Тень Заката. Колонисты. Часть 1: читать начало книги онлайн

График на внутреннем экране мозгового интерфейса слегка изменился. Игорь видел три линии – базовые мачты – и четвёртую, «виртуальную», рассчитываемую по разнице фаз.

Направление – северо-запад. Отклонение – не более десяти градусов.

– Всё тот же сектор, – сказал Игорь. – Мы идём правильно.

– Продолжайте, – коротко ответил Кобе. – Если уровень помех толкнёт систему в защиту – вернётесь. Нам не нужно, чтобы вы отрубились в тумане.

Шли дальше.

Туман становился плотнее. Где-то слева послышался тихий хруст – как будто кто-то большой наступил на ветку. Хендер тут же повернулся в ту сторону, поднял руку, требуя остановки.

– Фиксирую движение, – спокойно сказал он. – Тепловой след… большой. Но держится на расстоянии.

– Гра́лл? – предположил Нисимов.

– Скорее всего, – сказал Хендер. – Но нам не по пути.

Он подал жест: «двигаемся, но осторожно».

Игорь краем глаза видел, как меж стволов на мгновение скользнула огромная серая тень. Головы – не разглядеть, только массивное плечо, покрытое гладкой, почти блестящей кожей с вкраплениями темных пластин.

Существо остановилось, приподняло вытянутую «морду» кверху, будто принюхиваясь. По телу пробежала слабая голубая волна – та самая биолюминесценция, но на живом организме.

Интерфейс прошептал:

Неопознанный крупный вид. Рост: ориентировочно 8–10 метров. Тип: предположительно травоядный. Поведение: наблюдение.

Гра́лл.

Существо постояло ещё несколько секунд, развернулось и ушло в сторону, утонув в тумане.

– Не похоже на хищника, – тихо сказала Хан.

– И слава богу, – отозвался Нисимов.

Обрати внимание, сказала LUMA. Во время появления крупного объекта уровень помех не изменился. Источник – не он.

«Я и не думал», – ответил Игорь. «Оно слишком… медленное».

Ещё через пятнадцать минут лес изменился.

Стволы стали толще, туман – ниже. Земля под ногами перестала пружинить – наоборот, стала более жёсткой, как будто слой мха уступил место чему-то другому.

– Стоп, – сказала Хан. – Посмотрите вниз.

Игорь опустил взгляд.

Поверхность изменилась не только тактильно – визуально тоже. Вместо привычного ковра из мелких пористых структур под ногами появились широкие, переплетённые «листы», похожие на гигантские грибы, с прожилками, как у листьев, и плотной, почти кожистой поверхностью.

– Что это у нас, – Нисимов присел, не касаясь рукой, – ползучий биопол на стероидах?

– Не трогай, – мгновенно сказала Хан.

– Я и не собирался.

Она достала из подсумка тонкий пробоотборник, аккуратно срезала крошечный фрагмент, поместила в контейнер.

– Очень плотная структура, – сказала она. – Сильные механические связи. Это может быть либо стационарный «мат» для защиты корневой системы… либо…