Читать книгу «Золотая лихорадка. Урал. 19 век. Книга 7» онлайн.

Архип обошел наше творение, почесал в затылке и резюмировал:

— Ну и колымага, Андрей Петрович, таких ещё свет не видывал. Страхолюдина какая-то. Под стать нашему первому, который «Ерофеич».

Я усмехнулся, вытирая мазут с ладоней.

— Правильно. Потому что мы их ещё не показывали. Красота, Архип, в функционале.

— Грузить будем? — деловито спросил Мирон, которому, кажется, наше чудовище нравилось.

— Будем. Тащите бочки.

Началась погрузка. Пустые бочки весили немного, но мы сразу залили их водой для теста — имитировали полную загрузку нефтью. Пятнадцать штук.

На волокушах «Ерофеич» таскал от силы десять, и то кряхтел, сдирая днищем мох и кочки. Здесь же пятнадцать бочек встали плотно, как патроны в обойме.

— Ремни! — скомандовал я.

Парни притащили широкие ленты из сыромятной кожи. Мы проложили между бочками куски нашей резины — чтобы не терлись, не гремели и не высекли искру в дороге. Нефть ошибок не прощает. Ремни затянули на совесть, с помощью ворота. Сыромять, высыхая, стянет груз в единый монолит.

Телега осела. Рессоры (пакет дубовых досок, работающих на изгиб — пока так) натянулись. Черные шины чуть сплющились внизу, принимая на себя вес.

Тонна. Целая тонна груза на одной оси.

Я лег на землю, не обращая внимания на пыль, и пополз под днище. Темно, пахнет маслом и сырым деревом.

— Андрей Петрович, вас там не придавит? — с тревогой крикнул Матвей.

— Не каркай.

Я прикинул на глаз расстояние от нижней балки до земли.

— Пять вершков есть? — крикнул я оттуда.

— Даже с гаком! — подтвердил Мирон, тоже заглядывая под раму.

Двадцать два сантиметра. Для тайги — вполне рабочий просвет. Колея нам теперь не страшна — мы в нее просто не провалимся благодаря ширине колес, а камни и пни пропустим под брюхом.

Я выбрался наружу, отряхиваясь. Конструкция держала вес уверенно. Ничего не скрипело, не трещало. Резина под нагрузкой работала как демпфер, гася мелкую дрожь земли.

— Кстати, — Мирон подошел к колесу и пнул его носком сапога. — Андрей Петрович, а если на склоне встанем? Тормозов-то нет. Покатится дура многопудовая, «Ефимыча» в овраг утянет.

Мысль дельная. Тормоза мы пока не осилили — слишком сложно для первого прототипа.

— Клинья, — предложил Мирон. — Стопорные. На цепях к борту приварить, чтоб не потерялись. Остановились — сунул под колесо, и стой спокойно.

— Молодец, — похвалил я. — Мелочь, а жизни спасет. Архип, сделай четыре клина. Добротных, с шипами, чтоб в грунт вгрызались.

— И еще кое-что, — я обошел тележку сзади. — Вари петлю. Вот здесь, на задней балке. Мощную, кованую.

— Зачем? — удивился Мирон. — Мы ж не паровоз, вагоны цеплять не будем.

— Не будем. Но если эта «колымага» все-таки засядет в болоте по самые борта… Вытаскивать её придется вторым вездеходом. Дергать будем назад. Без буксировочного крюка намучаемся тросы вязать. А позже сделаем лебёдку.

Архип кивнул и ушел раздувать горн.

Солнце уже клонилось к закату. Тележка стояла посреди двора, нагруженная, приземистая и готовая к работе. Она не была верхом изящества, но в ней чувствовалась надежность молотка.

Я похлопал по боку крайней бочки.