Журнал «Парус» №87, 2021 г.: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

С некоторых пор в квартирах жильцов стали пропадать деньги и вещи. Уже и ключи прятали не под коврики, а в тумбочки под примусами и керогазами; отдавали их соседям, но воровство не прекращалось.

Как водится, поползли слухи, появились подозреваемые. Вернее, подозреваемый. Павлуша — хронический холостяк и пьяница, непонятно где работающий и на что живущий. Слухи плодились и приумножались: «За что пьет? Да еще и баб водит… ни разу не попросил трояка до зарплаты… точно ворует…»

Новый запой Павлуши совпал с очередной кражей денег у старушки— пенсионерки. «Все понятно: пропивает деньги Родионовны» — решили молодые мужчины нашего этажа и после дозаправки самогоном с выкриками и матюгами направились к комнате холостяка.

На Пашино счастье из своей квартиры вышли Фрида с пустым бидончиком и ее дочь Дина. Видимо, в магазин за молоком направлялись. Быстро оценив положение, Фрида втолкнула дочь в еще не закрытую комнату и с пустым бидончиком стала посреди коридора: «Если вы к Павлу, то я вас не пропущу!»

— Отойдите, тетя Фрида, не стойте на пути! — взревели хлопцы. — Пашка ворует. Больше некому! Два года он в нашем доме живет, до него никто ничего не крал. Бить без разбора не будем, но если выясним, что он не чист на руку — костями в больнице испражняться будет…

— Вы его не тронете! — Фрида выставила бидончик, как щит, перед собой. Не пойман — не вор! Бейте тогда и меня! В войну я пережила расстрел, а ребенком — два погрома. Переживу и ваш самосуд. Поймаете на горячем — тогда и бейте. А лучше отдайте милиции.

Мужики оторопели: «Вы уверены, что это не он по нашим комнатам шушарит? Родионовна вон до сих пор плачет — из смертного узелка все деньги вытащили. Скинулись ей, конечно, но все равно мало и обидно.

На шум выскочили женщины и быстро растащили своих мужей по комнатам.

А вскоре поймали вора. Валю-зэчку.

Помнишь дядю Жору и его жену? Вечером они сообщили соседям, что завтра утром уезжают на два дня к родственникам в деревню. Но ночью дядя Жора почувствовал себя плохо: тошнота и температура. Больного оставили дома, к родным уехала жена с детьми.

В ноябре рассветает поздно, а ранним утром что-то случилось с электросетью и дом остался без света.

Бреется дядя Жора в полутьме перед окном, мурлыкает песенку и видит в круглом зеркальце: бесшумно отворилась дверь и в комнату вошла совершенно голая женщина со свечой в руке. Сняла парик, а на голове ни единого волоска да еще крест на всю лысину синеет. Худющая и костлявая — ребра так и светятся; на животе наколка в виде огромного черепа, а вместо зубов — пупок. Ходит — челюсти шевелятся.

Ну, думает дядя Жора, это Смерть за ним пришла. Отсюда и внезапная болезнь и вчерашний кошмарный сон. Он рассказал его жене: та покачала головой — не к добру.

Смерть подошла к фанерному шифоньеру, тихо открыла дверцу и ощупала рукой пространства между стопками белья и полками. Затем проверила карманы висящей верхней одежды. Костлявая поставила свечу на стол и аккуратно свернула постель на панцирной кровати. Увидев небольшую стопку денежных купюр, Смерть шире отодвинула ситцевую ширму, разделяющую комнату пополам, и направилась к окну, чтобы лучше рассмотреть деньги.

Тут она и увидела окаменевшего от страха Жору в одних трусах и с лезвием бритвы в руках — и как закричит от испуга!

Жора ответил не мене громким криком.

Женщина бросилась к двери, но споткнулась о круглый тряпочный коврик и растянулась плашмя в дверном проеме, зацепившись при падении головой о торчащий в наличнике гвоздь.

На крики прибежала соседка. Увидев полускелет с крестом на лысой окровавленной голове, деньги, отмычку и дымящуюся свечу возле худосочного седалища, соседка закричала не своим голосом. Орало все крыло, пока в общежитие не прибежали двое мужчин из соседнего дома.

Валю завернули в одеяло, в таком виде ее и увезли в милицейский участок. Больше она в общежитии не появлялась, говорили, что ей присудили очередной срок и сокамерницы пырнули ее заточкой. А еще раньше зэчки за какой-то проступок зверски вырвали на голове Вали волосы и на лысине вытатуировали огромный на весь череп крест

Позже выяснилось, что Павлуша вместе с братом спекулировал наручными часами на базаре. Продадут товар — пьют, нет — мерзнут между рядами. Оба устроены «мертвыми душами» — сторожами в детских садиках.

Случившееся еще больше возвысило авторитет Фриды, она стала негласным комендантом общежития. Только и говорили: «Фрида сказала… Фрида посоветовала…»

Прошло несколько лет и у Фриды неожиданно поселился молодой, стильно одетый мужчина.

— Мой бывший муж из Америки. Приехал за моей дочерью, — пояснила Фрида. — В Штатах он женился на богачке, но детей у них нет.

— Ты отдашь ему единственного ребенка? — удивлялись наши женщины?

— Отдам, — твердо ответила соседка. — Что ее ожидает здесь? Там ее Феликс выучит и устроит на хорошее место. Пусть хоть дочери будет хорошо. Да и Мишу своего забудет.

Юная Дина тайком встречалась с большим начальником — евреем, жена Миши пришла к Фриде с угрозой и предупреждением — любовнице мужа она обязательно отомстит. Причем жестоко.

Возможно это случайность, но вскоре Фрида заболела раком. Боже, как она мучилась! Ее крики у меня до сих пор в ушах. Феликс приехал за месяц до смерти бывшей жены: ночевал на полу, сидел у изголовья больной, колол обезболивающие препараты, выносил помои в дворовый сортир за пятьдесят метров от дома. На него было страшно смотреть: исхудал, впалые уставшие глаза на не выспавшемся лице. Наши женщины частенько стирали в корытах их белье, готовили еду.

Смерть Фриды стала новостью номер один. Ее хоронили всем поселком. Супруг заказал небывалые по размаху погребальные процедуры.

Говорили, что наша Фрида — необыкновенный человек и унесла собой в могилу какую-то тайну.

И эта тайна вскоре открылась. Летом следующего года на 9 Мая я пришла на кладбище и положила цветы на постамент у памятника погибшим за освобождение Харькова красноармейцам. После небольшого митинга решила зайти к Фриде — отнести подруге ее любимые лакомства.