Инструмент: Отбор: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Вода обрушилась сверху сразу и везде — на голову, на плечи, пропитала футболку за секунды. Я не раздевался — некогда и незачем. Просто стоял под струями и чувствовал, как смывается пот и пыль и этот липкий жар, который накопился за несколько часов бега. Провёл руками по лицу, по волосам, по шее.

Тридцать секунд. Не больше.

Я наполнил бутылку последний раз и вышел из круга.

Мокрая одежда сразу начала нагреваться на ходу — тридцать градусов сделают своё дело быстро. Но пока было хорошо. Пока было почти терпимо.

Я побежал дальше — мокрый, с полной бутылкой, чуть менее голодный чем час назад.

Тёмное пятно леса осталось справа. Я не смотрел на него — просто чувствовал краем зрения, округлое и тихое. Оттуда не доносилось никаких звуков.

Это тоже было неприятно — тишина из леса, полная, как будто там вообще ничего нет.

Но туда я не пойду.

Стена за спиной шла своим темпом. Три километра в час, никуда не торопясь. Я бежал быстрее — пока быстрее — и думал, что этот мир кто-то построил очень аккуратно. Дождь посреди степи, свет без солнца, огонь без дыма.

Всё здесь было намеренным.

Вопрос — зачем.

Глава 7. Станислав

Я бежал и смотрел везде одновременно.

Влево — степь, никого. Вправо — степь, никого. Назад — зарево на горизонте, чуть ближе чем хотелось бы. Вверх — белёсое небо, ровное, пустое.

Вверх я теперь смотрел постоянно.

Синие сферы падали без предупреждения и без расписания — просто появлялись в небе и шли вниз. Пропустить такое было бы обидно. Я выработал ритм — каждые несколько минут поднимал голову и сканировал небо от горизонта до горизонта. Быстро, методично. Потом снова вперёд, потом по сторонам, потом назад на стену.

Стена шла. Всегда шла.

Я рассчитал примерно, когда нужно ускоряться, чтобы запас не таял — и держал темп чуть выше комфортного. Не спринт, просто достаточно.

Небо справа мигнуло синим.

Я остановился и поднял голову.

Сфера падала — плавно, с синим хвостом. Шла вниз где-то в километре правее. Я уже разворачивался пока считал расстояние.

Побежал.

Быстро — насколько мог после нескольких часов бега. Ноги гудели, но слушались. Сфера опустилась в траву и засветилась — живое синее пятно в жёлтой степи, видное издалека.

Я был уже метрах в двухстах, когда заметил их.

Двое. Шли к сфере с другой стороны — один невысокий, примерно моего роста, двигался быстро, но осторожно. Второй крупный — широкие плечи, толстая шея, двигался как человек, которому не нужно никуда торопиться, потому что он и так возьмёт что хочет.

Я исчез — и сразу почувствовал знакомое тяжёлое тяготение изнутри. Скрыт тянул энергию, но сейчас это было оправдано. Я продолжал бежать — под скрытом никто не слышал моих шагов, никто не видел, как трава приминается — и приближался.

Невысокий добрался до сферы первым. Встал над ней, оглянулся на качка — и поднял руки, примирительно, ладонями вперёд.

— Слушай, она ещё не открылась — голос у него был спокойный, немного хриплый — подождём вместе, разделим что там будет. Нормально же?

Качок не ответил.

Просто ударил — прямо, без замаха, кулаком в лицо. Невысокий отлетел назад, упал на спину. Качок шагнул к нему, занёс ногу.