Желание: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Когда я доехала до Говарда, они с Дуайтом и Коттоном были заняты тем, что играли в игру, включавшую подбрасывание жестянки и пинание друг друга.

– Эй, все! – крикнула я. – Смотрите, что тут у меня!

Они подбежали и скучились вокруг Косточки, похлопывая его по спине и поглаживая по голове.

– Ух ты, Чарли! – обрадовался Говард. – Ты сделала это!

Я не могла убрать сияющую улыбку со своего лица, обращенного к нему:

– Я знаю! Невероятно, правда?

Говард почесал Косточку за ухом:

– По виду в нем есть что-то от бигля. Мне нравятся эти его уши.

Пока братья Одомы суетились вокруг Косточки, сам он сидел, закрыв глаза и улыбаясь особой собачьей улыбкой.

Мы играли с ним целый день. Коттон, не переставая, кидал ему попкорн, чтобы тот его ловил, а Дуайт водил пса по всему двору на поводке, а потом Косточка запрыгнул на старый холодильник и уселся на него. Говард научил его давать лапу, причем очень быстро.

– Какой умный пес! – заявил он, и мы закивали в знак согласия.

– Давайте покажем маме, что он умеет. – И Говард поторопился к крыльцу своей походкой вверх-вниз.

Пока мы были увлечены Косточкой, я совсем забыла о том, что наговорила вчера, когда скверный характер Склоки взял надо мной верх. Но как только миссис Одом вышла во двор, чтобы посмотреть на Косточку, я все вспомнила. Я вспыхнула и не могла даже посмотреть на нее.

Говард показал ей, как Косточка умеет сидеть на холодильнике и давать лапу.

– Правда, он умный? – спросил он.

– Очень умный, это точно, – сказала миссис Одом. – И ему повезло, что он нашел такого замечательного друга, как Чарли.

Я почувствовала, как на меня накатывает облегчение. Может, она вовсе и не злилась на меня?

– Пойдемте возьмем что-нибудь перекусить и научим его переворачиваться, – предложил Говард.

– Отличная идея. – Миссис Одом взъерошила мне волосы. – У меня как раз приготовлен для вас беличий пирог прямиком из духовки.

Захотелось сквозь землю провалиться, когда она сказала это. Или испариться в воздухе. Пуф! И меня нет. Но, разумеется, я этого сделать не могла, так что просто стояла с пылающим лицом и скрученным в узел желудком.

Дуайт и Коттон гоготали, хлопая себя по коленям и повторяя:

– Беличий пирог?!

Миссис Одом обняла меня за плечи и, когда я набралась смелости посмотреть на нее, подмигнула:

– Я так рада, что наконец-то рядом со мной появился разумный человек, который поможет держать мальчишек под контролем. Мне в команде нужна была девочка.

В команде? Я нужна была миссис Одом в ее команде?

Хотелось сохранить для себя этот момент, в котором я стою здесь, на этом заросшем травой дворе, окруженная добросердечными Одомами, а Косточка сидит на холодильнике прямо перед нами. Просто закатать его в одну из банок Берты, чтобы хранить у себя в комнате. А потом, если мне будет грустно или тяжело из-за всех моих проблем, я смогла бы просто открывать ее, вдыхать всю эту доброту и чувствовать себя гораздо лучше.

Но момент был упущен, Говард вынес на двор кусочек курицы, и мы попытались научить Косточку переворачиваться, но все, чего он хотел, – это съесть эту курицу.

– В Райли наш двор огорожен забором, так что он смог бы там свободно бегать, – произнесла я.

Улыбка Говарда поблекла.

– Думаешь, мама разрешит тебе оставить его?