Читать книгу «"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22» онлайн.

Когда совсем стемнело, Дебен и Арнард начали приготовления к праздничному ритуалу. Они принесли из храма большой котелок, поставили его в центр круга и наполнили до краев горючим маслом. Потом принесли четыре глубокие плошки, украшенные символическими узорами, и расставили их точно по сторонам света, после наполнив их тем же маслом. Принесли небольшую кадку, наполненную светлым речным песком, и поставили ее в круг, недалеко от центра. После чего встали за пределами круга, взяв каждый в одну руку небольшой барабан, а в другую деревянную палочку с круглым расширением на конце.

Барон Винред поднял руку, призывая всех к молчанию. Когда тишина установилась, Дебен и Арнард начали медленно ритмично бить в барабаны. Через некоторое время из дверей донжона замка появилась Весница. Она была босой, с распущенными волосами, одетой в длинное шелковое одеяние ярко-красного цвета. В правой руке она несла длинную, около метра длиной, тонкую красную свечу, горевшую ярким высоким пламенем. Видимо, фитиль был пропитан каким-то специальным составом. Медленно она пошла к кругу, соизмеряя шаги с ударами барабанов.

За ней из дверей вышла Лотлайрэ в таком же шелковом одеянии, только ослепительно белого цвета. Свою свечу, на этот раз зеленую, она несла в левой руке.

Девушки вошли внутрь круга. Каждая зачерпнула песок из кадки свободной рукой. После этого они разошлись к краям круга и стали, присев, рассыпать песок по границе начерченного круга, что-то неслышно шепча. Лотлайрэ сыпала песок от севера налево по кругу, Весница — от юга круга, по противоположной стороне. Несколько раз они возвращались к кадке за новой порцией песка. Когда по границе круга остался только маленький участок, не посыпанный песком, Весница зачерпнула новую горсть песка, а Лотлайрэ, не выходя из круга, поставила кадку за границу круга, после чего Весница закрыла песком последний пробел. Барабаны смолкли.

Лотлайрэ подошла к плошке на северной стороне круга. Держа свечу по-прежнему в левой руке, протянула правую руку вперед, ладонью вниз.

— Сила земли, я взываю к тебе! — громко, почти крича, торжественно произнесла Лотлайрэ/ — Дай нам зачерпнуть силу твою, и будь нашим гостем сегодня!

После этого Лотлайрэ опустила свечу к плошке, тут же загоревшейся невысоким, но ярким пламенем.

— Сила огня, я взываю к тебе! — произнесла Весница, стоя у южного края круга и подняв свободную левую руку, сжатую в кулак, высоко вверх/ — Дай нам зачерпнуть силу твою, и будь нашем гостем сегодня!

Весница опустила свечу и подожгла масло в южной плошке. Лотлайрэ перешла к западной стороне круга.

— Сила воды, я взываю к тебе! —Лотлайрэ вытянула на запад правую руку с поднятой кистью и широко расставленными пальцами. — Дай нам зачерпнуть силу твою, и будь нашим гостем сегодня!

Лотлайрэ подожгла масло в западной плошке. Весница подошла к восточной стороне и повторила жест Лотлайрэ, но левой рукой, обращенной на восток.

— Сила воздуха, я взываю к тебе! Дай нам зачерпнуть силу твою, и будь нашим гостем сегодня!

Когда и четвертая плошка ярко загорелась, Лотлайрэ и Весница встали на одной линии между западной плошкой, котелком в центре и восточной плошкой. Обе стояли лицом на север, Лотлайрэ к западу от котелка, Весница к востоку.

Лотлайрэ расставила ноги примерно на шаг, слегка согнув их в коленях. Высоко подняла левую руку со свечой и правую руку с раскрытой ладонью, обращенной на север, слегка согнула руки в локтях. Весница стояла прямо, вытянувшись, с плотно сжатыми ногами, сложив на груди руки, сжав левую руку в кулак. Правая рука со свечой была сверху левой.

— Богиня! — закричала Лотлайрэ. — Я взываю к тебе! Приди к нам на праздник! Будь нашей гостьей и нашей хозяйкой! Дай нам силу твою и милость твою! Возрадуйся с нами за мужа твоего, сына твоего и отца твоего!

— Бог! — позвала Весница. — Я взываю к тебе! Сегодня твой праздник! Приди к нам на праздник! Будь нашим гостем и нашим хозяином! Дай нам силу твою и милость твою! Возрадуйся с нами вместе с женой твоей, дочерью твоей и матерью твоей!

Обе жрицы повернулись лицом друг к другу, улыбнулись друг другу и синхронно опустили огни свечей в котелок между ними. Вспыхнуло яркое пламя. Дебен и Арнард снова начали медленно, ритмично и синхронно ударять в барабаны. Девушки повернулись и положили продолжавшие гореть свечи рядом с ближайшими плошками: Лотлайрэ на западе, Весница на востоке. Девушки выпрямились, встали друг напротив друга вытянули друг к другу руки над пламенем в центре круга и улыбнулись.

Медленно и синхронно они поднесли свои руки к груди, потянули какие-то застежки, и одеяния мгновенно соскользнули с их плеч, оставив их полностью обнаженными. Девушки резко вскинули руки в стороны, закрыли глаза и замерли. Стоявшие вокруг круга не смогли сдержать восхищенного вздоха.

Свет центрального костра и четырех огней по краям круга плясал на обнаженных телах, создавая причудливую, мистическую и поистине божественную картину. Полная, тяжело лежащая грудь и широкие бедра Весницы контрастировали со стройными, но женственно нежными бедрами и небольшими, но упругими круглыми грудями Лотлайрэ с приподнятыми центрами небольших аккуратных сосков.

Свет плясал на бедрах, на спинах, на груди, на животах, на нежном пухе лобков, более темном у Весницы и более светлом у Лотлайрэ, на восторженных и одухотворенных лицах девушек, создавая впечатление постоянного движения, в то время как тела жриц были недвижимы, лишь их груди слегка вздымались от легкого, волнующегося дыхания.

Барабаны вдруг застучали чуть быстрее, и девушки словно пробудились. Резко подпрыгнув, они начали танец, двигаясь вокруг пламени, пылающего в центре круга, друг напротив друга, высоко прыгая и перекрещивая ноги при движении.

Шаг вперед, высокий прыжок, шаг вперед, полуповорот, шаг назад, небольшой прыжок, шаг вперед, полуповорот, шаг назад, шаг вперед, поворот. Шаг вперед, высокий прыжок, шаг вперед, полуповорот, шаг назад, небольшой прыжок, шаг вперед, полуповорот, шаг назад, шаг вперед, поворот.

С каждым кругом барабаны убыстряли свой темп. С каждым кругом девушки летели в своем волшебном танце внутри круга всё быстрее и быстрее, ни разу не сбившись с ритма.

Шаг вперед. Высокий прыжок. Шаг вперед. Полуповорот. Шаг назад. Небольшой прыжок. Шаг вперед. Полуповорот. Шаг назад. Шаг вперед. Поворот.

Барабаны били всё быстрее и быстрее. Люди, стоящие вокруг круга, не могли пошевелиться и даже вздохнуть, полностью завороженные полетом танца внутри круга. Всё быстрее и быстрее. Всё быстрее и быстрее!

Шаг вперед! Высокий прыжок! Шаг вперед! Полуповорот! Шаг назад! Небольшой прыжок! Шаг вперед! Полуповорот! Шаг назад! Шаг вперед! Поворот!

Шаг-вперед-прыжок-шаг-вперед-полуповорот-шаг-назад-прыжок-шаг-вперед-полуповорот-шаг-назад-шаг-вперед-поворот!

Шагвпередпрыжокшагвпередполуповоротшагназадпрыжокшагвпередполуповоротшаг назадшагвпередповорот!

Барабаны, достигнув какого-то невероятно быстрого ритма внезапно замолкли. Весница и Лотлайрэ тут же упали на колени, раскинув руки вверх и в стороны, запрокинув головы к небу, громко и глубоко экстатически закричав. Они стояли на коленях молча, закрыв глаза, слегка раскачиваясь. Их влажная кожа и волосы блестели в свете огней. Капельки пота, стекавшие по тяжело вздымающимся грудям, животам и спинам сверкали и переливались, как бриллианты, покрывая обеих девушек ореолом неземного сияния.

Все остальные стояли недвижимые, молча, совершенно завороженные и восхищенные ритуалом.