Шатун: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Дочка-то скоро придет?

— Так уж должна бы быть,— ответила Матрена.— К соседке пошла, закваски взять. Скоро вернется.

— Смотри у меня! Обманешь — убью,— пригрозил Тюфяк и выглянул на улицу — посмотреть, не идет ли Глаша.

Но вместо Глаши к избе подошел офицер с двумя солдатами. Позади них шагал Авдей.

Когда они вошли, Тимоха с Кузьмой поспешно встали и Тюфяк вытянулся в стойке «смирно». Поднялась и Матрена.

Офицер оглядел убогую, закопченную избу, шагнул к Матрене и спросил строго:

— Где мужик-то?

— Не знаю,— чуть не плача, ответила Матрена.— Как прошлую осень в Богатейское поехал, так и не был. И слуху нет от него.

— Это точно, господин офицер,— вмешался Авдей.— Никто ничего не слыхал. Его, может, и в живых-то нет. Война...

— Хлеб есть? — спросил офицер.

— Какой у нас хлеб? — сказала Матрена.

— Тут хлеба не ищите,— поддакнул Авдей.— Пашни-то у Прова курицу разве прокормить. Каждый год голодом сидят, на семена зерно занимают. А теперь без мужика-то и вовсе. Он хоть лесовать ходил...

— Ну, собирайся! — неожиданно сказал офицер, не дослушав Авдея.

— Куда, батенька, с вами, что ли? — громко заплакала Матрена.— Да за что же меня-то?..

— Сказано — собирайся, стало быть, собирайся! — грубо сказал солдат.— Там скажут, за что. Спасибо скажи, что шомполами не поучили.

— Да куда же вы меня, бедную? — не унималась Матрена, неторопливо надевая старую шубу.

— Живей, живей! — подгонял солдат.— Далеко не уведем, не бойся.

Матрена накинула на голову старый платок, повернулась к божнице, перекрестилась.

— Спаси Христос и помилуй...— сказала она и послушно вышла из избы.

Солдат свернул цигарку, сунул в рот и, легонько подталкивая Матрену прикладом, пошел следом за ней. Когда они проходили мимо конюшни, он замедлил шаг, сунул винтовку под мышку и закурил.

— Жечь вас нужно, заразу красную! — сказал он злобно и швырнул горящую спичку на кучу соломы.— Чтобы и духу вашего не осталось!..

— Упаси бог! — испуганно крикнул Авдей. — Она-то сгорит, так не беда бы. У ней и гореть-то нечего. Да ветер вон. Понесет по деревне пожар, все сгорим.— Он распахнул шубу, проворно кинулся к соломе и полой пригасил начавший разгораться огонек. Потом горстями собрал снегу и старательно закидал почерневшее от огня место.

Солдат не обернулся даже. Он дальше погнал Матрену, а Авдей семенил вдогонку и приговаривал себе в бороденку:

— Вот идолы... Все им нипочем... Сожгут — и сгоришь. Очень просто...

Матрену привели к Авдеевой избе, втолкнули в пустой амбар и заперли на замок. Она присела в углу, закуталась в шубу и долго всхлипывала, гадая о том, что с ней будет.

В хате у Прова опять стало тихо. Тимоха с Кузьмой снова улеглись на полу, а Тюфяк все не спал. Наконец, нарушив молчание, он сказал вслух:

— Куда же девка-то запропастилась? Может, вы знаете, мужики?

— Откуда нам знать? — лениво откликнулся Тимоха.— Знахари мы, что ли? Спи-ка давай. Утро вечера мудренее.

Глаша, в короткой шубейке нараспашку, по узкой лесной тропинке бежала в Осиновку. Когда она добежала до деревни, было совсем темно. Но она хорошо знала дорогу и не боялась ни леса, ни темноты. Вдруг грубый окрик остановил ее:

— Стой! Кто идет?