Снова.
Вот это слово мне совсем не понравилось.
Я медленно опустила взгляд на конверт в своих руках. Печать была треснувшей, но рисунок ещё угадывался: чёрная башня, над ней — полумесяц и три острых луча, похожих то ли на копья, то ли на когти. На лицевой стороне стояло имя, написанное изящным, уверенным почерком:
Леди Виола Эйрдан. Невеста князя Дарена Вейра.
Я прочитала.
Потом ещё раз.
Потом очень захотела выбросить конверт в окно и сделать вид, что у нас всех коллективное недоразумение.
— Я не Виола, — сказала я.
Женщина напротив закрыла глаза, как человек, у которого закончились силы на чужие выходки.
— Миледи, мы уже обсуждали это до переправы.
— Нет, — выдохнула я. — Вы не понимаете. Я правда не Виола.
— Разумеется. — Она открыла глаза. — Вы Лиана Морр, компаньонка леди Виолы, которую по воле рода Эйрдан сегодня должны принять под её именем, потому что настоящая леди Виола сбежала за три часа до выезда.
Мир на секунду стал предельно ясным.
Настолько ясным, что захотелось обратно в непонимание.
— Что? — спросила я.
Женщина наклонилась ближе. В её глазах мелькнуло не раздражение уже. Страх.
— Тише.
— Я хочу услышать ещё раз.
— Нет, миледи. Вы хотите выжить. А для этого вам следует перестать задавать вопросы там, где есть уши.
Я оглянулась.
В карете нас было двое, но за стенками слышались голоса мужчин, скрип упряжи, звон металла, фырканье лошадей. Снаружи ехал небольшой отряд. Сопровождение. Охрана. Или конвой — это зависело от того, насколько честно смотреть на происходящее.
Я снова посмотрела на свои руки.
Лиана Морр.
Компаньонка.
Не Виола.
Не невеста.
И уж точно не та женщина, которая вчера вечером, если «вчера» вообще ещё существовало, сидела на полу своей кухни, ела холодную гречку из контейнера и думала, что хуже недели уже быть не может.
Вселенная, как оказалось, воспринимала такие мысли как вызов.
— Как вас зовут? — спросила я женщину.
Она прищурилась.