Инструмент: Отбор: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Кто-то сзади тоже ускорился — я слышал топот, ближе чем раньше. Не оборачивался. Незачем — только потеряю секунды. Просто бежать. Просто финишировать первым или в первых.

И тут я их увидел.

Сначала одну — далеко в небе, почти у горизонта. Синяя точка, яркая, неестественно яркая для этого равномерного неба без солнца. Она падала — не как метеорит, не стремительно, а плавно, почти лениво, оставляя за собой короткий синий след, который таял в воздухе. Потом вторая. Третья. Они падали с неба в разных местах впереди — синие светящиеся сферы, размером с кулак, и каждая тянулась к конкретному человеку.

Не к земле. К людям.

Я это понял за секунду до того, как одна из них ударила меня в грудь.

Удар был мягким — никакой боли, никакого толчка назад. Просто тепло в центре грудной клетки, яркая вспышка синего прямо перед глазами — и всё. Я споткнулся, выровнялся, остановился, пытался отдышаться.

В голове появились слова.

Чёткие, без голоса — просто слова, как будто я их вспомнил, хотя никогда не знал раньше.

Скрыт. Невидимость и неслышимость для живых существ с органами зрения.

Я стоял и дышал.

Скрыт.

Сорок лет, куча прочитанной фантастики — я знал, что это такое. Невидимость.

Рядом со мной останавливались другие — девятеро, кто добежал в первых рядах вместе со мной. Кто-то смотрел на руки, кто-то на небо. Один парень лет двадцати пяти уставился на свою ладонь с совершенно отсутствующим видом — и вдруг на ней вспыхнул огонь. Небольшой, размером с кулак, оранжево-жёлтый, настоящий. Парень не убрал руку — просто смотрел на него не отрываясь, как будто увидел что-то невозможно красивое.

Чуть поодаль мужчина средних лет открыл рот — и издал звук. Высокий, чистый, почти оперный фальцет — явно не его голос, судя по тому как он сам дёрнулся и закрыл рот руками. Постоял секунду. Открыл снова — то же самое. Фальцет повис в воздухе над степью.

— Да вы издеваетесь — почти простонал он.

Я отошёл в сторону от потока — люди всё ещё прибегали, запыхавшиеся, растерянные — и попробовал.

Просто пожелал.

Ничего не изменилось внешне — я видел себя так же как секунду назад. Те же руки, та же футболка мокрая от пота. Но мужчина в двух метрах от меня смотрел прямо сквозь меня — его взгляд скользил по тому месту, где я стоял, и уходил дальше.

— А-а! — женский голос за спиной, резкий, испуганный — он исчез, он только что здесь стоял и исчез!

Я поднял руку. Помахал в сторону голоса.

Ноль реакции. Женщина смотрела сквозь меня с широко открытыми глазами и явно не понимала, куда я делся.

Я выдохнул — медленно, через нос — и впервые с момента как оказался в этой степи почувствовал что-то похожее на спокойствие.

Не безопасность. Просто — карта легла.

Глава 3. Справедливость

Толпа подтягивалась постепенно — запыхавшиеся, потные, некоторые едва переставляли ноги. Они видели нас. Видели, что мы стоим, а не бежим. Видели, что что-то произошло.

— Что это было — спросил первый подбежавший, молодой парень в мятой рубашке, с мокрым пятном на спине — эти синие штуки, они всем достались?

Никто не ответил сразу.

— Нет — сказал парень с огнём на ладони. Огонь он уже погасил, но смотрел на руку всё с тем же отсутствующим видом.

— Как нет — парень в рубашке огляделся — а кому тогда?

— Кажется первым десяти — произнёс кто-то из нашей группы. Сухо, без эмоций — просто констатация.