Прощание начальника станции: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

'Продолжать.'

«Он дал деньги на восстановление собора и строительство некоторых церквей. Его филантропия замечательна. Например, он дал десять тысяч фунтов на основание теологического колледжа здесь, в городе».

«Я чувствую, что нас ждет квалификация».

«Да, так оно и есть. Мистер Квиннелл, как вы обнаружили, высокомерен и неприятен».

«Я не мог бы описать его лучше».

«Однако рядом с епископом, — прямо сказал Стил, — он выглядит как святой».

«Где же они, черт возьми?» — потребовал епископ, меряя шагами комнату. «Я послал за ними давным-давно. Они должны были уже быть здесь».

«Мне показалось, что я слышал звонок в дверь всего минуту назад», — сказал Барнс.

«Ну, сейчас самое время. Иди и встреться с ними, Ральф. Ознакомь их с моим неудовольствием и приведи их сюда».

«Хотите, чтобы я остался?»

«Да, я хотел бы получить вашу оценку этого детектива из Лондона. Мы уже изучили суперинтенданта Стила и нашли его неудовлетворительным. Давайте посмотрим, наймет ли столичная полиция более достойных людей».

Барнс вышел из комнаты и перехватил посетителей в холле. Он сказал им, что епископ беспокоится из-за задержки, а затем провел их в библиотеку. Когда они вошли, епископ стоял к ним спиной. Он развернулся на каблуке, чтобы противостоять им, и принял позу. После того, как его представили Колбеку, он предложил мужчинам сесть, а затем устроился в кожаном кресле с высокой спинкой за богато украшенным столом. Барнс остался стоять на заднем плане.

«Во сколько следующий поезд на Лондон?» — прохрипел Филпоттс, фиксируя

Колбек пристально посмотрел. «Когда бы это ни случилось, я предлагаю вам поймать его».

«Это невозможно, епископ», — мягко сказал Колбек. «Сержант Лиминг и я останемся в Эксетере, пока наша работа не будет выполнена».

«Ты нам не нужен, мужик».

«Это решение не в ваших руках. Мы здесь в результате прямого обращения председателя Южно-Девонской железной дороги».

Филпоттс фыркнул. «Квиннелл — идиот».

«В этом мы можем согласиться», — пробормотал Стил себе под нос.

«К сожалению, он идиот, обладающий значительной властью, и это делает его опасным. Я отвечаю за духовную жизнь епархии, и это должно быть превыше всего остального».

«Я позволю себе в этом усомниться», — сказал Колбек.

«К черту твою дерзость!»

«Это преступление связано с железной дорогой, и я буду рассматривать его соответствующим образом».

«Когда это имеет такое религиозное значение? Откройте глаза, инспектор. Убийство было совершено в соборе. Здесь взаимопроникновение священного и мирского».

«Это может быть совпадением, епископ. Есть вероятность, что жертву убили в другом месте и спрятали под костром, потому что это был удобный способ избавиться от тела».

«Это чушь!»

«Это то, что мы должны учитывать», — заявил Стил.

«Это безобразие гораздо больше связано с Церковью, чем с железной дорогой. Вот почему нам не нужно, чтобы кто-то из Скотленд-Ярда совал свой нос в наши дела. Предлагаю вам собраться и уйти, инспектор».

«Я не отвечаю перед вами, епископ», — решительно заявил Колбек.

«Суперинтендант со мной согласится. Это местное дело».