Прощание начальника станции: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

«Каждому, кто умирает необъяснимой смертью, нужен коронер».

«Это радостная мысль!» — пробормотал Лиминг.

«Мы обслуживаем как богатых, так и бедных. На этой плите лежали мужчины, женщины и дети всех возрастов и всех вероисповеданий. У нас было два негра, араб и китаец. Коронер может увидеть полный срез человечества. Чего у нас не было», — продолжил он, взглянув на тело,

«являются жертвами убийства. Насколько мне известно, это уже второй случай в этом столетии».

«Надеюсь, это последний».

«Имя Бэгси Браун вам что-нибудь говорит?» — спросил Колбек.

«О, да», — сказал коронер с вспышкой ярости. «Он хорошо известен в этих краях. Время от времени его имя появляется в газетах вместе с подробностями его последнего преступления. Он представляет угрозу, инспектор. В Эксетере много людей, которые предпочли бы, чтобы под этим саваном лежало тело Бэгси Брауна».

Он крепко спал, когда она ворвалась в комнату. Аделина трясла его за плечо, но ей не удалось его разбудить. Она прибегла к более радикальным методам. Подняв его голову одной рукой, она другой рукой сильно шлепнула его по щекам. Когда он все еще отказывался просыпаться, она потянулась за кувшином с водой и вылила ему на лицо. Багси Браун издал вопль и резко сел в постели.

«Проклятие!» — воскликнул он. «Мне приснилось, что я тону».

«Тебе нужно проснуться».

Он открыл затуманенный глаз. «Это ты, Эд? Возвращайся в постель».

«Сначала ты должен это прочитать», — сказала она, размахивая газетой. «Полиция ищет тебя. Даже вознаграждение обещано».

Окончательно проснувшись в одно мгновение, он выхватил у нее газету.

«А где тут про меня?»

«Это внизу страницы».

Не умея читать как следует, он нуждался в ее помощи, чтобы расшифровать все слова.

Хотя отчет ужаснул Аделину, его это не смутило. Вместо этого он расхохотался.

«Это не смешно, Бэгси. А что, если они придут сюда?»

«Никто не посмеет меня выдать».

«Полиция может провести обыск в помещении».

«Я думал, вы им всем платите, чтобы они смотрели в другую сторону».

«Только те, кто возьмет деньги, — сказала она, — и таких не так уж много. Остальные даже отказываются от предложения бесплатного развлечения».

Он был потрясен. «Вы ведь никогда не отдадите свое тело чистильщику, верно?»

«Я бы не стал, но есть те, кто хотел бы — и кто это делает. В любом случае, забудь о них, Багси. Мы должны как-то вытащить тебя отсюда».

«Но мне здесь нравится. Ты принес мне на завтрак пирог со свининой?»

Она была поражена его спокойствием. «Ты не боишься, что они тебя найдут?»

«Нет», — беспечно сказал он. «Лукорезы ищут Бэгси Брауна, этого уродливого ублюдка с длинными волосами и бородой. Когда я избавлюсь от волос и сбрею бороду, они не будут отличать меня от Адама. Но до этого», — продолжал он, хватая ее и волоча на кровать, — «я бы хотел

чтобы нагулять аппетит к этому свиному пирогу». Стянув с нее одежду, он бросил ее на пол. «Вот это я и представляю себе сытный завтрак».

Расследование проводилось в здании коронерского суда, которое было заполнено до отказа.

Колбек сидел между Лимингом и суперинтендантом Стилом, который теперь был почти дружелюбен по отношению к детективам. Он также был более доверчив.