- Я! – бандит мотал головой и никак не мог прийти в себя.
- Сколько тебе лет?
- Что? – я залепил Ржавому оплеуху и повторил вопрос.
- Тридцать, - бандит не понимал, что ему делать. Привыкший пугать одним своим видом, он вдруг впервые в жизни сам оказался в роли жертвы.
- Жить хочешь?
- Да, да, хочу! – бандит переводил взгляд с меня на Корна, стоявшего рядом. – Вы кто?
- А мы те, - ласково сообщил я бандиту, - Кто сейчас решает – жить тебе или умереть?
Биба подошёл и доложил:
- Командир, эти двое тоже связаны!
Я кивнул дружиннику и сел на стул перед ошеломлённым бандитом. Достал сигарету, закурил и задумчиво посмотрел на Ржавого.
- Скажи мне, Рын, что тобой двигало, когда ты решил обмануть моих людей?
- Ка-ких? – у Рына явно пересохло во рту от страха, и он говорил, с трудом ворочая языком.
- А вот этих двух славных юношей, - я небрежно кивнул на Бибу и Бобу.
- Я их даже не знаю! – сказал бандит.
- Зато шулера твои очень даже знают, - я пожал плечами, - И они обобрали МОИХ людей, выиграв у них двадцать песет. И теперь у меня большая проблема! Ты, наверное, спросишь какая?
Рын просто кивнул, не сводя с меня глаз. А я материализовал на ладони небольшой шар пламени и тут же его развеял взмахом руки.
- Видишь ли, Рын по прозвищу Ржавый. Там, откуда я родом, в воровской среде принято за такое спрашивать. И отвечают негодяи, обманувшие серьёзных людей, кровью. Ты же понимаешь?
Бандит энергично закивал.
- И получается, что тебя и твою шайку я должен убить, - я сокрушённо вздохнул, - А я человек в городе новый, и не хотел прямо сразу начинать с убийства.
- Н-не надо с убийства, - прошептал бандит, косясь на связанных помощников.
- Так я не могу иначе! – проникновенно сказал я, - Иначе будет урон авторитету моему! Мне другие люди авторитетные скажут: «твоих людей обманули, а ты не убил! Виру не взял!». И что я должен ответить?
- Я верну! Верну всё, клянусь!
- Просто вернуть мало, Рын, - я покачал головой. – Ты должен ответить за это.
- Но… я же не знал, что это ваши люди! – вскричал Ржавый.
Я участливо кивнул и повернулся к Корну:
- Это меняет дело.
- Кхм, - неопределённо рыкнул рыцарь, и я вновь повернулся к бандиту.
- Рын, - я наклонился к лицу бандита, - Незнание не освобождает от ответственности. Но я готов тебя пощадить. Только должен знать, ради чего.
- Я верну! Всё верну! - бандита начала бить дрожь.
- Это даже не обсуждается, вернёшь, и в двойном размере, - я пожал плечами, - Но пощадить я тебя почему должен? Чем ты МНЕ можешь быть полезен? Ты же видел, как быстро я с твоей кодлой расправился? Мне проще тебя грохнуть, а своих людей поставить кварталом управлять.