Warhammer 40,000. Семь Клятв Святой Девы: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Ряса у возникшего рядом Ферр Вольта была вся изодрана и прожжена, одна линза светилась неровно, будто мигала в такт какому‑то внутреннему ритму. Из‑под правого плеча выдвинулся толстый манипулятор с замком. На грузовом креплении сервитора висел тяжёлый плазменный резак — больше похожий на орудие для вскрытия корабельной брони, чем на пехотное оружие. Я до этого принимал его за запасной промышленный агрегат, который Ферр таскает с собой из какой‑то странной прихоти. Теперь стало ясно: он знал, что этот день однажды настанет и оказался к нему готов.

Ферр подцепил резак к манипулятору одним движением. Замок ударил по скобе, провернулся, защёлкнулся.

— Санитар‑мирянин Кром, — проскрежетал Ферр, даже не глядя на меня, — уберите мягкие тела подальше. Ферр Вольт сообщает о применении мощного энергетического оружия, для которого ваша кожа конструктивно не подготовлена. Мирянам рекомендуется держаться как можно дальше. Сообщаю, что это не любезность, а инженерный расчёт.

— У нас тут раненые! — возразил Ливий.

— Ферр Вольт заметил. Именно поэтому предупреждает до выстрела, а не после него. После выстрела объяснение обычно становится бесполезным. С другой стороны, экономия времени — залог выживания.

Демонетка добралась до шейного блока сервитора, вбила клешню под металлический кожух и вырвала пучок кабелей. Из корпуса брызнула тёмная смазка, похожая на машинное масло, смешанное с кровью. Сервитор дёрнулся и сильнее сжал тварь, но его движения стали замедленными, будто внутренние механизмы давали сбой, давление в гидрозахватах явно упало.

Ферр поднял плазменную пушку над головой. Она был слишком тяжёлым для человека — даже для крупного человека. Манипулятор держал её без усилий, второй механодендрит вставил кабель питания в гнездо на корпусе. На боковой панели ожили голубые огни. Один индикатор стал жёлтым. Потом снова зелёным.

— Омниссия, прими тепловую погрешность, — сказал Ферр почти торжественно, будто читал молитву перед казнью. — Омниссия, благослови перегретый контур. Омниссия, отверни взгляд от мирян, которые стоят слишком близко и всё равно потом будут жаловаться. Они всегда жалуются, даже если выжили. Такова природа мирян.

— Ферр! — крикнул Ливий. — На линии огня люди!

— Мирянин‑медикатор сообщает очевидное, — невозмутимо отозвался Ферр. — Ферр Вольт снижает угол, потому что у мирянина‑медикатора, вопреки статистике, ещё есть полезные функции. Не будем их терять из‑за одной демонетки.

И он выстрелил. Из ствола вырвался бело‑синий ком, ударил в дальнюю группу демонов у покровов и расплескал их по камню. Две демонетки, почти человеческие сверху и совсем не человеческие ниже пояса, просто исчезли в снопе плазмы. На их месте остались обугленные клешни, куски позвоночников и чёрные пятна, где плоть прилипла к роккриту, всё остальное испарилось. Третью бросило в сторону, и она вспыхнула изнутри, как мешок с жиром. Роккрит под ними почернел и пошёл пузырями, выделяя едкий дым.

Мне обожгло лицо жаром. Я пригнулся сам и рукой прижал Тимона ниже. Он не спорил — на этот раз понял без слов. Его глаза были расширены от ужаса, но он не сопротивлялся, а просто сжался в комок.

Ферр шагнул левее, не опуская своё орудие. Сервитор перед ним всё ещё держал демонетку, но та уже распорола ему корпус. Одна клешня вошла в боковой блок, провернулась и вытащила наружу шестерню вместе с жилами проводки. Стало ясно, что агрегат доживает свои последние минуты.

— Сервитор, удерживать объект, — сказал Ферр.

Сервитор попытался выполнить этот приказ, но правая клешня больше не поднималась. Левый манипулятор удерживал демона, но уже из рук вон плохо. Тварь почти выскользнула из захвата.

— Повторяю: удерживать объект до завершения команды. Умирать после завершения команды. Это приоритет.

Сервитор не мог ответить. Его голосовой блок жалко висел на кабеле, издавая прерывистые гудки.

Демонетка выгнулась, вырвала ещё кусок обшивки и полезла выше, к головному блоку. Ферр не мог стрелять по ней из плазменного орудия, так как сервитор держал её слишком близко к себе, а за ним стояли мы. Один плазменный выстрел сжёг бы всех вместе — и тварь, и сервитора, и нас. Ситуация выглядела безвыходной.

Я поймал тварь в прицел. Она висела на сервиторе — жуткое зрелище. Между металлическими рёбрами, спутанными кабелями и клешнями оставалось одно живое место — бледная гладкая шея, вытянутая к головному блоку, будто тварь хотела дотянуться до самых важных механизмов. Я задержал дыхание, стараясь унять дрожь в руках, и выстрелил.

Лазер прошёл под подбородком твари и прожёг шею сбоку. Из раны ударила тонкая струя чёрной крови, густая и вязкая, словно дёготь. Она попала на сервитора и задымилась на горячем металле, издавая мерзкий запах, похожий на вонь тухлых яиц. Тварь вздрогнула, её клешни на мгновение разжались, но она не упала — только зашипела, обнажая мелкие острые зубы в нижней пасти.

Я выстрелил второй раз, прицелившись поточнее. На этот раз попал ниже, в область груди. Демонетка сорвалась с сервитора, с глухим стуком ударилась о пол и попыталась подняться на передних руках, её задние клешни судорожно царапали камень, оставляя на роккрите глубокие борозды.

— Добей, Кром! — крикнула Марта, её голос звучал резко, но без паники.

Третий выстрел вошёл твари в грудь. Она выгнулась дугой, ударила клешнёй по полу с такой силой, что роккрит треснул, и затихла. Пасть на её брюхе ещё несколько секунд открывалась и закрывалась, будто демонетка пыталась что‑то сказать или просто не могла смириться с тем, что жизнь покидает её. Потом движения стали реже, слабее, и наконец всё прекратилось.

Сервитор Ферра стоял ещё секунду, неподвижный, будто статуя. Потом заискрил, внутри у него что-то громко щёлкнуло, и он уронил манипулятор с тяжёлым металлическим грохотом. Из распоротого бока текла густая гидравлическая жидкось, растекаясь по полу и смешиваясь с кровью. Голова висела криво, одна линза потускнела, другая всё ещё мерцала слабым красным светом.

Ферр повернул красный окуляр ко мне и сказал:

— Санитар‑мирянин Кром произвёл выстрел с допустимой точностью. Ферр Вольт фиксирует редкий случай полезной инициативы без предварительного разрешения.

— Всегда пожалуйста, достопочтенный, — ответил я с лёгкой иронией, стараясь скрыть дрожь в голосе.

— Благодарность не требуется, — отозвался Ферр. — Необходимо многократное повторение результата. Желательно выбирать линию огня с наименьшим количеством лишних мягких тел в секторе. Ваши мягкие тела, миряне, слишком часто оказываются там, где их быть не должно. Это создаёт дополнительные сложности для эффективного ведения боя.

В центре зала к хору певчих сервиторов подступались сразу несколько демонов. Одна демонетка несла на клешне оторванную руку служителя и будто рассматривала пальцы, шевеля ими, словно изучая строение человеческой кисти. Другая тащила за волосы женщину, которая больше не кричала, а только била пятками по полу. Но удары эти были слабыми и постепенно затихающими, агония почти завершилась. Третья шла, намотав на запястье человеческие кишки, как праздничную ленту. Внутренности свисали с её руки, бледные и липкие, оставляя за собой кровавый след.

Обожжённый сержант Вейна увидел, что Ферр разворачивает резак, и сорвал голос окончательно — его крик прорвался сквозь грохот боя, хриплый и надсадный: