Инструмент: Отбор: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Потом свечение начало гаснуть.

Медленно — как угли, которые перестали раздувать. Синий становился бледнее, бледнее, ещё бледнее — и исчез.

На земле лежали две вещи.

Пластиковая бутылка воды — обычная, полулитровая, запечатанная, с каплями испарины на стенках. И протеиновый батончик в яркой обёртке — такой же обычный какой можно купить в любом спортивном магазине.

Я смотрел на них секунду.

Потом схватил батончик, разорвал обёртку и начал есть — быстро, почти не жуя. Шоколадно-ореховый, приторный, невероятно вкусный именно сейчас именно здесь. Я съел его за четыре укуса, открыл бутылку и запил — медленнее, заставил себя пить медленно, небольшими глотками.

Вода была прохладной и лучшей воды в моей жизни не было.

Я убрал пустую обёртку в карман — рефлекторно, по привычке — и почти засмеялся от абсурдности этого жеста. Потом убрал недопитую бутылку туда же, в карман — она не помещалась нормально, торчала. Вытащил обратно, взял в руку — и побежал дальше.

Голод не прошёл полностью, но отступил. Стало чуть легче думать.

Впереди на горизонте темнело пятно — округлое, плотное, не похожее на степь вокруг. Я смотрел на него на ходу и думал, что это то же самое, что я видел раньше — те тени, которые не мог разглядеть. Теперь ближе.

Я не менял направление — просто бежал и смотрел.

Глава 6. Полдень без солнца

Я бежал и думал о свете.

Не потому что это было срочно — просто мозг наконец отпустил панику достаточно, чтобы начать замечать детали. Полдень. Уже несколько часов — полдень. Солнце не сдвинулось ни на градус, тени не изменились. Я посмотрел под ноги — тени вообще не было. Ни у меня, ни у травы, ни у чего.

Я остановился на секунду и огляделся.

Свет шёл отовсюду одновременно — равномерный, без источника, без направления. Как будто само небо светилось изнутри. Никаких облаков — вообще никаких, ни одного, чистое белёсое небо от горизонта до горизонта. Температура не менялась с момента как я сюда попал — те же тридцать градусов, сухой жар, ни намёка на ветер.

Это не просто другое место.

Это созданное место. Кто-то выставил здесь параметры как в настройках — температура, освещение, погода — и зафиксировал. Навсегда.

Мысль была неприятной в своей законченности. Я убрал её и побежал дальше.

Тёмное пятно на горизонте становилось чётче с каждым километром. Округлое, плотное — явно деревья, высокие, сбитые в круг. Лес. Я смотрел на него на ходу и думал, что туда соваться не стоит — слишком очевидное укрытие, слишком тёмное, слишком непонятное. Потом заметил что-то левее.

Сначала не понял, что именно — просто что-то не так с воздухом. Потом разглядел.

Дождь.

Не везде — локально, строго в одном месте. Круглое пятно дождя метров пятидесяти в диаметре, вода падала сверху с высоты примерно пятиэтажного дома — ровными струями, без ветра, без туч над ним. Просто дождь из ниоткуда, посреди сухой степи, в вечный полдень без единого облака.

Я изменил направление.

Подбежал ближе и остановился у края. Струи были ровными, почти красивыми — прозрачные, негромкие, пахло влажной землёй и чем-то чистым. Земля внутри круга была мокрой, тёмной, в маленьких лужицах.

Я протянул руку под струю.

Холодная. Приятно холодная после этой жары — я почувствовал, как пальцы сразу ожили. Поднёс ладонь ко рту, лизнул.

Обычная вода. Чистая, без вкуса, как из бутылки.

Я открыл полупустую бутылку, допил остаток и сунул её под струю — наполнил, выпил прямо так стоя, наполнил снова. Пил долго, больше чем казалось нужным — тело само знало сколько надо.

Потом шагнул внутрь круга.