«"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Кивнув женщине на меня и дождавшись, когда она выйдет, он сказал:

— Цитадель сумели разобрать, внутрь я никого не пустил, выставив охрану. Ваша спутница до сих пор находится без сознания, но наш отрядный лекарь говорит, что это от магического истощения, но вроде с ней всё в порядке, и скоро она должна прийти в себя. На второй день после взятия замка к нам стали приходить толпы беженцев из соседних деревень, хуторов и придорожных постоялых дворов. Судя по информации, которую удалось от них узнать, тракт полностью перекрыт со стороны Города, во всяком случае уже два дня с той стороны нет ни одного гонца и путника. По ночам стали происходить нападения различных тварей из Пустоши, это, конечно, не адские гончие, но в них достаточно тьмы, чтобы напугать всех. Как вы и приказали, я привлёк всех свободных к строительству второго ряда стен, с обеих сторон замка. С левой стороны строительство практически закончено, сегодня-завтра доделают помосты для солдат, а с правой стороны — только наполовину, да и ворота там ещё нужно делать. Пока решили ставить временные, наборные из брёвен, чтобы замкнуть стену как можно быстрее. Крестьяне из соседних деревень с радостью помогают нам, понимая, что это их единственная защита от вторжения тварей из Проклятых земель. Сами деревни пока не подчиняются нам, я не рискнул снимать с обороны замка людей, надеялся, что вы, придя в себя, решите, что с ними делать дальше. В одной из дальних деревень на севере баронства прячется отряд личной гвардии бывшего владельца замка, в количестве семидесяти человек.

— Как наёмники? — спросил я.

— Пока спокойно всё, наш лекарь успокоил всех, сказав, что вы идёте на поправку. Была парочка паникёров из вольнонаёмных, так я приказал вздёрнуть их на воротах, что сразу привело к порядку. Я рад, что вы очнулись, теперь любое брожение прекратится, всё-таки вас побаиваются, те, кто были с вами на границе с Пустошью, рассказали всем, что вы смогли выжить там, — ответил капитан.

— Хорошо, как поем, распорядитесь, чтобы помогли мне помыться, я надеюсь, у меня хватит сил принять гонцов, — ответил я.

Как только капитан вышел, пришла та же женщина и стала меня кормить каким-то бульоном. Только съев похлёбку, я испугался, что если эта женщина служила у предыдущего владельца замка, то могла меня и отравить, а я даже не проверил еду, но с учётом, что она дежурила у моей постели, она могла сделать это и раньше, поэтому я успокоился и доверился ей. Дальше в комнату занесли медную ванну и стали носить воду, а я пока делал осторожные попытки размять своё тело и понять, что со мной происходит. Магические каналы были сильно забиты, а источники практически не ощущались, но выглядели они немного лучше, чем перед обрядом, проводимым Ольгой. С трудом, но я смог встать, что, конечно, порадовало меня. Разумеется, после недельной спячки, сил у меня было мало, но встретить гонцов их должно хватить.

Забравшись в ванну, наполненную тёплой водой, я чуть не заснул, но пришлось сделать усилие, чтобы помыться, при этом от помощи пожилой женщины я отказался. Закончив помывку, и переоделсявшись в чистый камзол, вероятно, принадлежащий прежнему барону, я, поддерживаемый двумя стражниками, перешёл в соседнюю комнату, где всё уже подготовили для встречи с гонцом. В большой комнате, стояло деревянное кресло в виде трона, а с двух сторон стояло по наёмнику с копьями, на трон-то я и уселся. Через минуту зашёл капитан и, убедившись, что я уже на месте, привёл гонца, в сопровождении ещё четырёх стражников, а сам встал рядом со мной.

Вошедший, пожилой мужчина, меньше всего походил на гонца, явно не последний человек в соседнем баронстве. Он внимательно осмотрел меня и стоящую охрану, после чего спросил:

— Кто вы?

Не успел я ответить, как капитан поправил его сам:

— Представьтесь, как положено, прежде чем задавать вопросы, а то вас могут и высечь за неуважение к моему господину.

— Прошу простить меня. Меня зовут Янковский Олег, я — поверенный барона Дембовски, пришёл истребовать долг перед бароном Ле Стренджем, согласно договора, заключёенного между баронствами, — проговорил он.

