— Марта.
Она вздохнула.
— Вейры правят севером больше трёхсот лет. Их крепость стоит у Чёрного перевала, где заканчиваются земли Совета и начинаются ледяные пустоши. Старые договоры говорят, что пока в роду Вейров есть наследник, северные границы держатся. Но вместе с властью они наследуют печать.
— Печать?
— Родовой знак. Магию. Проклятие. Называйте как хотите, только не вслух.
— Что оно делает?
— Никто не знает точно.
— Очень успокаивает.
— Знают только, что князь Дарен носит его сильнее всех за последние поколения. При нём в замке гаснут огни, когда он гневается. Люди слышат голоса в стенах. Старые клятвы просыпаются. Те, кто лжёт ему в лицо, потом жалеют.
Я нервно усмехнулась.
— Прекрасно. Именно ему и везут поддельную невесту.
— Именно поэтому род Эйрдан выбрал вас.
— Потому что Лиана похожа на Виолу?
— Достаточно для дороги. А в замке… — Марта замялась.
— Что в замке?
— В замке все будут смотреть на договоры, печати и выгоду. Если князю нужен союз, он может закрыть глаза на многое.
— А если не закроет?
Марта не ответила.
И снова это было ответом.
Я откинулась на спинку, стараясь дышать ровнее. Корсет мешал, сердце билось слишком быстро, пальцы озябли, хотя я сжимала их в кулаки. В голове вспыхивали обрывки чужой памяти.
Лиана стоит за спиной Виолы и держит шкатулку с украшениями.
Виола смеётся:
— Если бы не твои глаза, Лиана, тебя можно было бы принять за мою тень.
Лиана молчит.
Виола наклоняется ближе:
— Впрочем, тени не выходят замуж. Даже если очень хотят.
Другой обрывок.
Мужчина с перстнем дома Эйрдан говорит:
— У компаньонки нет выбора. У рода — есть.
Потом кольцо.