Дурное семя: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Аллергией на пыльцу страдает 25 % населения Франции. В Европе таких аллергиков — тридцать пять миллионов. И их становится только больше! Есть мнение, что к 2050 году половина населения на Западе столкнется с различными аллергиями [3].

На что только не бывает аллергии, но у нас с вами разговор про растения. Впрочем, мне не хватит времени описать каждое дерево в отдельности, будь то береза, лещина или ясень… Тем более что за ними уже выстроились в очередь многочисленные злаки, которые тоже хотят посмотреть, как мы будем чихать и обливаться слезами. Симптомы поллиноза у всех схожи: раздражение слизистой носа и глаз, аносмия (потеря обоняния), чихание, заложенность носа, ринорея (да, это как при диарее: обильно течет, но только из носа). В некоторых случаях у людей наблюдается конъюнктивит, экзема или астма.

Кому-то это кажется несерьезным. Небольшой насморк — не беда, скажете вы. Возможно, вам вспомнится забавный гном из сказки про Белоснежку, который без конца чихает. Но для аллергиков тут мало поводов для веселья, ведь аллергия действительно снижает качество жизни, мешает, вызывает проблемы со сном.

Вдобавок к основным симптомам присоединяются утомляемость и раздражительность. Расходы на социальное страхование аллергиков достигают впечатляющих цифр, и речь не только о затратах на лечение, но еще и о выплате больничных пособий. Ежегодно в США аллергии обходятся бюджету в восемнадцать миллиардов долларов, а в Европе — от пятидесяти пяти до ста пятидесяти одного миллиарда евро [4]. Подумать только! Больше, чем любой джекпот!

А виновата во всем пыльца. Пыльца — это скопление крошечных пыльцевых зерен. В каждом пыльцевом зерне находятся мужские гаметы (это половые клетки, и от них никто не чихает). Ветер или насекомые (например, пчелы) переносят пыльцу на женские гаметы, и происходит опыление. Через какое-то время оплодотворенные цветки дают плод. Итак, пыльца — неотъемлемая часть жизненного цикла, без нее нет ни плода, ни растения. Аллергеном является молекула, производимая зерном пыльцы. К примеру, для березы таковым является белок Bet v1 и Bet v2.

Не все растения опасны, и не всякая пыльца раздражает слизистую. Только ветроопыляемые виды, то есть те, у которых пыльцу переносит ветер, могут вызывать аллергии. Но этого еще недостаточно: чтобы вызвать острую реакцию, растение должно производить пыльцу в большом количестве или она должна быть очень мелкой и обладать сильным аллергическим потенциалом.

Аллергическая реакция происходит в два этапа. При первом контакте с аллергеном происходит сенсибилизация: иммунная система вырабатывает специфические антитела — иммуноглобулины типа Е. Антитела, вступая в контакт с тканевыми клетками, называемыми мастоцитами, превращают последние в настоящие бомбы, готовые взорваться при следующем контакте с аллергеном. Вторая фаза — это собственно аллергическая реакция. Аллерген прикрепляется к антителам, покрывающим мастоциты, и происходит выброс молекул гистамина, а он вызывает воспалительный процесс, лежащий в основе аллергических реакций.

Амброзия — один из самых агрессивных аллергенов, однако с ней может потягаться так называемый кипарис, или японский кедр. Правильнее назвать его криптомерией японской (Cryptomeria japonica), так как в действительности он не является ни кипарисом, ни кедром. Для ботаника знание латинских наименований очень важно, так как обыденные названия могут ввести в заблуждение. Название нашего дерева происходит от греческого kryptos — «тайный» и meros — «часть»; оно относится к семейству кипарисовых, и семена этого чудесного хвойного растения действительно прячутся в шишках. Из названия понятно, что родина растения — Япония, откуда оно перебралось в Корею, Китай, на Тайвань и даже в Реюньон и на Азорские острова. В Японии его называют суги. Один из самых старых экземпляров известен под названием Дземонсуги; считается, что его возраст — более двух тысяч лет. Данный вид был открыт путешествующим ботаником Карлом Петером Тунбергом примерно в 1784 году. Растение было завезено в Англию, а затем и во Францию в 1842 году.

Каждый четвертый японец (то есть более тринадцати миллионов человек) страдает kafun-sho — ужасной аллергией на пыльцу. И в 70 % случаев виновником является пресловутый суги — японский кедр. После Второй мировой войны в Японии в большом количестве сажали криптомерию, чтобы пополнить запасы древесины для восстановления страны. В период с 1950 по 1970 год было высажено четыре миллиона деревьев. Это был «звездный час» криптомерии, но теперь, когда деревья достигли зрелости, они производят невообразимое количество пыльцы. Ее весело подхватывает ветер и… К тому же появление пыльцы криптомерии совпадает с цветением сакуры в феврале. Так что японцы — ценители сакуры — неизбежно сталкиваются с проблемой пыльцы и не расстаются с носовыми платками и масками. Казалось бы, странно, что большинство аллергиков проживают не в сельской местности, как можно было бы предположить, а в городах. Но в городе пыльца оседает на асфальте, на крышах, а не на других растениях, как это было бы в лесу. В итоге медицинские расходы и больничные пособия влетают в копеечку японскому бюджету.

Аллергия на пыльцу японского кедра была выявлена в 1960-х годах, а до того была известна лишь аллергия на амброзию. Но с криптомерией еще не все ясно. С тех пор аллергиков только прибавилось. Сегодня в Японии аллергия считается национальной трагедией. Основной белок — аллерген криптомерии японской называется Cry j11. Наверное, неслучайно, ведь cry значит «плакать». Хлюп.

Сложно представить, чтобы эти прекрасные деревья начисто истребили. Но ведь вместо них можно было бы посадить что-то менее вредоносное! Сейчас существуют сорта растений, не дающие пыльцы, — почему бы их не использовать для новых зеленых насаждений? То же можно сказать и про Европу: вовсе необязательно везде сажать березы и платаны [5]. Конечно, важно уделять внимание озеленению по ряду причин: растительность делает жизнь в городе лучше, приятнее, привносит разнообразие, дарит свежесть… Надо лишь подобрать подходящие сорта.

В наши дни ведутся разработки вакцины от аллергии на злополучную криптомерию на основе генно-модифицированного риса. Такой рис может способствовать формированию иммунитета. В рисе содержится аминокислота, подобная пыльце японского кедра, именно она и необходима для иммунитета. Эксперименты на мышах и макаках уже дали положительные результаты. Осталось понять, насколько генно-модифицированный рис безопасен для здоровья человека [6].

Знаете ли вы, что существует также перекрестная аллергия на пыльцу и продукты питания? Если у вас аллергия на березу, вполне может быть, что у вас еще есть аллергия на яблоки или грецкие орехи. А если у вас аллергия на амброзию, то, возможно, вы не сможете есть бананы и дыни. Аллергию на продукты вызывает вещество, схожее по строению с основным белком-аллергеном. Но еще удивительнее перекрестная аллергия на клещей и морепродукты или на кошачью шерсть и свинину. Не так давно был описан и такой пример: у людей, чувствительных к пыльце кипариса вечнозеленого (Cupressus sempervirens), с возрастом может проявиться аллергия на цитрусовые или на персики. Ученые недавно обнаружили (в 2017 году), что аллергены данных растений относятся к новому семейству белков, запускающих механизм аллергии на пыльцу и пищевые продукты [7]. Но, возвращаясь к нашей криптомерии, теперь известно, что перекрестная аллергия на ее пыльцу и на томаты встречается у… собак.

Аллергии развиваются из-за изменений в окружающей среде, вызванных нашим трансформировавшимся образом жизни. Кроме того, наблюдается прямая связь между аллергиями и загрязнением, когда происходит синергия загрязняющих частиц и пыльцы. Данному явлению даже дали название — поллюэн (от фр. polluant — «загрязнитель» и pollen — «пыльца»). Эти новые частицы могут порождать аллергены, вызывающие астму, респираторные заболевания.

Если вас не беспокоит таяние льдов, вымирание белых медведей, сокращение запасов пресной воды, исчезновение островов Тихого океана и прочие грядущие проблемы человечества, не забывайте о том, что климатические изменения влекут за собой еще и аллергии. Увеличение периодов цветения и количества пыльцы в воздухе, распространение аллергенных растений и т. д. Разве подобные перспективы не вызывают у вас аллергии на климатические изменения?

В Японии были проведены фенологические исследования (то есть исследования сезонных биологических явлений, как, например, цветение растений и распускание листьев), которые показали, что появление пыльцы японского кедра за период с 1983 по 2003 год сдвинулось с семьдесят третьего дня в году на сорок седьмой [8]. Метеорологические наблюдения показали, что за тот же период средняя температура февраля поднялась на 2,1 °C.

Согласно недавнему исследованию, проведенному на острове Чеджудо в Южной Корее, в период с 1970 по 2011 год средняя температура на острове возросла на 1,7 °C. Если раньше, в 2011 году, период выделения пыльцы в северной части острова составлял сорок четыре дня, то к 2017 году этот период увеличился до семидесяти одного дня, а в южной части острова этот период составлял сорок восемь дней в 2011 году и восемьдесят пять дней в 2017 году [9].

Мы все чаще подвергаемся аллергиям, но не из-за того, что коварные растения только и думают, как заставить нас чихать с помощью своей ужасной пыльцы. Мы уже говорили о том, что пыльца необходима растениям для размножения. Что не так с нашим образом жизни — вот о чем стоит задуматься. Ну а для тех, кто столкнулся с аллергией, существуют всевозможные программы помощи [10]. Например, Pollin’air в Лотарингии — это группа профессиональных ботаников и любителей природы, которые отслеживают периоды цветения растений и заблаговременно предупреждают аллергиков, чтобы те могли вовремя принять меры. Чем раньше человек узнает о грядущем цветении, тем проще ему будет поменять свои планы: не стричь газон перед домом в ветреную погоду, не открывать окна днем, не резвиться в поле пшеницы, не сушить белье на улице и всегда мыть волосы перед сном, чтобы зернышки пыльцы не попадали на подушку…

5

Иллюзорное счастье

Каннабис, кока, табак… Существует множество растений, из которых получают вещества, вызывающие у человека зависимость. Предлагаю поговорить о некоторых из них.

История растения, которое «даст прикурить»

Вашему вниманию — очередное растение, ведущее двойную игру. С одной стороны, в Южной Америке табак — это испокон веков любимая традиционная культура местных народов, но с другой стороны, кто не знает о пагубном воздействии табака? Поначалу в Европе табак прослыл панацеей, но в наши дни его все больше проклинают.

Луи Франсуа де Рабан, также известный как граф Феликс и граф де Баренс, отзывался об этом растении отнюдь не лестно: «Табак, что чума, расползшаяся по земле. Он тысячекратно хуже нашествия варваров. Этот мерзкий яд отравляет воздух, сковывает умы и губит воображение. Нет такого преступного, богомерзкого, чудовищного деяния, в котором не был бы повинен табак: он разрушает человеческие связи, отупляет людей и извращает вкусы. <…> Из-за него гниют зубы, самое свежее дыхание становится смрадным, ноздри раздуваются, взгляд потухает, голос слабеет, пропадают аппетит и желания, человека одолевают тяжелые думы». Ну как, все еще хочется закурить? А ведь автор прав.

Я не стану освещать все пагубные последствия употребления табака. По данным Всемирной организации здравоохранения, опубликованным в 2019 году, ежегодно в мире более восьми миллионов человек умирает из-за употребления табака [1]. Это самая распространенная причина смерти, которой можно было бы избежать. В Бельгии сорок человек умирают ежедневно из-за курения, а это два человека в час. Во Франции этот показатель достигает семидесяти трех тысяч человек в год, или двухсот человек в день. Если судить по этим данным, в Бельгии дела обстоят получше, чем во Франции. В мировом масштабе курение убивает больше людей, чем СПИД, малярия и все войны, вместе взятые. Это не укладывается в голове, и невольно думаешь: может, это я обкурилась?

Предлагаю обратиться к истории этого убийственного растения. Табак обыкновенный (Nicotiana tabacum) входит в крупное семейство пасленовых, к которому относятся и томат с картофелем. Всего насчитывается порядка сорока пяти видов табака. Правда, некоторые источники сообщают о шестидесяти пяти видах, но, вероятно, речь идет об уже известных растениях, — такое бывает, когда ученые дают название, думая, что открыли новый вид. Большинство видов табака родом из Америки (я имею в виду именно растения, а не содержимое смертоносных трубочек… в смысле… сигарет). Однако определенные виды табака встречаются и на других континентах. К примеру, табак душистый (Nicotiana suaveolens) и табак аборигенный, он же западный (Nicotiana occidentalis), — уроженцы Австралии.

А вот африканский табак (Nicotiana africana) — эндемик, произрастающий только в Намибии. Это единственный вид табака из Африки и, к сожалению, на сегодняшний день он занесен в Красную книгу.

У табака непростая история. Сколько романов о нем можно было бы написать! Табак — одно из тех растений, что раз и навсегда изменили мир, одобряем мы это или нет. Мореплаватель Христофор Колумб одним из первых наблюдал курение у индейцев. Гонсало Фернандес де Овьедо-и-Вальдес (тот самый испанец, который описал манцинеллу) сообщает в 1535 году: «Среди пороков индейцев с этого острова [Эспаньола, или Гаити] есть один, особенно отвратительный: они вдыхают дым от чего-то, что они называют tabacos, когда хотят затуманить свой ум. <…> Я никак не возьму в толк, что за радость — упиваться этим дымом до полной потери рассудка. <…> Это представляется мне дурным и порочным пристрастием».

Растение действительно издавна использовалось в различных ритуалах американских аборигенов. Но в западных странах сам смысл употребления табака и других наркотических веществ был извращен.

В Европу табак впервые завез монах-мореплаватель Андре Теве, возвращаясь из путешествия в Антарктическую Францию (французскую колонию в Бразилии) в 1555–1556 годах. Но вся слава досталась Жану Нико, французскому послу в Лиссабоне, который угостил табаком Екатерину Медичи, страдавшую от мигреней.