Чарома: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Люба прижалась к нему, и он чувствовал теплоту ее тела.

— Дай, я тебя поцелую, — воскликнула она, схватив отца за шею.

— Дрянная моя девчонка… Почему ты мне не писала?.. — шопотом говорил он ей в кухне, чтобы не услышала младшая дочь.

— Боялась, зачем тревожить, — также шопотом ответила она.

— Как же получилось?.. — спросил он. С досадой остановил себя. — Эх, ведь ты еще ничего не понимаешь…

— Не спрашивай! Потом скажу… Я все знаю… Не хочу говорить.

— Ладно… все понятно…

— Бабы и то говорили, выкупайте его в холодной воде, он и умрет…

— А!.. — с отвращением сказал он. — Убить проще всего… Все понятно, все… Ты умница, молодец… Больше ничего не спрошу… Ставь самовар! — он отнял руки от ее плеч, почувствовав, что еще мгновение — и Люба расплачется.

Африкан вернулся в избу. Протягивая руки к младшей дочери, ласково сказал:

— Иди ко мне, доченька!

Валька подошла к нему смущенно и робко. Он посадил ее к себе на колени.

— Ты не узнала меня?

— Нет, — сказала, она, покачивая головкой. — Папа был с бородой.

— Напугал я тебя давеча?

— Нет, — ответила она и, прижавшись к нему, вдруг тихо заплакала.

— О чем ты?

— Маму жалко, — всхлипывала она.

Африкан гладил ее худые плечики, чувствуя, как едкие капли увлажнили его глаза. Он сильнее прижал дочку. Отвлекая ее от тяжелых воспоминаний, спросил о сыне.

— Панко гуляет, — ответила Валя. — На посиделках сидит. С мальчишками в козла играет.

— Любит погулять?

— Как уроки сделает, его не удержишь! — со скрытой боязнью перед удалью брата и в то же время с восхищением сказала она.

— Ну, а Ванюшка ходит гулять?

— Каждый день… На санках катаю…

— Покажи-ка мне его!

Валька соскользнула с колен, подошла к люльке, открыла полог. Африкан подошел, наклонился над спящим ребенком. Большеголовый крепыш, завернутый заботливо в одеяло, спал на белой мягкой подушке, выбросив левую руку из-под одеяла на край люльки. Валька осторожно заправила руку под одеяло.

— Он хороший… Никогда и не плачет…

— У такой умницы разве заплачет? Ты его любишь?

— Люблю… Он уже говорит! — оживилась она. — Меня зовет Аля, Любу — Юба, а Панко — Пака…

— Пускай спит! — закрыл полог Африкан и снова сел на лавку, усадив дочь на колени.