Инструмент: Отбор: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я споткнулся и упал.

Земля ударила в ладони и колени, я перекатился, поднял голову — и увидел спину Станислава. Он бежал. Быстро, в противоположную от тигра сторону, не оглядываясь. Это он меня толкнул — толкнул в сторону зверя и побежал сам.

Тигр пробежал мимо меня — я почувствовал движение воздуха, запах зверя, тяжёлые удары лап по земле — и не тронул. Я лежал неподвижно, прижавшись к земле, прикрыв голову руками, и не дышал. От страха совсем забыл про скрыт…

Тигр выбрал того, кто бежит.

Сзади раздался прыжок — тяжёлый, с ударом — потом хруст. Один, короткий. Потом тишина, только шуршание травы.

Я лежал и считал секунды.

Одна. Пять. Десять. Тридцать.

Поднял голову.

Тигр уходил в лес — медленно, с добычей в зубах. Станислав висел у него в пасти неподвижно, голова запрокинута назад.

Я встал.

Ноги держали — плохо, но держали. Колени саднили, ладони были в земле. Я смотрел на край леса, куда тигр ушёл секунду назад.

Он толкнул меня в сторону тигра. Именно в его сторону, чтобы зверь заметил движение и выбрал цель. Осознанно, за долю секунды — значит думал об этом заранее, пока мы шли рядом и молчали, и ели батончики. Может с самого начала.

Я вспомнил его спокойные глаза. Не добрые и не злые — просто внимательные.

Я развернулся и побежал. Подальше от леса, подальше от этого места. Что-то тряслось где-то внутри — не от страха, уже не от страха. От того что я помог ему встать с земли. Протянул руку. Предложил батончик.

А он уже возможно тогда знал.

Глава 8. Тамбовский волк

Случай со Станиславом выбил меня из колеи.

Я бежал механически — ноги переставлялись сами, без участия головы — и прокручивал одно и то же. Где сглупил. Когда вмешался в драку у сферы — или когда принял предложение идти вместе. Или раньше — когда вообще решил, что людям можно помогать.

Я не был наивным. Не был добрым в том смысле в каком бывают добрыми дураки. Просто где-то внутри осталось что-то, что всё ещё умело обижаться. И это что-то сейчас болело тихо и настойчиво — как заноза которую не вытащить.

Я протянул ему руку. Батончик. Шёл рядом.

А он…

Внезапно движение — справа, быстрое, размытое.

В этот раз я не думал — просто пожелал, мгновенно, на рефлексе.

Исчез.

Размытая тень материализовалась в двух метрах от меня — молодой парень, лет двадцати пяти, в растрёпанной футболке, с широкой улыбкой. Остановился, огляделся.

— Эй, ты где? — голос лёгкий, почти весёлый — я же видел тебя только что. Давай поболтаем. Какой у тебя дар? Невидимость?

Он покрутился на месте, заглядывая в пустоту.

— А у меня суперскорость — сказал он сам себе, как будто это было лучшей новостью в его жизни — представляешь? Я Флэш!

И засмеялся — легко, искренне, как будто не было никакой стены огня, никакого объявления про убийства, никакой степи.

Я стоял в двух метрах от него и чувствовал, как скрыт тянет ресурсы. Голод снова давал о себе знать — тихий, но настойчивый. Держать скрыт ради этого было расточительством.