На Юпитере: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Мы были неописуемо рады благополучному возвращению Карсен. Теперь она полноправный член нашей команды. Ни один мужчина не справился бы со своей долей работы в этой экспедиции лучше неё. Думаем, Лону Карсену на Земле будет приятно узнать, что благодаря ей он всё еще с нами.

Таким образом, то, что едва не обернулось катастрофой, в итоге породило среди нас новый дух единства и укрепило стойкость. И стойкость нам сейчас очень пригодится. Кое-что произошло. Нам грозит опасность совершенно иного рода – всем десятерым. Чтобы объяснить, мне придется вернуться к событиям прошлого. Если я где-то ошибусь в кодировке слов, пожалуйста, извините. Мне тяжело нажимать на клавиши эфирного кодового передатчика. Мои пальцы…

Лучше начну с самого начала.

Жизнь на Ганимеде устроена очень странно. Суинертон, наш биолог, вскоре твердо в этом убедился. К примеру, он отправился на охоту в ближайший лес и добыл покрытое шерстью копытное существо с рогами размером примерно с собаку. Назовем его карликовым оленем. Дело было в ночной период, при свете Юпитера.

В следующий дневной период он подстрелил еще одного, судя по всему, другого вида. Этот был крупнее, с более густой шерстью и толстыми рогами. При этом в стадах, за которыми он следил, не осталось и следа от прежнего типа существ.

Спустя несколько дней он добыл еще одного такого же странного карликового оленя. Этот оказался почти вдвое меньше, с крошечными рожками и более жесткой шерстью. И вновь прежний «вид» таинственным образом испарился.

Что это могло значить?

Это, разумеется, был лишь один тип существ. За несколько недель Суинертон наблюдал – а иногда и отстреливал для изучения – животных самых разных видов. Для удобства можно назвать их лисами, кроликами, крысами, медведями и так далее. И все же он ни разу не находил двух совершенно одинаковых! Удивительно? Дальше будет еще удивительнее, но пока довольно об этом.

Между прочим, «Тайну пирамид» мы пока так и не раскрыли. Более того – мы не нашли ни единой пирамиды. Мы знаем, что это разочаровывает и вас, Земля, и нас самих. Но обстоятельства пока не дают нам такой возможности.

Вернемся к повседневным делам.

Сегодня температура резко подскочила до двадцати градусов ниже нуля. Нам это показалось почти теплом, ведь мы уже привыкли к средним сорока ниже нуля. Колебания здесь составляют от семидесяти до десяти градусов мороза – разница в целых шестьдесят градусов. В относительном выражении это сопоставимо с разницей между зимой и летом на Земле. Так что не воображайте Ганимед как сплошную, скованную неизменным лютым холодом Сибирь. По-своему климат Ганимеда столь же разнообразен, как и земной. Для человека всё, что ниже нуля – это просто собачий холод. Десять градусов мороза ощущаются так же, как и семьдесят, потому что наше восприятие нечувствительно к нюансам в этом конкретном температурном диапазоне. Но очевидно, что для обитателей Ганимеда десять ниже нуля – это «жара», а семьдесят ниже нуля – «лютая стужа». Где-то посередине, вероятно, при минус сорока, местный климат становится «умеренным».

Постарайтесь это понять, иначе вы просто не разберетесь в том, о чем я расскажу дальше.

Зима и лето на Ганимеде – это на самом деле день и ночь. Температура колеблется туда и обратно с каждым восходом и заходом солнца. Таким образом, его «год» со всеми «временами года» длится всего одну земную неделю!

Но оставим пока эту тему и поговорим о другом.

Юпитер и его система спутников – это настоящая небесная страна чудес. Взять хотя бы ежедневные затмения. Поскольку вокруг центральной планеты вращаются четырнадцать лун, они постоянно затмевают друг друга. Или затмевают Солнце. Или сам Юпитер затмевает их, когда они заходят в его исполинскую тень. Или же они проходят транзитом прямо по лику Юпитера.

Маркерс как-то чуть с ума не сошел, пытаясь зафиксировать каждую фазу этого хаотичного движения.

Сначала Каллисто, следующий по удаленности от Юпитера спутник, затмил Солнце на рассвете. Точнее, он напрочь заслонил его, потому что был намного больше.

Затем Юпитер затмил Солнце, как это происходит ежедневно. Крошечное Солнце, словно яркий бриллиант, скрылось за одним краем колоссального Юпитера и через несколько часов появилось с другой стороны. Юпитер настолько велик, что Солнце никогда не проходит мимо него, не оказавшись заслонённым им.

Пока это происходило, Европа прошла между нами и Юпитером, пересекая его сияющий диск в виде маленького чёрного кружка. Или, как шутливо заметил фон Целл:

– Глядите, Европа затмевает Юпитер! Это всё равно что муха, пытающаяся заслонить собой слона!

Вскоре после этого Ио, двигаясь по своей орбите, оказалась позади Юпитера, что правильнее называть не затмением, а покрытием. Это было особенно интересно, потому что огромная конусообразная тень Юпитера пролегала под углом к нам, ведь Солнце находилось сбоку. Поэтому Ио, хотя и была еще далеко от края диска Юпитера, попала в его полутень и стала тускло-медной.

Затем она погрузилась в настоящую тень и стала едва различимой. Наконец, словно смирившись, она заползла за диск Юпитера. Через несколько часов она выскочила с другой стороны во всем своем блеске, словно проворная мышка.

Ну как вам такое зрелище в нашем небе за один день? Но это еще не все!

Два маленьких внешних спутника перекрыли друг друга – нам показалось, будто они столкнулись или прошли один сквозь другой. Затем девятый внешний спутник, обладающий ретроградной орбитой, пронесся в обратном направлении по небу и мимоходом затмил Солнце.

Восьмой спутник, тоже ретроградный, имел две фазы. Одну – полуфазу от бокового света Юпитера, другую – в виде серпа от солнечного света с противоположной стороны. Обе фазы были отчетливо различимы в наш телескоп. У земной Луны, конечно, тоже бывают «земные фазы», но они слишком слабы, чтобы соперничать с мощными фазами солнечного света. Здесь же сияние Юпитера достаточно сильно, чтобы соперничать с более слабым, удаленным Солнцем.

Наконец, когда Солнце зашло, тень самого Ганимеда прочертила дугу по лику Юпитера в виде черного пятна. Это явление видели с Земли в телескопы. Но вы даже представить себе не можете все великолепие этого зрелища вблизи – как это пятно, колыхаясь и словно танцуя, скользит по разноцветным атмосферным полосам Юпитера.

Всё это походило на шоу в планетарии, но с особым, присущим лишь реальности размахом.

Тот день был особенно богат небесными проделками четырнадцати лун Юпитера. И все же, у нас ежедневно случается как минимум одно затмение, покрытие, транзит или что-то в этом роде. К настоящему времени мы почти перестали обращать на них внимание. Как же быстро привычка притупляет восприятие!

Вот любопытный факт. Четырнадцатый и самый дальний спутник Юпитера находится на расстоянии двадцати девяти миллионов миль – так далеко, что отсюда он невидим невооруженным глазом! Маркерс обнаружил его только с помощью телескопа. Без этого прибора упомянутая луна кажется всего лишь слабой звездой восьмой величины.

Привет, Третья Марсианская Экспедиция! Вы, вероятно, подумаете, что ваш вид на две луны – ничто по сравнению с нашими четырнадцатью. Но подумайте обо всех тех людях на Земле, которым никогда не будет дано увидеть больше одной!