Туз червей: читать начало книги онлайн

– Как мама? – для начала спрашиваю я.

– Хорошо, полагаю. Осталась в Венеции. Ни о чем не подозревает.

Это хорошо. Не хочу, чтобы она знала. Из заботы обо мне она бы не позволила отцу втягивать меня в его махинации. Ненавижу себя за то, что лгу ей, но я делаю это ради нас.

Полгода назад она подала на развод. Отец все еще думает, что ему удастся ее переубедить, но я знаю, что она настроена решительно. Во всяком случае, я сделаю все возможное, чтобы она не передумала.

Я люблю своего отца так же сильно, как и ненавижу. В этом-то и заключается моя проблема.

– Ну что ж, – начинает он, пристально глядя на меня. – Полагаю, вас можно поздравить… госпожа Иванович?

Я закатываю глаза и закидываю ногу на ногу. Он продолжает:

– Мы так не договаривались.

– Я удивилась не меньше твоего, – говорю я в надежде, что он мне поверит. – Но это даже неплохо. Так я смогу подобраться к нему поближе, как и обещала.

Он кивает, изучая меня пытливым взглядом. Я стараюсь оставаться максимально невозмутимой, отказываясь от своего напитка: на сегодня мне уже достаточно алкоголя.

– Любопытно. Теперь, когда ты узнала его получше… что ты о нем думаешь?

В нерешительности я на несколько мгновений задумываюсь. Приехав в Venetian, я уже знала, что он там будет. Отец меня в этом заверил. В конце концов, в этом и заключался наш план. То, что я поймала его на жульничестве, было огромной удачей – идеальным способом завести разговор.

Когда я оставила его, полного любопытства и огорошенного, с моим именем в качестве единственного известного ему клочка информации, я знала, что он станет меня искать. Тито полагал, что я заинтересую его в романтическом плане.

«Левий не сможет отказаться от брошенного ему вызова и закрыть глаза на загадку, которую непосредственно лицезрел», – уверил он меня.

Я думала, что он ограничится флиртом. Что на несколько дней сделает из меня новую Вивиан Уорд[20], и тогда я смогу уехать вместе с ним в Вегас. Черт знает почему, но такова моя власть над мужчинами.

Но я не ожидала, что он попросит меня о помощи. Разумеется, я согласилась, так как согласно плану должна была проследовать за ним досюда. Отец говорил, что он – холодный, асоциальный, расчетливый и заносчивый человек. Но он ошибся.

Левий… очаровательный.

– Такого я не ожидала, – признаюсь я, проводя по краям стакана пальцем. – Он очень умный. И очень хитрый. У него повсюду есть глаза и уши. Он быстро соображает, даже если ситуация требует незамедлительной реакции.

Еще он гораздо заботливее, чем мне говорили. Рядом с Томасом он много улыбается. А еще он его защищает. Он благородный, справедливый, вежливый и обаятельный. Полная противоположность уголовнику. Вот почему его так трудно ненавидеть.

– Он ни о чем не подозревает?

Я уверенно мотаю головой.

– Я совершенно уверена, что он искал обо мне информацию, но, судя по всему, ничего особенного не нашел. Но вот его друг пристально за мной наблюдает.

– Почему?

– Считает меня золотоискательницей.

Тито усмехается себе под нос и делает глоток красного вина. Он всегда был против того, чтобы общественность знала о нас с мамой. Мы все время оставались в тени. Даже моя фамилия – это не его фамилия, а матери – как если бы я впала в немилость с самого своего рождения. Я каждый год прошу его взять меня с собой в Лас-Вегас, но он раз за разом продолжает категорически запрещать мне приближаться к казино. Он говорит, что оно – моя слабость, а он меня такой не воспитывал.

Я умоляла его и в этом году, клялась, что вылечилась. Он согласился, но в обмен на услугу; я и подумать не могла, что речь пойдет о шпионаже за Левием Ивановичем, мальчике, о которым я так много слышала на протяжении последних лет.

Мальчике, который украл у меня отца.

У бедняги не было против меня ни единого шанса. Я ненавидела его еще до того, как встретила, просто потому, что последние шесть лет жизни отец только и делал, что думал о кровной мести и сравнивал меня с ним – «Левий это, Левий то».

– Ну так, – снова говорит он, склоняясь ко мне. – Расскажи все, что знаешь.

Я преподношу ему свой первый отчет. Я рассказываю о наших тренировках, о Томасе и его подозрениях и о попытках Левия убедить его, что он теряет интерес к покеру.

[20] Главная героиня фильма «Красотка», роль которой исполнила Джулия Робертс.