Бухта Магнолия. Магия, чистая и злая: читать начало книги онлайн

Значит, это мог быть любой черный маг? Предположим, Зора говорит правду. Но с лжецами дело обстояло просто: они лгали всегда, какое бы невинное лицо при этом ни делали.

– Или, может, ты ошиблась и это был не такой же фолиар. Человеку, далекому от магии, трудно увидеть разницу. И даже клочок ткани ничего не докажет.

Ну, может быть… И если хорошенько подумать, то маска Зоры действительно выглядит немного не так, как маска крылатого демона. Потому что у того не было ни нарисованного вишневого рта, ни пятнышек бровей.

– Кари! Ты встречала безликого демона? – настойчиво повторил свой вопрос Наэль. – Почему ты мне про это не рассказала?

Кари неотрывно смотрела на Зору.

И та ответила ей:

– Я ничего не знаю ни про безликого демона, ни про твоего отца. – И, повернувшись к брату и гневно сверкая глазами, произнесла: – Ты задолжал мне и Кари ответы.

– Неподходящий момент для этого…

– Нет, подходящий! Ты все время говоришь, что твоя работа слишком засекречена, чтобы рассказывать о ней, и тебе это сходит с рук. Но сегодня уже не сойдет! Вся твоя засекреченность приводит к тому, что Кари подозревает, будто это я на нее напала. Почему я впервые слышу обо всем этом? Какой-то черный маг, возможно даже из моего ордена, напал на Кари, заставил исчезнуть ее отца – и тебе нечего об этом рассказать? – Зора рассердилась на брата не на шутку.

– Мою работу действительно запрещено обсуждать, – опять ответил Наэль, и Зора прошипела:

– Дерьмо все это. Кари тебе не доверяет и правильно делает, если ты рассказываешь ей лишь половину правды. Так не бывает, чтобы человек только брал и ничего не отдавал. Если хочешь, чтобы Кари тебе что-то откровенно рассказала, ты и сам должен выдать чистую правду.

Кажется, сегодня Зора не была намерена сохранять нейтралитет и ловила каждое слово разговора.

– Кари знает все, что должна, – возразил Наэль.

– Ты так думаешь? – Кари помотала головой, закатив глаза. – Если хочешь, чтобы я рассказала тебе о том, что видела, то сперва я должна получить ответы на мои вопросы. Зора права. Как я могу признаться тебе в самом сокровенном, если знаю только часть твоей правды. Выкладывай все как на духу, или я ухожу.

– Нет! – резко возразила Зора. – Ты не уйдешь. Расскажи ей правду, Наэль! Или это сделаю я.

31. Вид у нее был яростный! Люсьен

Когда Люсьен явился в город Крепостная Стена, солнце как раз клонилось к закату и заполнило череду многоэтажек пурпурным священным сиянием. Парень остановился на некотором отдалении и разглядывал вход, перед которым, как и накануне, прохаживался одноглазый охранник. У Люсьена колотилось сердце, пока он старался набраться мужества, преодолеть последние пятьдесят метров до Стены и спросить у охранника про Зору.

Он хотел услышать четкие ответы! Что Зора сделала с ним в лунную ночь на крыше? Были ли мурашки, которые он чувствовал, частью колдовского ритуала, или между ними пробежала искра? Почему его восприятие теперь обострилось? Почему он с той ночи стал слышать странные голоса, когда засыпал? И какое отношение ко всему этому имеет Харуо?

Он рассказал бабушке почти все – за исключением стыдных подробностей и странных голосов. Она выслушала, не задавая никаких вопросов, только время от времени кивала. А в конце сказала: «Если тебе действительно так надо, то иди к своей азулинке и поговори с ней. Выслушай ее объяснения. Но пообещай мне, мальчик, больше никакой магии на крови. Никогда больше!»

Люсьен бросил взгляд себе под ноги или, вернее сказать, уставился на пустое место рядом со своими ногами. Сейчас бы ему очень пригодился ободряющий тычок свинки. Зря он оставил лиловую животинку у бабушки.

Между тем на входе в город Крепостная Стена что-то затевалось. Из темноты выступили две теневые кошки и преградили дорогу девушке, которая как раз выбегала наружу. У нее были светлые волосы – у корней голубые, а к кончикам они розовели. На ней были джинсы и просторный черный свитер, и выглядела она чертовски злой. И вдруг Люсьен вспомнил, что наемный убийца, который напал на него у бабушки, сунул ему фотоснимок. Люсьен выудил фото из кармана брюк. Он про него совсем забыл, что было примечательно. На снимке была однозначно та самая девушка, которая только что выбежала из Стены! Девочка с волосами цвета магнолии, только теперь она была на несколько лет старше.

Чуть позже появилась Зора, за ней по пятам шел молодой мужчина. Парень, судя по всему, хотел догнать сердитую девушку, но Зора его удерживала. Она что-то ему сказала, после чего он мрачно скрестил руки на груди.

Люсьен узнал и этого типа: то был бандит, который побил его в «Люминере» и вообще грозил убить!

Что может быть у Зоры общего с этим сумасшедшим? Неужели она с ним и Харуо заодно? Люсьен не хотел в это верить, но все-таки… Без этого парня Люсьен никогда бы не попал к колдунье в город Крепостная Стена и не встретил таинственную азулинку. Купи свинью и иди в город Крепостная Стена. Спроси там маму Лакуар. Он послал Люсьена прямиком в руки Зоры, следовательно… Люсьен не имел понятия, какой вывод из этого можно сделать, но уж точно это не значило ничего хорошего!

Внезапно ему расхотелось разговаривать с Зорой. Неизвестно, какова ее роль в этой постановке, но какую-то роль она так или иначе играла.

Пока ни один из участников этого фарса не заметил его вблизи города Крепостная Стена, Люсьен поспешил убраться прочь.

32. И что мне делать с твоими ответами? Кари

Подошвы Кари дробно стучали по асфальту. Город Крепостная Стена давно остался за спиной, но она не сбавляла скорость. Прочь, прочь, и подальше…

Она потребовала ответов, и Наэль, пусть и сопротивляясь, их предоставил. Теперь она не знала, что ей делать.

«Горящая лилия» вовсе не была никакой криминальной подпольной организацией, которая орудовала в тени закона, как три клана на севере Бухты Магнолия. Нет, «лилии» легально снабжали всю Бухту Магнолия и многие страны Палайи магической энергией. Жизненной энергией, энергией растений и основных элементов, даже энергией эмоций, про которую, собственно, официально было известно, что ее нельзя ни накопить, ни передать другому существу, – и, разумеется, эссенцией жизни. «Лилии» были невидимы и вместе с тем вездесущи. Синдикат простирал свои щупальца почти во все крупные концерны и даже в общественные учреждения. Больницы и тюрьмы, школы и Университетский городок, частные конторы и государственные министерства – все они имели дело с «Горящей лилией», и государственное хранилище в храме Магнолия, главном центре белой магии, наполнялось по большей части при помощи «лилий».