ментовка! Хлеще тюрьмы. Там хоть люди знают, за что страдают. А здесь... А что, если самому позвонить в милицейское справочное? А вдруг там спросят: «Кому эти сведения нужны?»
Нет, на кой эта Мышлова...
Время монотонно текло. Минуты прибавлялись к минутам, часы к часам, дни к дням. Куцов как огня боялся сделать хоть шажок в расследовании. Дело валялось в сейфе, ожидая момента, с наступлением которого он бы либо его приостановил, либо по чьему-нибудь высочайшему указу, когда уже бояться будет нечего, направил в суд.
Дело так бы и пылилось в металлическом ящике, если бы Шуру-пову один из его школьных осведомителей не шепнул, что по школе пошел слушок о какой-то драке в саду, которую видела десятиклассница Клава Чепракова.
Шурупов потянул школьницу в угол раздевалки.
— Ютавуша! У меня к тебе одно дельце...
— А кто вы?
— Виноват, не представился — сыщик Шарапов! Помнишь такого, который в кино бандитов пиф-паф?!
— Помню-помню...
— Пытать не буду, но ты мне скажи, что за драку ты видела?
— Ничего не видела! — вдруг отрезала та, а потом в сердцах выдала: — Ну и трепло!
Сказала и поняла: проболталась.
— Слушаю очень внимательно, — навис над девчонкой своим телом Шурупов.
— Драка как драка... Мало ли их бывает...
— Продолжай!
— А чего продолжать... Я с Тимкой гуляла...
— Тимка — это твой сын?