Глаза Призрака настороженно переводят взгляд с одного на другого. Он снова вернулся к своей закрытой позе: руки скрещены, энергия спрятана внутрь.
— Думаю, это хороший план, — вмешивается Виски, тяжело ступая к нам. — Просто... будьте осторожны. Там все пиздец какие странные.
Голова Призрака резко вскидывается, чтобы испепелить Виски взглядом.
— Я уверена, что всё будет хорошо, — сухо говорю я.
— Ради всего святого, Виски, это просто маленький городок, — замечает Чума. — Там, наверное, безопаснее, чем здесь.
— Нет, не безопаснее. Я там был, — настаивает Виски, но он уже пятится к машине Чумы под тяжестью убийственного взгляда Призрака. Умный человек. Даже с маской, скрывающей большую часть лица, способность Призрака передавать ярость только через язык тела и рычание чертовски впечатляет. — Напишите, если начнется какая-то дичь, ага?
— Всё уже дичь, — вздыхаю я.
— Ну, если станет еще диче.
Призрак показывает Виски жесты. Даже не зная всех его сокращений, послание ясно: Я защищу её. Всегда.
Лицо Виски слегка смягчается.
— Да, окей. Я знаю, что защитишь.
Призрак делает один короткий кивок, затем дважды ударяет себя кулаком в грудь, прежде чем указать на Виски и Чуму. Жест странно формальный, почти военный. Обещание между товарищами по стае.
Тейн прочищает горло.
— Нам пора. Предстоит долгий путь.
Тейн загружает мою сумку в багажник внедорожника, пока Призрак открывает для меня переднюю пассажирскую дверь; его синие глаза над маской щурятся в его собственной версии улыбки. Рваный шрам, пересекающий его правый глаз, слегка натягивается от этого выражения, но это не умаляет теплоты в его взгляде.
— Я поведу, — говорит Тейн, уже направляясь к водительской двери.
Призрак немедленно и решительно рычит. Его свободная рука резко показывает жесты в пространстве между ними, а неровные темные волосы падают на глаза от агрессивного движения.
— Я нормально вожу, — бормочет Тейн, но в его раздражении слышится нежность. — Ты ненавидишь быть пассажиром, ладно. Но если ты устроишь аварию, потому что был слишком занят тем, что пялился на неё...
Средний палец Призрака красноречив на любом языке.
Тейн вздыхает и забирается на заднее сиденье.
— Просто помни, что на дороге есть и другие машины.
В ответ раздается короткое хрюканье.
Я опускаю стекло, когда Виски и Чума подходят к пассажирской стороне. Затхлый воздух подземного гаража смешивается с их знакомыми запахами. Корица и зима; комфорт и сложность одновременно.
— Должен согласиться с Призраком, — говорит Виски, наклоняясь до моего уровня со своей говнючей ухмылкой. — Тейн водит так, будто у него кол в заднице.
— Я всё слышу, — доносится с заднего сиденья голос Тейна.
— Вот и хорошо, — ухмылка Виски становится шире, прежде чем его лицо смягчается. — Береги себя, ладно? И пиши, если что-нибудь понадобится. Серьезно, — он похлопывает по краю двери. — Я примчусь так быстро, что ты решишь, будто я телепортировался.
— Буду, — обещаю я, затем бросаю взгляд на Чуму, который стоит чуть поодаль, скрестив руки в той своей манере, когда чувствует себя уязвимым, но пытается это скрыть. Его хирургическая маска тоже снова на месте. — Вы оба ведите себя хорошо, пока нас не будет.
— Мы всегда ведем себя хорошо, — сухо отвечает Чума, хотя след от моего укуса на его шее говорит об обратном.
— Это спорный вопрос, — говорю я, заслужив от него редкий тихий смешок.
Призрак тревожно ерзает на водительском сиденье; низкий рокот вибрирует по внедорожнику. Пора ехать. Я поднимаю стекло, пока Виски отступает назад, отдавая небрежный салют, а Чума слегка кивает. Через заднее стекло я смотрю, как они стоят вместе в свете люминесцентных ламп, пока мы не сворачиваем за угол и они не исчезают.