Б а т ы р. Что ж ты молчала? Ты знаешь, как мне дорого твое мнение?
Д ж е р е н. Что мое мнение? Я не философ, не ученый, не критик. Все тебя хвалят, я очень рада.
Б а т ы р. Верно, все хвалят — и в редакции, и в университете, и дома. Приятно, правда?
Джерен кивает головой.
Говорят, что я постарался. Как же иначе — заказала республиканская газета.
Джерен кивает головой.
И тема важная: «Пережитки в сознании».
Джерен кивает головой.
Мое первое выступление в печати, — надо быть во всеоружии.
Джерен кивает головой.
Вот, вот, например, это место. (Читает.) «Подобно религии, и другие пережитки могут быть названы опиумом. Они дурманят сознание советского человека». Хорошо?
Джерен кивает головой.
А вот еще одно место…
Д ж е р е н. Я удивляюсь…
Б а т ы р. А чему удивляться?.. Ничего особенного! Главное, дорогая моя, что тебе понравилась моя статья.
Джерен качает головой.
(После паузы.) У тебя возражение?
Д ж е р е н (мягко). Замечание.
Б а т ы р (покровительственно). Интересно, интересно, какое может быть у тебя замечание?
Д ж е р е н. Разве у меня не может быть замечаний?
Б а т ы р. Прости, Джерен! Говори! Всю правду говори. Правда не может повредить нашей дружбе.
Д ж е р е н. Видишь ли, Батыр, у тебя в статье много примеров из книг. Это, конечно, хорошо, это показывает твою эрудицию. Но мало, мне кажется, примеров из жизни…
Б а т ы р (вскочив). Как это мало примеров из жизни? А калым, на который я ссылаюсь? А кайтарма, когда девушку на другой день после свадьбы родители уводят домой, пока муж с ними не рассчитается? Или борук — чудовищный убор, уродующий голову женщины? А унизительное байское отношение к женщине? Чем не примеры из жизни?
Д ж е р е н. Батыр-джан, эти пережитки почти исчезли. Есть другие, более живучие, вредные… Они на каждом шагу, а вы их…
Б а т ы р (сердясь). Какие же это пережитки, которые вы, Джерен, замечаете на каждом шагу, а я, Салихов, не замечаю?
Пауза.
Д ж е р е н (берет со стола розу, вдыхает ее аромат, затем передает Батыру). Полюбуйся, Батыр, какая чудная роза!
Б а т ы р. Оставим пока розы в покое. (Роняет розу на пол и, не заметив, наступает на нее ногой.) Скажи мне, чего я не замечаю на каждом шагу?..
Д ж е р е н (печально смотрит на растоптанную розу). Сначала верни мне мою розу…
Б а т ы р (взглянув на розу). Ах! (Поднимает розу с пола.) Всю душу я вложил в этот цветок и сам же растоптал! Ну, эта беда поправима. (Подбегает к окну, срывает розу, подносит ее Джерен.) Вот еще лучше.