Тейн плюхается на кровать без гнезда, выглядя более расслабленным, чем когда-либо с начала всей этой заварухи.
— Он нервничает, — говорит он, глядя в потолок. — Всегда нервничает перед встречей с ней.
— С мамой?
— Ага. Она... это сложно, — он поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня. — Она на самом деле не помнит, кто он такой. Чаще всего она думает... ну, она думает, что её сын — Призрак — умер, а Призрак — это... — он делает паузу, тщательно подбирая следующие слова, и смотрит в пол.
— Что? — настороженно спрашиваю я, чувствуя тошноту в животе.
— Демон.
Тяжесть этого заявления оседает в моей груди, как свинец. Неудивительно, что Призрак хочет пойти один.
— Блять, — бормочу я.
— Да уж.
Мы сидим в тишине, пока не возвращается Призрак с охапкой свежевыстиранных одеял и подушек. Он сваливает их на мою кровать, и я тут же начинаю вплетать их в свое гнездо: знакомое занятие успокаивает мои растрепанные нервы.
Тейн выходит забрать пиццу, когда она прибывает, чтобы никто не стучал в нашу дверь. С пепперони и колбасой для нас с Тейном, обычная сырная для Призрака, что немного удивительно, учитывая, что он альфа, а все альфы, которых я когда-либо знала, в основном плотоядные. Мы с Тейном едим прямо из коробки, пока Призрак скрывается в ванной, чтобы поесть в уединении. Мне бы хотелось, чтобы он этого не делал, но я не настаиваю.
— Можем посмотреть фильм? — спрашиваю я, глядя на древний телевизор-ящик. — Что-нибудь бессмысленное и глупое?
— Посмотрим, какие каналы тут ловят, — говорит Тейн, возясь с пультом. После небольшой перкуссионной настройки — удара им по ладони — телевизор с мерцанием оживает.
Выбор невелик. Три нечетких местных канала, нечто похожее на круглосуточную станцию прогноза погоды — судя по очертаниям, которые я могу разобрать сквозь помехи, — и каким-то образом, необъяснимо, канал, транслирующий марафон дешевых боевиков 80-х, которые так и не вышли на большой экран.
— Идеально, — объявляю я, устраиваясь в своем гнезде.
Тейн присоединяется ко мне, тщательно соблюдая дистанцию, пока я не закатываю глаза и не хлопаю по месту рядом с собой.
— Я не кусаюсь, — говорю я. — Если только тебе это не нравится.
Чуме вот точно нравилось, но я не сдаю его с потрохами.
Тейн издает удивленный смешок.
— Буду иметь в виду.
Затем сквозь зубы вырывается резкий свист вдоха. Его рука взлетает к челюсти, он морщится, прижимая пальцы к пожелтевшему синяку. Он замирает, ожидая, пока пройдет боль, сильно зажмурив глаза.
— Тейн, — тихо зову я.
— Я в порядке, — кряхтит он, опуская руку. — Просто затекло.
— Ты не в порядке. Тебе больно, — я не даю ему возможности спорить. Я сползаю с кровати и направляюсь к мини-холодильнику, куда мы положили напитки. Беру холодную банку газировки и заворачиваю её в одну из тонких мотельных мочалок.
Когда я возвращаюсь, он наблюдает за мной настороженными темными глазами.
— Айви, тебе не нужно...
— Сиди смирно, — приказываю я, забираясь на кровать рядом с ним.
Он открывает рот для протеста — вероятно, какая-нибудь капитанская чушь о том, что он может с этим справиться, — но я мягко прижимаю самодельный пузырь со льдом к его ушибленной челюсти. Он вздрагивает от холода, затем издает долгий, рваный выдох, когда наступает облегчение.
— Ты держишь на себе всех, Тейн, — шепчу я; моя вторая рука поднимается, чтобы поддержать банку, пальцы задевают его жесткую щетину. — Ты держишь Призрака. Держишь команду. Сдерживаешь тренеров. Можешь опустить этот груз хоть на секунду.
Он смотрит на меня; его темные глаза — открытые и измученные — изучают мои.