— К сожалению, барон Ле Стрендж трагически умер, как и те бандиты, которые захватили в этом замке власть. Поэтому истребовать свой долг, вы не сможете ввиду смерти самого барона, — ответил я.

— С кем имею честь разговаривать? — спросил он.

— Барон Краевский, новый владелец замка и всего баронства, — ответил я, пока не понимая, чего хочет добиться стоящий передо мной человек.

— В таком случае, ознакомьтесь с этим договором, — произнёс он, достав и передав мне через капитана свиток.

Развернув его, я углубился в чтение, и моё настроение сразу испортилось, судя по заключённому договору, соседний барон ежегодно выплачивал Ле Стренджу сумму в восемьсот золотых, а в ответ тот должен был по первому требованию выставить три сотни солдат. Договор был заключён десять лет назад и хуже всего, что он был зарегистрирован в Империи, а это означало, что в случае его нарушения с меня могут потребовать огромную сумму компенсации, прописанную в договоре. Похоже, с этим баронством не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Вероятно, этот договор и заключался с целью последующего истребования штрафа за его невыполнение, да и в договоре было прописано, что даже при смерти его владельца, он переходит на того, кто займёт его место.

— Я пока не успел разобраться во всех делах и не могу сказать, есть ли расписки о получении прописанных тут сумм, поэтому не уверен, что данный договор ещё действует, — ответил я.

— Можете не переживать, у меня с собой копии расписок о передаче средств в банк и выполнении всех условий со стороны барона Дембовски, — ответил гонец и передал мне ещё несколько свитков, заверенных печатью банка и обоих баронств.

— Хорошо, мне нужно время, чтобы ознакомиться с этим договором, я распоряжусь разместить вас в гостевых апартаментах, — сказал я, сделав знак капитану.

— Замечательно, я готов ждать, но только до вечера, после чего вынужден буду покинуть ваш замок и объявить барону о нарушении договора, — улыбаясь, проговорил собеседник.

— Вы будете ждать столько, сколько потребуется, а если решите пренебречь моим гостеприимством, вас выпорют на конюшне, — сказал я, и, махнув кистью, показал гостю, что встреча окончена.

Глава 24

Прорыв

Оставшись один, сидя на импровизированном троне, я серьёзно задумался, очень уж этот договор выглядел подозрительно, да и чем больше информации я узнавал, тем больше понимал, что очень вероятно, что я попал в чьи-то разборки. Чтобы проверить мои подозрения, достаточно спуститься в сокровищницу цитадели, и всё станет понятно, поэтому когда вернулся Рейдон, проводив гонца, я сказал:

— Нужно срочно проверить сокровищницу замка, у меня нехорошие подозрения.

— Там нужно взломать только одну дверь, без вас мы не решились ломать, чтобы потом не возникло вопросов. Успели добраться до темницы, да и там просто было, пока никого не выпускали, но всех кормим и даём воду. Схватили также местного управляющего замком, довольно подозрительный человек, поэтому мы его посадили в темницу, отдельно от всех, так, на всякий случай, — ответил капитан.

— Хорошо, тогда идём, — сказал я, вставая.

Спустившись со второго этажа, мы вышли во двор и направились к бывшей цитадели. Огромные камни были сложены рядом, как и другой мусор, собранный при разборе завала. При входе стояло четверо наёмников, никого не пуская внутрь, часть наёмников устроила разминку и тренировку внутри двора, что меня очень порадовало, значит, мои распоряжения выполнялись, как я приказал. Нет ничего хуже, чем наёмники не занятые делом, поэтому я и отдал указания, занять всех тренировками и подготовкой к отражению возможного штурма. На нас обращали внимание, и, судя по лицам, большая часть нанятых мною людей была довольна тем, что я жив и выздоровел.

По дороге Рейдон отдал приказ, привести местного кузнеца для взлома сокровищницы. Когда мы спустились в подвал здания, то капитан свернул в одну из ничем не примечательных ниш, и мы вышли к металлической двери, у которой дежурили ещё трое солдат.

— Ломай, — приказал Рейдон, указав на дверь кузнецу и двум помощникам, пришедшим к нам. Хоть дверь и выглядела массивной и неприступной, но на её взлом потребовалось только полчаса. К моему удивлению, кузнец срубил зубилом часть заклёпок, перерубил две укрепляющих полосы и, получив доступ к замку, поковырялся в нём проволокой, после чего открыл его. На мой удивлённый взгляд он ответил: