«Цикл романов "Петля". Компиляция. Книги 1-11»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Чем дольше тянете с ответом, Борис Евгеньевич, тем сильнее усугубляете подозрение.

Игривость исчезла с лица Кулика. Он бросил вилку с ножом и сжал кулаки.

— Это уже ни в какие ворота, майор.

Петелина выдержала обжигающий взгляд.

— И все-таки, где вы были?

— У дамы. Этого достаточно?

— Дружеский ужин или… — наседала следователь.

— Или! — отрезал Кулик. — Ты в чем меня подозреваешь? В нападении на дурака Васильева?

— Он вице-губернатор. Не может же высокую должность занимать дурак.

— Может. Например, я. — Кулик навалился грудью на стол и буравил глазами, — Ведь ты сейчас так думаешь?

Елена мягко откинулась на спинку стула и спокойно, словно она только что пришла, сказала:

— С кофе вы не угадали. Я бы выпила чай, жасминовый.

Кулик жестом подозвал официантку, заказал чай и продолжил завтрак. Несколько минут прошло в молчании. Петелина не жалела о своей несдержанности. При отсутствии прямых улик провокационный метод допроса был самым эффективным в ее арсенале. Хотя нынешняя ситуация усугублялась тем, что она имела дело с коллегой старше себя не только по званию, но и по опыту. Иронизировать над собой, сравнив с дураком, может только очень уверенный в себе человек. Уж точно не дурак.

У столика появилась Варвара, одета в обычное черно-белое, черного значительно больше. Она отшила подоспевшую официантку одним взглядом и села за стол.

— Ну вот, группа в сборе, — с видимым облегчением констатировал Кулик.

Елена поздоровалась с Варварой, мысленно согласившись, что ее появление внесло в непростое общение нужную разрядку.

Кулик переключил внимание на оперуполномоченную:

— Рассказывай, узнала подробности?

Варвара выложила на стол хорошо известную всем фотографию Высоцкого.

— При осмотре кабинета вице-губернатора нашли только это. Снимок лежал на столе.

— Опять та же фотография.

— Напечатана на том же принтере. Разумеется, без отпечатков. Только на этот раз на карточке имеется надпись.

Елена взяла фотографию. Внизу были напечатаны слова: «Явка с повинной сохранит тебе жизнь».

— Такие же снимки по почте сегодня в городе получили несколько крупных чиновников, — добавила Варвара. — Мы собираем конверты, но пока никаких зацепок.

— Маньяк перешел к угрозам.

— Наши думают, что Холодов послал эти снимки еще до своей гибели. В качестве устрашения.

Елена покачала головой:

— Это новый метод борьбы Живореза с чиновниками-хапугами. Если мы объявим, что Живорез жив и слов на ветер не бросает…

— …то у прокурора добавится явок с повинной, — подхватил ее мысль Кулик.

— Разве это плохо? — спросила Варвара, заглянув в глаза каждому.