«Шестьдесят метров. Количество целей уточнено — двадцать три единицы».
Двадцать три. Против нас — девять боеспособных, если считать Ли и не считать Бледного. И Шило под вопросом — ребра у него точно не в порядке.
Хреново.
— Кто они? — спросил Рокот.
— Понятия не имею, — честно ответил я. — Просто… люди.
Просто люди. В лесу. Окружают нас. Двадцать три человека.
Какого хрена⁈
Мы только что упали. Буквально пять минут назад. Откуда они взялись так быстро? Следили за нами? Услышали грохот падения и прибежали посмотреть? Или…
Додумать я не успел.
Первая очередь ударила из-за деревьев — хлестко, неожиданно. Пули застучали по корпусу коптера, высекая искры, взметая фонтанчики земли у наших ног.
— К бою! — заорал Рокот.
А гостеприимно у них тут, в ленобласти…
Я нырнул за обломок крыла, срезанный при посадке и валявшийся в нескольких метрах от машины. Рядом грохнулся Гром, вскидывая пулемет. Гэл метнулся следом, распластался рядом со мной, прижимаясь к земле.
Со всех сторон загрохотало. Противник открыл огонь — автоматы, карабины, что-то еще. Стреляли из-за деревьев, из кустов, перемещаясь между укрытиями. Пули свистели над головой, впивались в землю, звенели о металл.
Я высунулся, попытался засечь стрелков. Мелькание теней, вспышки выстрелов… Хрен что разберешь в этом подлеске.
— Симба, подсветка!
«Выполняю».
В поле зрения появились метки — красные контуры, обозначающие позиции противника. Теперь другое дело. Вон один, за толстым дубом. Вон еще двое, в овражке справа. И трое слева, перебегают…
Вскинул пистолет, поймал в прицел ближайшую метку. Выстрел. Контур дернулся, исчез. Есть.
Рядом загрохотал пулемет Грома — очередь прошлась по линии деревьев, срезая ветки, впиваясь в стволы. Кто-то закричал — попал.
— Справа обходят! — крикнула Вьюга.
Три сухих выстрела. Три метки справа погасли.
Молот наконец изготовился. Шестистволка загудела, раскручивая блок стволов, а потом на врагов обрушился настоящий ливень пуль.
Рев. Грохот. Поток свинца перечеркнул позиции противника, превращая деревья в щепу, кусты — в ошметки. Из чащи послышались вопли боли, хрипы, звук падающих тел… Молот водил стволом из стороны в сторону, поливая лес огнем, и на лице его расплывалась счастливая улыбка.
Псих. Но полезный.
Я сменил позицию — перекатился влево, нырнул за поваленный ствол. Высунулся, выстрелил дважды. Одна метка погасла, вторая только дернулась — промах или легкое ранение. Рокот работал слева от меня — короткие очереди, точные, экономные. Переместился, присел за толстым стволом, махнул мне…
Убедившись, что Рокот страхует, я перебежал к следующему укрытию, снова поймал в прицел мелькнувший в кустах силуэт, выбрал упреждение, выстрелил… Готово. Работаем дальше.
Меня охватил азарт, и я вдруг понял, что давно не воевал с таким удовольствием.
В связке с группой Рокота мы двигались, как единый организм — без команд, без предварительного плана, без лишних движений… Молот прижимал врага к земле, Вьюга прикрывала с безопасного расстояния, с каждым выстрелом выщелкивая по нападающему, мы с Рокотом выполняли роль основной ударной силы…
И все это — без суеты, паники, спешки. Методично и профессионально.