Ковыль горит: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Мы вышли. Степь металась и ревела, как раненый медведь. Ветер бил наотмашь. Мы падали, с трудом поднимались, брались за руки и гуськом тянулись один за другим. Наконец из снежной завесы, словно туманное видение, перед нами показалась заснеженная лошаденка…

Это было чертовски трудное дело — искать, откапывать занесенные снегом мешки и укладывать их обратно в сани. Мы двигались, как слепые. От мороза деревенели пальцы. Я наткнулся на мешок с мукой, хотел его потащить, но тот выскользнул из рук, и я упал в сугроб. Встал и — глазам своим не поверил: Леночка! Да! Передо мной была Леночка Землякова.

— Не стойте! Живей, живей! — кричала она дрожащим голосом. — Возьмите мешок спереди, а я с другого конца. Ну, шевелитесь же!

Позже, когда мы вернулись в вагончик, подобревшей Ракита спросил у Леночки:

— А говорила — ни за какие деньги?.. Как решилась?

— Сама не знаю как, — призналась Леночка. — Когда одна осталась, совсем страшно стало… Прямо невозможно страшно… и стыдно. Думала, век себе не прощу… Вот и пошла…

Вскоре вьюга угомонилась, и мы двинулись дальше.

В ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ

Ночью дороги перемело, и Георгию стало ясно: машина не пройдет. Он зашел к диспетчеру станции, позвонил в совхоз, чтобы выслали трактор, но телефон не отвечал: очевидно, где-то ветром порвало провода.

Георгий обратился к начальнику станции:

— Помогите. Строители на простое, ждут кирпич — каждый час дорог.

Начальник станции развел руками:

— Понимаю, но, к сожалению, ничем помочь не могу. Ни трактор, ни бульдозер в нашем хозяйстве не водятся.

Георгий направился к выходу, но у самых дверей начальник окликнул его:

— Постойте, молодой человек, вспомнил! Полчаса назад я видел бульдозер возле дома Рокшина. Сейчас покажу.

Стоя на крыльце, начальник разъяснил Георгию, как пройти к дому Рокшина, заторопил его:

— Валяйте! Если еще не уехал — ваше счастье.

Проваливаясь в снег, Георгий неуклюже заторопился. Бульдозера у дома не оказалось. Георгий постучал в дверь. Открыл ее мальчик лет пятнадцати. На нем был синий лыжный костюм, пьексы, шерстяная шапочка. На плече, вниз дулом, — охотничье ружье.

— Вам кого?

— К вам товарищ на бульдозере заезжал, не скажешь, когда он уехал, куда?

— Вы про Федю?.. Он недавно уехал. Спешил, даже маму с дежурства не дождался, — ответил мальчик.

— А в каком направлении поехал?

— А вы кто будете? И для чего вам это нужно?

Георгий объяснил. Мальчик досадливо произнес:

— Эх, черт… Собрался на зайца… Ну, ладно. Раз так… Я догоню Федю.

— А на чем? — оживился Георгий.

— На лыжах!

— Орел! Знаешь что? Одолжи-ка мне свои лыжи, я сам поеду. А то вдруг он тебе откажет, а я-то уговорю.

— А вы как на лыжах?

Георгий вытянул большой палец: