«"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Женщина очень быстро взбежала на вышку и начала бить по специальному, звонкому колокольчику рукоятью своего меча. Я прошёл за ворота и рыжебородый глава стражи в спешке захлопнул их за мной, после чего протиснул засов в две массивные, металлические петли и также энергично направился к смотровой вышке, чтобы по её лестнице выбраться на стену.

— Что происходит? — кинул я вслед.

— Ничего хорошего, — не останавливаясь, буркнул себе под нос рыжебородый старик, — это сигнал предупреждения об опасности из нижнего Города Мастеров. Какие-то чужаки проникли в наш главный тоннель. Скоро здесь могут появиться незваные гости. Если хочешь жить, тебе лучше бежать подальше отсюда. Оставаться внутри города сейчас опасней, чем укрываться за его пределами.

— Спасибо, я учту, — ответил я, но не стал спасаться бегством и просить открыть для меня ворота.

Мне всего час нужно отсидеться в номере таверны до конца игрового сеанса, и если меня не выбросит, вступлю в бой с врагом. Дайсуки глянул на меня, покачал головой и полез по лестнице на стену.

Тихонько отдыхавшие до этого в своих домах жители, массово высыпали, кто в чём был, на улицу, чтобы узнать важные новости — к городу направляется неизвестный враг. Совсем скоро после моего возвращения в поселение на верхний Город Горных Мастеров напала стая гигантских, черных, пещерных пауков.

Да уж, не в самое лучшее время я решил вернуться, но если пауки окажутся слабыми, мне по плечу, я смогу помочь терпящим бедствие горожанам и получить за свою посильную помощь искреннее уважение, а возможно, реальную награду или ценную помощь дворфов. Чтобы самому выбрать удачный момент для атаки, я решил не отсиживаться в номере таверны, а сам отправился на городскую стену.

Часть 13 Герой Города Мастеров

— Проклятие! — сорвалось с губ старика Дайсуки, когда первый враг появился в зоне видимости.

— Дядя, кто это? — спросила басистая дворфиха шёпотом.

Но даже её попытки шептать выходили очень громкими и находясь в десятке шагов, я всё услышал.

— Панцара, всё намного хуже, чем я мог себе представить. Срочно возвращайся в дом, бери с собой младшего брата, и вообще весь молодняк, что сможешь собрать, и без промедления прячьтесь в нашем тайном укрытии.

— Но, дядя! Я уже не ребенок, мне уже семнадцать! Пусть Сигил детишек собирает и прячет, а я хочу сражаться вместе со взрослыми! — громко возмутилась женщина, которая оказалась куда младше, чем я предположил.

— Не спорь со мной! — рявкнул старик.

— Когда твой отец умирал у меня на руках, я пообещал ему позаботиться о тебе и хорошо выдать замуж. Сейчас же иди и спрячься вместе с детьми.

— Пусть Сигил идет, — надув щеки и уперев руки в бока, возразила упрямая девица, из-за чего её дядя совсем вышел из себя.

— Дура! Ты не понимаешь. Будет чудом, если хоть кто-то выживет сегодня. Это не простой набег стаи диких монстров. Смотри, вон там стоят три «Плеваки». Таких монстров специально растят орки для тёмных эльфов, чтобы осаждать с их помощью наши крепости. Это не кучка тупых паучков, а настоящие боевые машины, и действуют они, как организованная армия. Смотри, вон там три «Могильные бомбарды» и они тоже выстраиваются в линию на удобном расстоянии для атаки. Нашими арбалетами их не достать, а крупных баллист, как в столичной крепости короля, здесь нет. Я уже один раз видел, на что способны «Плеваки». Сейчас тут не останется ни одного сантиметра не залитого их едким желудочным соком. Они растворяют толстые железные доспехи за считанные минуты, а ты в своих шутовских, открытых доспехах авантюриста тут расхаживаешь. Если хочешь быстро умереть или быть обезображена кислотой — оставайся, а нет, так выполняй мой приказ!

— Дядя Дайсуки…

— Я всё сказал, — рявкнул старик и закрыл забрало своего шлема.

— Но я хочу сражаться за свой дом.

— Враг слишком силен. Прошу, уйди ради светлой памяти твоего отца. Скоро все здесь умрут, а я не хочу видеть твою смерть. Ты молода, и когда Тёмные эльфы отыщут наше убежище, могут продать тебя в рабство людям, оркам или похотливым ограм. Лучшего исхода для тебя я не вижу.

Услышав такой неутешительный прогноз, многие коротышки приуныли и опустили оружие.

— Глава, если всё так безнадежно, я тоже хочу уйти, — сказал один из них.

— Это ваше право, я никого не буду задерживать, но единственное место, куда можно сбежать, если путь на восток перекрыт, это в Проклятое Королевство. Велик шанс присоединиться к не знающей покоя ходячей нежити. Лучше уж погибнуть в бою, защищая свой дом и детей, чем до окончания времен быть игрушкой древнего Короля-Лича.

— Вот именно! — ухватившись за слова дяди, как за повод остаться, заявила Панцара.

— Я лучше умру, сражаясь в строю со всеми вами, чем стану рабыней или постельной игрушкой в руках огров.

— Делай, что хочешь. Я не вправе решать твою судьбу, но о том, что сейчас произойдет, я предупредил, — махнул рукой старик, оценив количество выстроившихся перед городом врагов.

Я и сам был в шоке. Поток пребывающих к городу созданий не прекращался. Вот стоит ряд из нескольких крупных черных пауков, размером с лошадь, которых Дайсуки назвал «Плеваками». В шахматном порядке за ним выстроился ряд созданий, похожих на скорпионов. Их поднятый вверх и загнутый в спираль, длинный створчатый хвост, видимо, использовался при отведении назад, как подобие катапульт. Но в качестве снарядов явно будут использовать не булыжники, а какие-то горшки с маслом. Скоро весь город дворфов вспыхнет, как факел. Осадных монстров по бокам прикрывала стая пауков поменьше, а вокруг них крутилось по три коротышки из обслуги, чем-то похожих на гоблинов, но Дайсуки назвал их орками. Единственное, что их отличало от меня, это серый цвет кожи и горбатая, угловатая осанка.

"Если враг только готовится к нападению, выстраивает и снаряжает линию осадной группы, не лучше ли напасть на него до того, как они атакуют", — подумал я.